莫老爷冷着脸说，“我安好不安好不打紧，倒是你来得正好。曲家的聘礼还没有退，劳烦你再跑一趟，把这个事给办了。”

“曲家的事儿就算完了。这事他们做得不地道。绝不敢要求退聘礼。咱们这边就没必要再说这事了。”

“这事必须说。这也是我女儿的意思，所有聘礼，一文不少，全退还给曲家。你马上就办。”

“好好。小人办，小人一定办。但是能不能容小人先说两句，把别人托付的事办了？”

“你还有什么事？”莫老爷已是一付不耐烦的模样，随时准备送客。

“昨晚，城西宋记糕点铺的老板娘去小人那里，托小人来府上为她家的公子向莫小姐求亲……这位……”

莫老爷一听到“城西、求亲”蓦地站起，怒从心头起，厉声喝道：“打住！不要再往下说。老夫现在就答复你：不愿意！你可以去回话了。简直是欺人太甚，你把我莫府当什么了。”

“莫老爷……”

“滚！马上给我滚！”莫老爷已完全不顾身份体面，简直是在怒吼。

媒人见状，再不敢多说一个字，灰溜溜地往后退。

“慢着。”正在这时，王氏进来了，叫住媒人，劝莫老爷，“老爷，你总要叫人家把话说完吧，你这样，以后谁还敢上门给咱家女儿做媒呢？是不是？忆儿被退婚，那是曲家的不对，那也怪不了媒人呀？来来，进来说完，我听听这家公子人品如何？”

莫老爷哼了一声，虽不再说什么，却明显是蔑视的目光。

媒人只作没看见，热情地介绍起来，“这家公子今年二十六岁，一表人材，爹爹早些年去世，家中只有老母，宋记糕点铺子想必夫人也听说过的，挺有名的，生意一向不错，母子人品都没得说，母慈子孝，小日子蛮红火，跟咱们大户人家虽没法比，在普通人家来说还是拔尖儿的。您看这个事儿……”

“老爷，听起来似乎也还不错嘛，要不，您考虑考虑？”

“不考虑！”莫老爷一口回绝。

王氏不乐意了，“老爷，今时不比往日……人家曲三公子明日都要娶陶阳公主进门了，咱再生气那也没用啊，如今这满城蜚短流长的，好说不好听，这何时是个了啊，人言可畏，没了清白女儿家，谁家还敢娶？这好不容易有一家肯嫌弃的，那还是祖上烧了高香了，不赶紧嫁了，还等什么……再说了，总是女大不中留，当日你那宝贝女儿若不私自乱出乱转，哪里会有这等事？俗话说得好，这无风不起浪，这传言未必就没有一点根据，若过上个三五月，显出个大肚子来，那才真是丢人现眼呢……赶紧嫁了，便有个什么，也就遮掩过去了不是？”

“啪”莫老爷气得浑身乱抖，毫不客气地甩了一个耳光子上去，王氏的脸上马上起了大大的红手印，“你……！你这张臭嘴比那大街的毒舌妇还要毒上几十倍。有你这么做继母的么。”

莫老爷自打续弦了王氏，还不曾动过手。这次真是忍无可忍。

这下可是捅了马蜂窝，王氏的泼妇本性原形毕露，她嚎啕大哭着扑上去撕打莫老爷，“你死心了么，你自己倒是去大街上听听啊，什么难听的话没有啊，比这难听的还有呢，你真要等着你那宝贝女儿把采花贼的种在家里生出来……啊，你打，你打，你打死我！难不成都这样了还想着攀什么高枝么？快死了这条心吧？”

王氏只管满嘴胡说，她倒是忘了当初莫老爷不同意与曲家的婚事，她是如何从旁极力撺掇的。

下人们吓得也不敢出来。莫老爷被疯狂的王氏推的跌坐在椅中，胡子乱颤，大口喘气，任由王氏胡说八道，气得一句话也说不出来。

这些话听在莫紫忆耳中，无啻于枝枝毒箭射在心上。世间最恶毒的话，莫过于此。

罢了罢了，只要爹爹不再受煎熬，只要耳根可以清静，只要无须再听王氏的聒噪与羞辱。

“我愿意嫁！”莫紫忆面色平静，淡然地从后堂走了出来。

莫老爷似再次听闻晴天霹雳，昨日曲家退婚是一次，今天女儿说要嫁城西是一次，又惊又气的莫老爷将哭闹的王氏推开，忙劝女儿，“闺女，这使不得，终身大事关乎我儿一生幸福，不可意气用事。”

“爹爹，女儿没意气用事。确实愿意嫁。我一日不嫁，这些蜚短流长便一日困扰咱家，我明日嫁了，这些流言自然马上就消失了。”

“嫁人自然要嫁，可也得从长计议，不能为了几句流言就这么匆忙应承，更不能嫁去城西。城西是贱民区……是一个大火坑……咱不能睁着眼睛往火坑里跳啊，闺女。”莫老爷气急交加，说不下去了。

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