那个村子在两个行省的边缘，所以除了一名裁决者留守在此处外，另外两名的同行者分赴两边去告知行省领主加强对于领地的巡逻。

村子中的井边，留下的裁决者望着太阳，取下了他的兜帽。而在不远处，十余个身穿麻袍的邪术师走了过来。

“你们来晚了，”裁决者说，“不过没关系，黄泉路上走的快些，兴许还能追的上。”

尔后黑暗蔓延到了这片临森而建村庄的每个角落。

沐恩一行人继续奔向下个任务点，虽说魔熊的出没场所并不固定，但之前那个村子周围的动物好像都已经被地精吃光了，想必也不会有还留着完整皮毛的魔熊。

“我觉得这个任务应该不会太难，毕竟一头两岁的魔熊大概也就是个魔导士的水平，咱们的阵容强度绰绰有余。”迦尔纳看着委托书，他很害怕再出现点什么奇异的突发情况。

“这个任务的难度不在于杀掉一只魔熊，而是在于如何在保证他的皮毛完整的情况下杀死他，咱们只能从腹部动手。”黛芙妮把委托书拿过来，叹气道。

“其实也还是好办的，你们两个把它冻住，我上去把他一脚踹翻，然后沐恩拿着刀慢慢刨就行了。”迦尔纳总是十分乐观。

“我不会扒皮。”

四人就这样在丛林间搜寻，但是几天下来都没能发现目标。

“我们没法找到一种不存在这片森林里的东西！”迦尔纳穿着冬衣抱怨道，他的脸都已经被冻红了。

虽然暮语森林处在靠近亚热带的位置，但是突然间的降温还是给森林披上了层薄薄的银粟。

雪落到林间的并不多，但是有些树叶的缝隙下就会因为地表的温度将雪融化掉，变得十分泥泞。

在森林中行进，靴子上已经沾满了泥点。偶尔还能看到些攀满青苔的断壁残垣，迦尔纳说有可能是以前猎户住的临时房屋。

“你好像对这些事情相当了解，家里是猎户吗？”伊丽莎白好奇道。

“差不多吧，其实是因为父亲是个行脚车夫啦。所以我小时候经常要跟着他到处跑，所以我其实可是相当的博学呢。”

正在迦尔纳自夸自擂的时候，沐恩看到从不远处走出来了一群人，大概是十几个的样子，看装扮应该是冒险者。

沐恩拍了拍迦尔纳叫大家放轻脚步，有人正在靠近。

对方为首的那人看上去不过中年，身上穿着颜色黯淡的皮甲，似乎已经用了很多年了。

“没想到这里还能遇见小朋友，你们也是来探险的吗？”还未靠近，那个汉子对着沐恩一行人所在的方向朗盛道，显然，他们早已发现了沐恩等人。

“我们没有恶意。”见沐恩那边没有反应，便再次出声解释道。

这时候，沐恩从侧面的树干后走出道：“既然没有恶意，就没必要打这个招呼，擦肩而过各忙各的好了。”说罢，他微微显露了一下属于魔导士级别的气息。

那汉子感知到了这股气息，似乎非常惊讶。

“我们是收到门罗家族资助的冒险队，不知道这位公子师出何门？”这时候，一个穿着麻袍的男人从队伍的中心走出来，看样子，似乎他才是这个小队的真正核心。

“不劳费心，就此别过吧。”沐恩保持着警惕，慢慢向后退去。

那法师并没有什么动作，就只是隐藏在斗篷之下，注视着沐恩离去。

“要不要跟上去。”那汉子低声问道。

“虽然我不觉得邪术师们会有这么年轻的天才，但还是要地方一下。不过正事要紧，你带队先前往周边的村子巡逻去，我一个人跟着他们，这样也不容易被发现。”说罢，那法师就悄无声息的开始移动。

“老对头了。”两拨人错开后，迦尔纳对沐恩笑道。

“还好吧，门罗氏族整体和咱们那同学肯定还是不大一样的，如果他们家族里的人都像他那样，我觉得应该也存在不了这么久。”沐恩从小接触的都是有权势的人，所以思考方式其实还是更偏向贵族一些。

“那你就是不懂这群贵族老爷了，他们都是没本事还就爱臭显摆的人，一个个鼻子都拱到天上去了。”迦尔纳消失或没少见到自己父亲被贵族刁难，所以对贵族的印象一直不是很好。

但是听了这话，两个姑娘却不乐意了，伊丽莎白掐住他的脖子说：“怎么说话呢？我们也是贵族啊，难道也是你说的那样？”

迦尔纳赶紧求饶道：“您二位是贵族中的佼佼者啊，跟那些凡夫俗子不能比，你说是吧？沐恩！”

“不知道，反正我没见过几个你口中那样的贵族，可能是我不爱出去吧。”

“对了，沐恩，还不知道你父母是做什么的呢？”黛芙妮问道。

“药商，更早些的时候是领主府里的官吏。”

