叶勒依这句话，一下子点醒了叶勒可汗。拓跋昊就是在内政不稳时，进军南楚。虽然胜利了，却让黑岩部有了可乘之机。

当年，叶勒依还和秦络评论过老可汗的愚蠢。她一直认为，老可汗对内无法控制自己的妻子和儿子，对外无法控制三大部落，在此内忧外患之际，还要去攻打楚国。故而她对秦络说道：“在外无法御敌，在内无法控制内乱。这不愚蠢是什么？”

拓跋昊、摩藏达格、拓跋冽都因进军中原而丢失草原，现在轮到叶勒家族来执掌草原了，叶勒依不想让父亲，也犯下如此愚蠢的错误。

更何况，中原并非他们想象的那般弱小，叶勒依深知，有着秦络这样的间者埋伏在项羌，想彻底灭了楚国，是不可能的。

叶勒可汗最终被女儿说服，他同意联姻。叶勒依立马派人和南楚联系，这才有了和亲的传言。南楚大臣们见叶勒可汗并没有侵犯中土的意图，自然同意。南楚朝廷还赐给叶勒扎隆象征可汗的印章，正式承认了叶勒可汗的身份。虽然现在南楚不像当年强大，但是印章有着象征意义，叶勒扎隆便收下了。

等拓跋冽带着秦络等人回到湛卢大草原时，听说叶勒氏要和南楚联姻了，气不打一处来。秦络对此却微微一愣，赤水部和南楚能够和平共处，他的一颗悬着的心，也可以放回肚子里了。

“作为项羌人，他们竟然和南楚联姻。”拓跋冽愤愤道，“是叶勒依要嫁给南楚皇帝吗？”

拓跋凌解释道：“不是，后来打听了，是南楚公主和亲，嫁给叶勒康尔。”

原来不是叶勒依远嫁，拓跋冽的心情稍微好受了一些。虽然叶勒依不喜欢自己，但也不能嫁给一个懦弱无能的傀儡皇帝啊。

秦络早就知道，叶勒依是不可能远嫁他乡的，必是楚国的公主下嫁。只是当今圣上并无公主，不知是哪家宗亲之女，要被封为公主，和亲塞外了。

拓跋凌说道：“不过南楚和赤水部联盟，对我们却极其不利。南楚虽然军师力量较弱，但他们有重金，还有先进的技术。据说他们将火、药运用在军事上，造出了火、药箭、火炮等武器。要是赤水部得到这些武器，对我们而言，实在是不利啊。”

由于战争频发，南楚也是在近几年，才开始研究制作火器。秦络以前也只是听铁匠孙提起过，可惜的是，这些火炮、火、药箭等还未普及。拓跋冽也是第一次听说，他好奇的问道：“南楚真的有那么厉害的武器，上回攻打他们时，并没有发现啊。”

拓跋凌解释道：“这些武器威力巨大，但一不小心却会自伤。楚人谨慎，没有研究透彻的，不敢拿出来用。只是听说最近，他们在这方面研究上，取得了巨大的进展。”

“二哥，你是怎么知道的？”拓跋冽很奇怪，这些都是南楚的机密消息，二哥竟然轻易的得知了。

拓跋凌瞥了一眼秦络，咳嗽了几声，“我现在是大国师了，当然要了解南楚的情况。”

秦络心头一沉，拓跋凌没有明说，但他知道，南楚有项羌的间者，而且还是位高权重，能够接触机密之人。

秦络心如电转，突然说道：“可汗，赤水部可以和南楚联盟，我们为什么不可以呢？”