定西王属地，丁州，西北边界，集英镇。</p>

西北，开春总是很滞后。中原早已旧枝出新叶，这边却还未冒芽。</p>

过了三月三，溪河才稍稍解冻。</p>

雾气蒸腾，笼着镇子。</p>

从地势高的地方看，这景跟画里的仙境似的。雾气遮掩了所有的贫瘠、困苦、血腥等等肮脏的不堪和残酷的勾当。</p>

边界，危险和机遇交替着三七开。</p>

连年兵乱。只要草原王庭仍想入主关内，这里便一日不得安宁。这样的世道就连囤破布片子都能发一笔大财，更别说这些界内外往来的商队。</p>

寸草不生的土地上。一粒老鼠屎和一碗米粥一样稀奇、罕见。</p>

让人惊奇的是，这样的地方竟然有一座祥腾酒家。就冲这一点，集英镇甚至能和天下的各个州府平起平坐。</p>

而在它的门口立着个乌黑泛光的驻马石，但凡是来过这的人都不会忘记。</p>

因为它的颜色实在太特殊了。</p>

乌的紫红，黑的泛金。</p>

当年在祥腾酒家开张之前，这里原本也是个小酒家。不过没有牌匾，只在门口的石柱上挂了一个杏黄色的酒招子。</p>

也是这年，草原王庭狼王开始犯边。镇上逃不走的老弱妇孺都被活活切死在这根石柱之下。</p>

在定西王出兵抗击后不久，就有位新掌柜盘下了这地方。</p>

待招牌挂起来之后,众人才知道这竟然是闻名天下的祥腾酒家。</p>

掌柜的请风水先生测了测方位，还把里里外外彻底的重新装修了一遍，说图个破煞聚财。可唯独那石柱子，风水先生让移走掌柜的却不肯。</p>

“就立在那吧，给来往的客官当个驻马石。”</p>

祥腾客栈旁侧，有一个代写书信的摊子。</p>

桌案上摊开的信签用红褐色的镇纸压着，三支长短粗细不一的笔整整齐齐的放在山字形的笔架上，犹如三把利剑，尖齐圆键。案几后坐着一位老书生，姓张。</p>

和别的腐儒不同。</p>

这位平日里满嘴脏话。</p>

穿着一件破棉袍。那襟前袖口都已化作流苏，还沾满了油渍和墨滴。一双宽厚的大手和桌上精致的纸笔也没有丝毫的和谐之感。</p>

每天傍晚，他顾不上收掉摊子便进入一旁的祥腾酒家叫上一壶酒，点几碟小菜，然后学着台上的戏子咿咿呀呀的唱。</p>

虽毫无圣贤做派，倒也活的逍坦。尤其是那一笔倾注了不少心血的行草，连定州府的府长甚至州管都曾遣人持名帖求字。</p>

每当有人见其字，无不询问他为何不去搏一把功名却要蜗居此地。</p>

老书生皆闭口不言。</p>

久而久之，镇上的人都称他为“学究”。</p>

“小二！”</p>

今日，晌午刚过。</p>

张学究大步流星的进了酒家。</p>

蒲扇大的巴掌猛地拍在桌上，震的碗筷都颤了几下。</p>

“哟！学究今儿个来的真早！”</p>

本在账台后忙活的店小二闻声立马窜了出来。</p>

一条雪白的毛巾往肩上一搭，弓着背，飞快的用袖子掸了掸椅子上若有若无的尘土。</p>

这小二是随着新掌柜一同来的。</p>

白白净净的面庞丝毫不被西北的风沙影响，不高的个头每天都如小旋风一般在堂中跑来跑去。一双眼睛滴溜溜的打转，耳朵向前竖起。虽不见招财，可确实从没有听漏过一次点单。</p>

“日头这么毒！还守着摊子呆个屁。不如来壶酒畅快畅快。”</p>

“好嘞！为张学究摆台！清酒一壶，配菜老三样！”</p>

小二冲着柜台后的伙房喊道。音调抑扬顿挫，丝毫不觉得刺耳。</p>

“不知学究今日是付现银还是继续……”</p>

“算上这次一共赊欠你多少？”</p>

“您先喝茶落落汗，待我给您算一算。”</p>

算盘噼里啪啦的声音让茶杯里的茶水都微微荡起了涟漪。</p>

“学究，加这次一共一十六两七钱。今儿个是三月初五，就算您十五两整，余的权当小的孝敬您。”</p>

小二一边说一边将账本翻得哗哗响，张学究眯着眼想仔细看看，他却已把账本合上了。</p>

“咳，可有纸笔？”</p>

“我这就去摊子上给您取来！”小二听闻此言激动不已。</p>

“这老头的字可不止这区区十几两，回头跟掌柜的告个假去丁州府卖了。填了他的赊欠还能富余不少，足够我潇洒几日。也省的我夜夜胆战心惊。”</p>

正当小二盘算着如何将这字卖个好价钱时，张学究却迟迟没有动笔。</p>

不留神，一滴墨已从笔尖掉下。</p>

将笺上的桃花染成了墨梅。</p>

又向四周慢慢晕开，吞噬着纯白。</p>

小二差异的抬头望了望。只见这张学究盯着桌上的纸，须发喷张，两眼通红，目眦尽裂。</p>

仿佛这纸和他有杀妻之仇，夺子之恨一般。</p>

笔尖还在抖动。</p>

第二滴墨马上又要掉下。</p>

写字和练剑一样，手是绝对不能抖的。</p>

高手对决，剑客一剑微偏就殒命当场，</p>

书者一点微抖就通篇皆废。</p>

小二从没见过张学究如此神态。想要开口说点什么，却张着嘴，发不出一点声音。</p>

电光火石之间。</p>

张学究手腕向外微微一撇，手掌绷紧犹如鹰爪。手背青筋凸起，却又霎时消失。犹如返璞归真一般，变得圆融一体。</p>

这手，此时和笔已珠联璧合。</p>

在第二滴墨即将在纸上晕开前，笔尖已先至将其写成一竖。</p>

“昨夜秋风入汉关，朔云边月满西山。更催飞将追骄虏，莫遣沙场匹马还。”</p>

小二看着纸上的字，毫无先前欣喜的感觉。</p>

只觉得这纸上的字，割的他眼睛生疼。</p>

“学究，您要是愿意每日给小的写一副这样的字，这美酒肥鸡定时刻给您备好，不收分文。”</p>

小二使劲眨了眨有些酸涩的眼睛，努力扯开嘴角，故作轻松的调笑着说。声音却有些嘶哑。</p>

“给老子滚蛋，我哪有许多闲工夫！少在这里啰嗦，且去换酒！”</p>

学究撤了镇纸，将手一扬。</p>

瞬时又是进门的神态。</p>

不多时，天色渐晚。</p>

张学究已经有些飘飘然了。</p>

此时正嚼着花生捏着嗓子唱戏。</p>

周围的人都替他捏了把汗，生怕他一粒花生碎吸进喉咙把这老头憋得背过气去。</p>

这是第一次走进酒家的岩子第一眼看到的。</p>

刚迈过门槛，门外便响起了急促的马蹄声。</p>

紧张且兴奋，铿锵又积极。</p>

但很快就被随之而来的欢呼淹没了。</p>

除了张学究外，没什么人注意得到。</p>