“那应该是家里生活很富裕的吧？”

“不清楚，我已经好多年没见到他们了。”

“为什么啊？难道你不会想他们吗？”

听到这话，沐恩回头看了一眼迦尔纳，两人相视一笑。

“还好吧，学成之后再回家，以后还会有很长的时间相处。”

这时候迦尔纳看到了一片被压倒的灌木，上前观察了一下后对沐恩道：“找到了，我猜这应该是魔熊留下的痕迹。”

灌木上有些残留的鬃毛，很坚硬，与一般的兽毛截然不同，想必应该就是魔熊留下的了。

“这么硬的钢鬃，它躺下的时候不会扎得慌吗？”迦尔纳拈了拈那些毛发，啧道。

“我们或许可以在这里设下陷阱然后等着魔熊上钩。”沐恩揉了揉下巴提议道。

“我更偏向去直接沿着痕迹过去弄死它。”迦尔纳看了看路径的远端，似乎通往森林的深处。

其实传闻中五大秘境的海神殿并不是教团在节日集会时前往的地方，而是隐匿在巨大的结界后几乎无人的孤城。

这里暗沉色调的建筑上满布着精细华丽的雕刻，前殿上有一座巨大而完整的雕刻作品，详细的描绘了教团中所说的世界起源。那些石刻的浪涛、漂泊的船只中微小的镂空都被彰显，现在的工匠哪怕穷极一生也不可能完成这样的伟业。

这里行走着的皆是将一切都奉献给教团的灵魂，他们游荡据守在这里，从口中吐露的，是仿佛来自深渊的寒气。

狄亚勋在主殿抬头，那十颗海神石仍然漂浮旋转在海神宏伟的雕像旁。

他的身后，站着十一位可以在象征大主教幽蓝的长袍上点缀金纹的人。

他们是海神教团的长老们。

狄亚勋深深的叹出口气，示意他们可以将海神石搬离，分赴世界各地，以抵御正在与尘世重合的诸王境。

这些海神石，是压制诸王境中的强大怪物无法跑出来的保证，是象征着海神托举大陆的权能。

“发布神谕，诸王境将与距上次开启的五十年后，重现于世，这是海神感念浮生艰辛，所赐予的慷慨。”他转过身，对着那剩下的一位金纹大主教说道。

“是的，教宗大人。”

尔后，狄亚勋闭上眼，心中的忧虑与日俱增。孤城中的灵魂似乎都被他触动，发出了如鲛人般婉转的哀鸣。

“你死后，也会成为他们的一员吗？”在长老们离开后，高挑而妩媚的利维坦从阴影中现身。

“会与不会，又能如何？”

“我可不想你变成这样没有神志的怪物。”

“怪物？这里的每一张面孔，都是教团的先哲。他们放弃了一切，包括你所说的神志，只因为信仰而存在，你怎么敢说他们是怪物？”狄亚勋身边似有狂澜之声，他缓缓的睁开眼眸，不带一丝情感的看着利维坦。

利维坦将手抬起来，让他平静，“我只是……口误了，放轻松。”

澜声消隐，狄亚勋扭头离去。

帝都皇城，安努在书房中查阅各地的奏章，执掌民事的大臣站在他的面前。

“陛下，最近一个月来全国失踪的案例增多了不少。恕我直言，我觉得迪亚高大人和他的裁决者们最近下手似乎渐有失控之态。”

“你觉得失踪率的上升是因为裁决者们有些滥杀？”安努放下笔，抬起头看着眼前的人。

“我只是觉得他似乎对手底下的人太过放纵。而且这样一个游离于律法边界的组织，会令民众恐慌，恐怖统治不会是什么好事。”

“朕知道这件事了，会找他谈谈的，你先下去吧。”

在大臣离开后，迪亚高从侧室走了出来。

“听见了吧？叫你管着点手底下的人。”安努表情十分严肃。

“法不可知则威不可测，这不就是裁决者们诞生的初衷吗？”迪亚高平静的回答道。

“你们的初衷是消灭在帝国境内的邪术师、恶魔生物，还有看守危险之地，而不是在某个偏远的村庄把一个村庄里的公民全部杀死！你们越界了。”安努起身，用他充满威严的眸子看着迪亚高。

“最近的任务繁重，我们没有那么多的时间去排查鉴别……”

“这就是你为自己的肆意妄为找的借口？”

迪亚高默然，向皇帝下跪请罪。

“你这次来找朕，是什么原因？”安努七世也平复了情绪，用平时一贯的沉稳语气问道。

“人口失踪数量激增与臣确有关联，臣自当修正态度。但根据这段时间小子们的线报，其实已经有一些互不连通的小秘境入口开启了。其中，多生自人迹罕至的荒野郊村左右。”迪亚高恭敬地说道。

“报告陛下！教宗聆听到了神谕。”门卫一名灵能禁卫拿着刚刚从教团发来的函报走了进来。

安努点点头，示意他将神谕交给自己。