萧炼玉听端木莫若之言，明知其乃挑拨离间，仍不禁眉头微皱，暗道：“端木莫若此言确有道理，难怪我一直觉得炎烽并无杀赵谦之心。”

炎烽却是神色不动，道：“挑唆之言，岂能奏效？”

端木莫若看了一眼文百磊，道：“若是挑唆，应该是此人吧。若非其用春秋笔法唆使炎掌教对‘君子四象’动手，你们尊火教也不至于实力大减。”

炎烽冷眼看向文百磊，道：“司马文思曾言会助我们一臂之力，为何不见其出手？”

文百磊道：“南方刘氏是欲将司马氏斩草除根，司马文思被束住手脚，才没有派出高手，致使尊火教损失惨重。眼下‘君子四象’中的何言之与赵谦来到平城，他们就交由我微言宗来对付吧，尊火教尽可坐山观虎斗。”

炎烽冷哼一声，端木莫若道：“文宗主好一招卞庄刺虎之计。”

文百磊道：“端木长老越是在此挑拨离间，越说明阴阳家已外强中干。据我所知，九年前的月白山一战，你们阴阳家六名高手为了对付一名不知从何处出现的高手，急功近利，贸然服下九转纯元丹，致使反噬，功力大减，你们应该比我们更后悔吧。”

端木莫若暗道：“看来他们并不知道那六人并非来自阴阳家，但我无需告诉他们真相。”便道：“功力大减，但对付你们绰绰有余，并且我们已经找到修复之法，再需一年，便能彻底恢复。”

文百磊嘲讽道：“是吗？那这一年你们可要小心了，以免遭遇不测。”

张云沨一向不喜多言，见几人争论不休，便道：“端木前辈也带来了援手，让他们也一并现身吧。”

端木莫若道：“既然如此，那就如你所愿。”话音刚落，二十道人影从暗处纵身而至，落在端木莫若身后，而有二人则落于端木莫若两侧，其中一人乃是李顺，另一人年近五旬，身着一袭葛衣，相貌俊朗，器宇轩昂，正是刘湛。

张云沨拱手道：“原来是刘湛刘将军，晚辈这厢有礼了。”

刘湛，字弘仁，乃南朝重臣，少有大志，不尚浮华，常自比管仲、诸葛亮，不为文章，不喜谈议。曾参与宋文帝刘义隆与司徒刘义康的权位之争，后来刘义隆联合殷景仁、沈庆之除掉刘义康的势力，刘湛家人全部被杀，他逃亡北方，被端木莫若所救，开始为阴阳家效力。

刘湛摇手道：“我遭朝廷追杀，早已不是什么‘刘将军’，张公子有何须如此客气？”

张云沨道：“刘将军低调质朴，当世少有，晚辈对你甚是佩服。”

刘湛道：“既然张公子如此说，那老夫就良言相告了。当今大宋皇帝励精图治，休养生息，大宋国力日渐提升，早晚会铲除巴蜀的各个势力，我劝蜀中八部还是好自为之。”

张云沨道：“晚辈定然谨记。”

炎烽冷声道：“宋国的金钱大多在比丘手里，就算刘义隆有强国之心，也无强国之财，所谓的‘宋世之极盛’，不过虚有其表，又有何惧？”

刘湛道：“炎少侠所言在理。”

炎烽道：“若刘义隆真想有所作为，我倒有一个办法，只要他推翻佛教，到时候大量的男丁、金钱回归朝堂，宋国实力如日中天，统一中原，不过翻掌之间。”

刘湛道：“此法乃最为简单有效的方法，不过当今百姓太过愚蠢，若推翻佛教，只怕会激起民愤。”