弧形的岛礁带像门槛一样横亘在海湾入口，沿线密布大量凌乱的明暗礁石和海岛，致使进出海湾的航道曲折狭窄，无法容纳三级以上战列舰的驶入，就算是小船，在这一带航行也必须小心翼翼，如履薄冰。

但也正是这样的地理水文环境，让纳尔逊将之选为了与法兰西防卫舰队的决战之地。

岛礁带的进出口有五条，最窄的二号和三号仅可供单桅和非标准船型的小型双桅船进出，宽一些的一号和五号航道可供四十五米以下的五级和六级舰航行。

四号航道的条件最好，勉强可供船长五十米左右，吃水大于六米的四级巡防舰通行。

在失去了幸运马蹄铁号之后，防卫舰队现存的战力依旧包括四级舰安第斯号，五级舰朱庇特号和三艘六级舰，软硬实力皆强于万圣节舰队。

唯有容身于这片筛子一般的海湾之内，万圣节舰队才可以最大限度地分化对手，尽可能弥补双方在战力上的客观差距，给指挥官留出足够大的战术空间。

但马提尼克毕竟是法兰西人的主场，勒罗贝尔湾的情况不可能瞒得过防卫舰队，如何让对方在心知肚明的情况下主动入瓫就成了纳尔逊必须要解决的问题。

他的答案是挑衅。

那个已经夭折的摧毁勒洛兰的作战计划是原定的第一次挑衅，纳尔逊本打算从勒洛兰开始，不断暴露自己的行踪，破坏沿岸的大小码头，以此来传达双方的实力差距，嘲讽防卫舰队的无能和懦弱，逼迫他们在纳尔逊选定的战场与万圣节舰队展开决战。

结果，那个计划并不顺利。

勒洛兰的炮台让纳尔逊原定的计划胎死腹中，芳心纵火犯行动成为了摧毁勒洛兰的替代品，幸运马蹄铁号和齐尔内德变成了撩拨防卫舰队的新工具。

这一工具就是地狱之门的人肉风铃。

风铃的侮辱意味不言不喻，但相比于一个个陷于水火的港口，分量上却显得不足。

为了让原定的大方略继续进行，纳尔逊唯有铤而走险，把原定的炮轰勒罗贝尔改成了封锁勒罗贝尔。

从地理上看，这已经无异于把【无能】二字贴到了防卫舰队提督的脸上。

对方是必须要对纳尔逊的终极挑衅作出反应的，英国人已经把自己的船开进了法国人的口袋，如果让万圣节舰队毫发无损地扬长而去，肩负着大西洋沿岸安全秩序的防卫舰队诸指挥官就只剩下隐退一途。

纳尔逊觉得自己下的饵料已经够重了，是否炮轰勒罗贝尔都不会对决战态势产生影响，既然如此，洛林为什么还要孜孜不倦地提议炮轰陆地？

攻击陆地，哪怕只面对区区两座老旧炮台，舰队要承担的风险也是巨大的。

难道是海盗的劫掠本性作祟？

纳尔逊使劲甩了甩头。

洛林只是建议炮轰，并没有强求登陆，也就是说他的根本目的并非是勒罗贝尔的财富，码头中的那些避难船只……

船只！

纳尔逊猛然醒悟过来。

这些天他过份关注强大的防卫舰队，以至于忽略了近在咫尺的隐性威胁。

码头里的避难船只很弱小，像一个个没长成的孩子，在万圣节舰队这个成人面前只有瑟瑟发抖的资格。

但再弱的船，她们的甲板上依旧有火炮，再小的孩子，他们的手上依旧有刀刃。

万一……万一在两大舰队决战的当口，这些商船不计代价地参与进来，本就不占优势的万圣节舰队将陷入腹背受敌的绝境，这是致命的！

纳尔逊惊出了一身冷汗。

“德雷克，防卫舰队不知何时就会抵达战场，我不能把所有炮口转向勒罗贝尔。”

“只有金鹿和幸运马蹄铁，只有半天时间，明天拂晓之前，你有把握把码头上的小船全送进海底么？”

“把握肯定是没有的。”洛林挠了挠头发，为难地说，“不过这种自救的事情无论如何都得去做，不是么？”