是夜，从未起过风的湖面上突然刮起了干爽的怪风，如同那不是湖泊，而是一片燥热的沙漠。

火刑场上的火焰尚未熄灭，整个镇子就已被热风席卷。

这地方终年都是春天，从未像现在一样炎热过，就在大家都觉得奇怪的时候，奥斯丁告诉所有人，去湖岸吧，去那里，接受海神的恩赐。

镇民们成群结队地来到湖岸上，果然发现湖水中漂来了大量的水果、蔬菜，还有鱼和肉，甚至还有成箱成箱的香料。

镇民们在岸上点燃了篝火，狂欢着、呼喊着，品尝着海神赐予他们的瓜果和美食，自从郭侃失踪以后，他们第一次尝到这样的实惠。

如果在之前还有人怀疑奥斯丁的话，到了现在，已经没有人再质疑他说的每一句话，从这以后的好几年时间里，所有人都成了海神最忠实的信徒，而奥斯丁也不再仅仅是大家的领袖，他俨然成为了这个世界的先知和救世主。

这里有一个在我看来很关键的小插曲，就是当镇民们结束了狂欢，回到镇子里的时候，却发现火刑架早就被人给扑灭了，木头搭建的架子和柴禾堆都没有被烧尽，助手的尸体也不知去向。

奥斯丁告诉大家，助手已经被烧死，而他的尸体，也被海神带走了，火焰就是被海神扑灭的。

听到这儿的时候，我总觉得那个助手应该没死，而是被奥斯丁给藏起来了。

奥斯丁第一次杀人，确实是以清除“罪人”为名号，他用这种方式让镇民们的手沾染鲜血，并用海神的恩赐洗脱了他们的愧疚感。

这只是一个开始。

当镇民们认为杀人本身并没有什么不妥的时候，他们的道德观其实就已经被破坏了。

在这之后，奥斯丁通过不断修改教义，建立起了一种特殊的献祭规则。

每年这个时候，他都会按照海神的旨意，从镇民中选出八个不忠实的信徒，先用海神赐予的神药将他们麻翻，再将她们分别放在对应东南西北、东南、东北、西南、西北八个方向的阁楼里，那些阁楼将会是他们的审判场，海神的使徒会在那里对他们进行审判。

其中罪孽较轻的七个人，会在使徒的催眠曲中毫无痛楚的死去，而罪孽最重的一个人则不会死得这么轻松，她会被带回逆城，经受一系列复杂的酷刑，在奄奄一息之际，再被施以火刑。

所有人的罪人都被称作海神的贡品，只有那一个被施以火刑的，才被称作“祭品”。

这两个词汇在海神教徒的心中，仿佛有着完全不同的意义。

但具体怎么个不同法，老狼觉得不太重要就没问。

自从奥斯丁将献祭改成这副模样以后，每一个祭品都会当着所有人的面被烧死，但海神再也没有将她们的尸体带走。

对此，奥斯丁的解释是，他们的小镇是一个纯净之地，住在这里的人，即便是有罪的，灵魂也要比外面的人干净，郭侃的助手因为是外面来的人，所以他死后，海神还要带走他的尸体和灵魂，让他死后继续受苦。

同时他还告诉镇民，如果还能找到外来者献祭给海神，海神一定会更加愉悦，一个外来者，可以顶替十个祭品。