“无论等不等得来，你就回去一直等着吧，反正不接到总督不能回来。”</p>

熊清想了想做出决定。</p>

“末将明白。”</p>

王宝良领命，抱拳一揖，又风风火火地去接总督张佳胤了。</p>

熊清独自沉思，一方面他琢磨着张佳胤为什么还没有到，另一方面也担心自己这边的情况，总督署驻在保定可不是闹着玩儿的。</p>

“董师爷。”熊清忽然喊了一声。</p>

“巡抚大人。”董师爷忙应声而入。</p>

“手头上的文札全都已经整理清楚了吧？”熊清担忧地问道。</p>

“大人，就是您不提醒，在下也知道怎么做。”董师爷回道，“账目基本上都已经整理清楚了，能抹平的尽量抹平，该掩饰的也都掩饰过了。”</p>

“什么叫基本上？”熊清敏锐地道。</p>

“大人，因为有一宗要紧的账目，恐怕难以抹平。”</p>

“什么账目？”熊清神情陡然一紧。</p>

“就是兵士的空饷。”董师爷紧蹙眉头小声回道，“这三年来，我们保定府给兵部具文，报的都是两万兵士，可实际上只有一万五兵士，中间有五千兵士的空额，倘若总督大人问及或盘查，我们断断交不出两万兵士来。虽然这种现象全国上下都有，总督张大人担任过地方巡抚，肯定也清楚，放在平时不是什么大事儿，可眼下保定府不是情况特殊吗？”</p>

“是啊，这也正是我最担心的事。”</p>

熊清点了点头，着急地站起来，在值房里不停地踱着步。</p>

正如董师爷所说，吃空饷不是什么司空见惯的事，便如同当官的收礼，只是坏在保定府在风口浪尖上。</p>

一名士兵每个月马草粮秣例银衣被等各项开销加起来有三两银子，五千兵士的空额，一个月就是一万五，一年将近二十万，这可不是一笔小数目。</p>

虽然这个钱并不是全部进了他熊清的私人腰包，不查当然啥事儿没有，可只要一查，吃空饷就是大事儿了。</p>

两人正自愁眉苦脸。</p>

忽然一名侍卫急匆匆进来禀道：“巡抚大人，总督张大人已经到了行辕。”</p>

“什么？”熊清豁然站起。</p>

刚才参将王宝良不是还说没有接到吗？怎么一下子就到了行辕？</p>

熊清也顾不得细想了，忙起身出门向另外一个方向奔去。</p>

到行辕一看，果然见是张佳胤，不过他穿着一身朴素的农装。</p>

“张总督。”</p>

“哦，是熊老弟。”</p>

两人之前本就认识，相视一笑。</p>

“张总督怎么就这样来了呢？”熊清诧异地道。</p>

“熊老弟觉得我该怎样来呢？”张佳胤回之一笑。</p>

“这王宝良参将真是个憨头，我让他带领兵马前去接你，刚刚他还回来说没接到，转眼张总督就到了行辕。他这人怎么办事的？”</p>

“熊老弟不必责怪他们，是我这个人素来不喜张扬，故意乔装成百姓，一路逍遥而来，也挺好的。”</p>

“张总督途中没有遇见接你的兵士？”</p>

“当然遇到了，不过守住路口的兵士简单问两句也就放行了，瞧我这一身打扮，怪不得他们。”张佳胤笑了笑。</p>

他说得倒是轻松，可在这个节骨眼儿上，熊清担心得不行。</p>

接着问：“不知张总督为何一定要饶过王宝良，只身前来总督行辕？”</p>

张佳胤做了那么多年的官，当然明白熊清的心思，索性往开了说：“熊老弟不必多疑，我对保定又不陌生，想来就来了。之所以乔装，是想看看保定府变化有多大，不想被大张旗鼓地接待，毕竟这里认识我的人不少。”</p>