柏灵觉察到艾松青的目光，回过头来。

艾松青微微张开口，又不知该说什么，她下颌颤抖，手心出汗。

在近旁人撕心裂肺的哭声里，艾松青感到柏灵再次握了握了自己的手。柏灵没有再说什么，但她掌心的温度令人觉得安慰。

夜晚，她们下了楼，跟着龟爪子经过弯弯绕绕的巷子，尽管黑夜令人辨不清方向，但她们离远处的金笼子越来越近——这就说明，她们正在走向百花涯的中心。

夜晚的百花涯比白天不知道热闹多少倍，多少花灯游船，多少莺歌燕舞，笑声和菜肴的香气乘着夜风传来，挂满了灯笼的楼宇在道路的两侧相对而出……

一切，宛如梦中的街景。

她们乘船经过人群最热闹的地方，然后一路向着清幽之地而去。

慢慢的，嘈杂声远去了，近处隐隐传来丝竹之音。

柏灵一路望着两面的景象，心里不由得感叹——不愧是百多年的官家青楼，这里可真大啊……

小船行了不久，众人就重新上岸，龟爪子们带着她们来到了百花涯的梨园，在那里，柏灵看见了十几个傍晚时见过的面孔。

“时间紧迫，”来接人的老师傅道，“接下来几天，你们就住在这里了。”

“……要做什么？”有人小声问道。

“林大官人亲自点选了你们，半个月后去他家里唱夜场。”那老师傅高声答道，“这几天，你们安心在这里学戏！”

夜场的戏班……柏灵忽然就想起《霸王别姬》里，小豆子给太监张公公唱戏的那段情节来。

同行者中，有人又低低地哭了出来，那老师傅皱紧了眉，厉声道，“不准哭！要是不愿意，现在就滚！”

哭声戛然而止。

当晚，女孩子们怀着不安，在陌生的房间里睡了下去。

……

第二天，天还没有亮，所有人就被喊起来，去水边吊嗓子——对柏灵和艾松青这类完全没有经验的新手来说，戏班也一视同仁，没有任何额外的关注。

柏灵意外地发现，她们真的是来学戏的。

昨晚来接她们的老师傅亲自教学，他先是问了一圈这些被临时点到一块儿的姑娘们，谁唱过戏。

几人举起了手，他让每人唱了一两句，然后又让接下来的十几个人学了一两句，听了听音色，当场就定了各自的唱角。

——这是一个，几乎全是新人的班组。

所有人都在赶鸭子上架，老师傅从头到尾就没有和她们提过任何基本功，上来先讲戏，然后背词、练走位……即便是这样，还是把这十几个女孩子折腾得昏天黑地。

柏灵和艾松青几乎都没有什么开口的戏份，大部分时间里，两人需要做的，就是跟着其他人一起，拿着道具在舞台上走步。

她们很快就掌握了自己的戏份，余下的大部分时间，老师傅亲自调教主角们的唱词，柏灵有时候在一旁听着，有时候则会去梨园的其他地方走走。

梨园里头没有几个龟爪子，他们都在外围守着，以免有人逃走。

柏灵不懂戏，但她也完全能感受到她们这些人和梨园其他戏子的差距。其他班组在练习的时候，音色穿过篱墙，飘进她们住着的院落。

那是真的好听。

很难想象，究竟是怎样的人，又出于怎样的目的，会放着那些正经的戏子不请，亲自指定一波此前从未唱戏听戏的生手去府上唱夜场……

但柏灵能看出来，那个只露过几面的鸨娘，对这次上门的夜场非常上心。

因为几乎每一天傍晚，那个鸨娘都会亲自过来探望一遍，亲自听听今天的练习到了何种程度。

日子越往后，她越是喜笑颜开。

这一日傍晚，柏灵正靠着墙，听墙那头的师傅讲戏，艾松青匆匆忙忙跑了进来，“柏灵……我今天，听着那个林大官人的消息了！”

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