大臣们小声议论一片。齐国的形势，和齐国君主的为人，已不是什么秘密了。

大司行常德望施礼说：“禀君上，公子小白路途遥远前来相投，又是亲戚关系，如不接待于情于理都说不过去，再说他是来避难的，若将公子小白拒之门外，那就等于是落井下石，臣认为还是接待为好！”

大司马陆少留施礼奏道：“禀君上，臣认为大司行常大人说的虽有道理，如果我们接待了齐国公子小白，小白一时能衣食无忧，若日后齐君不翻脸还好，但如齐君翻脸兴师前来为罪，一方面我们是不但没救了公子小白，反而是我们害了他，另一方面，那时我们的国家，在齐军的铁蹄之下也将不存在，请君上三思。”

君主谭子虽然有些犹豫，但经过一阵激烈的思想斗争，自私、自保的思想，最终还是占据了主导地位，从情面上来考虑又有些为难地说：“两位爱卿说的都有道理，可是如果拒绝来投，这让寡人怎么给公子小白说呢！”

大司马陆少留奏道：“禀君上，臣想，君上既不要去城外迎接公子小白，也不派官员出迎，只让侍者告诉他，就说君上身体欠佳……公子小白若知趣便会自行离去，他如停留在城外不走，可派人按时送去好酒、好菜和火炉，晚上再不离去，再派人送去被子……”

众大臣听了这一席话，个个相对无语，面对强大的齐国，一不小心惹怒了它，尚若举兵来打谭国，那就像捏死一只蚂蚁一样，不用费吹灰之力。这两全其美之策在哪里呢？万般无奈的群臣，呆若木鸡，只能干瞪两眼，你看看我，我望望你，一片死气沉沉。

君主谭子看着低头不语的大臣们，心都全凉了，想了想刚才大司马陆少留说的话，虽不是最完美的好办法，但如是自身难保的话，这也是没有办法的办法。想到这，他长长地叹了一口气说道：“嗐！寡人无能为力，只好行此下策。”

于是，他传旨内侍依大司马陆少留之计行事……

在城门口外的公子小白和鲍叔牙二人，见守城将军去向谭国君上报告去了，反正有时间，小白在那里闲着东看看西瞧瞧。‘哎呀！’这城墙好高啊！我齐国是大国，都城临淄的城墙，只比一般的国家都城城墙，稍微高一点，可与这谭国都城相比能矮六七尺。顺着城门口向里一看，啊！城内的地面比外边能高出五六尺，这真是座名副其实的台城。

过了一会儿，城内还不见人来，按说自己姑姑是当今谭国国君的长辈，就算国君政务繁忙，日理万机，一时抽不出身来，不能亲自前来迎接，起码也得派一个大臣隆重地接待一下，毕竟我是亲戚的身份。

……

半个时辰的工夫又过去了，还不见城内有人来‘隆重’接待，时间过去可不短了，怎么也该有人来啊！越是没看到有人来欢迎，就越是感觉等的时间漫长。肚里不断咕噜噜直响，眼里时而闪出许多小金星，回想起自己以前吃的是山珍海味，仨瓜俩枣手里拿着没断过，越这样想越觉得饿得要命。

……

盼星星盼月亮。两眼不由自主地又向城里看了一下，“哎呀！”心头一喜，不远处一个宫里侍者模样的人，赶着一辆车子向这边而来。既然是位宫里人，那一定是前来迎接自己的。

这辆车子来到面前停下来，从车上下来一个人，走过来给自己施了一个礼，礼貌地说：“请问这位大人可是齐国公子小白？”

我点了点头回了一下礼说道：“正是，请问这位大人你是？”

来人说：“小人是宫中内侍，奉旨前来给公子送饭和火炉……”

顿时，我一惊，不解地问道：“贵国君主是出国访问了？还是……怎么不见他来呢？”

内侍一边吩咐人，把饭和火炉等卸下车，一边回话说道：“回公子的话，君上令小人传话，君上他身体欠佳不能前来迎接，万望公子谅解，担心公子一路来身心疲惫，腹中饥饿，特送来些酒饭，请公子慢用。”

“什么？贵国君主病了？严重吗？”当我听到说君主有病，连前来迎接我，他的身体也受不了，我哪还有心思喝酒吃饭？“内侍，本公子立即去看望君主的病情。”心急如火，我立刻就要动身。

宫里内侍连忙拦着，施礼说：“公子，不必了，君上说就不劳驾公子了，还是请公子用饭吧！”