大战之前的占卜活动，则是项羌古老的传统了。九月初八，秋高气爽，是个祭祀拜天的好日子。拓跋冽让项羌所有的文武官员全部出席仪式，就连养病多日的大国师，也在人的搀扶下，颤颤巍巍的过来了。

这一次，拓跋冽没有再做任何手脚，让大巫师安安稳稳的完成了祭祀、占卜、解释神谕的全过程。等到了解释神谕的时候，大巫师颤抖着发白的胡须，百思不得其解的看着牛肩胛骨的裂痕，喃喃道：“神谕，吉中带凶，不如守。”

“这是何解？”拓跋冽就坐在大巫师的身后，听见了大巫师低语，急忙问道。

大巫师思索片刻，转身看着可汗，破解道：“万勿冒进，小心后方。”

难道此战，会是后方出现问题吗？拓跋冽心中戚戚，但现在出征在即，拓跋冽不能做出任何影响军心的举动。他严肃的看着大巫师，再次问道：“所以说，此战是胜，是败？”

“……胜！”大巫师终于吐出了这个字，但是他没有说，胜则惨胜，杀敌一万，自损三八千，可谓是惨胜如败。

拓跋冽才不管是怎样胜的呢，他只需要大巫师的这句话。他朝大巫师点点头，而后来到高台前，对着下马数万兵马，大声吼道：“大巫师说了，占卜结果，此战必胜！”

“必胜，必胜！”成千上万的士兵怒吼，吼声响彻青云，他们仿佛已经看到了胜利的曙光。

秦络掩饰着自己的表情，也跟着众人喊着“必胜，必胜”。而铁匠孙则隐藏在人群中，恨不得将祭祀议事搞乱。他曾经写信问秦络，能否做个手脚，将占卜结果弄成必败，动摇拓拔冽的信心，让他不要出征。可秦络太了解拓跋冽的性格了，就算占卜出必败的结果，他也不可能退兵的。

对此，秦络根本没有指望，拓跋冽一直是说一不二的性格，想要阻止他出征，除非太阳打西边出来。

占卜过后，拓跋冽面对群众时，还显得兴致勃勃的样子。等他回到了金宫，一下子变得忧心忡忡起来。阿勒木、吉米他们都没有发现可汗的神色变化，只有心细的二王子，看见三弟一副心不在焉的样子，便单独去可汗的寝殿，求见可汗。

“二哥，你怎么来了？”拓跋冽没想到这么晚了，二哥还留在金宫未走。

二王子关切的问道：“我看你一下午都是心神不定的样子，是不是占卜，有什么问题？”

“其实……也没什么……”拓跋冽一脸犹豫，他虽然心气很高，但是他毕竟是项羌人，从小敬奉赤乌天神，对于占卜的结果，不可能无视的。

“神谕到底是什么，大巫师是怎么解说的？”拓跋凌直截了当的问道。当时高台上只有可汗和大巫师，大巫师说的话，除了拓跋冽知道，其他人一无所知。

“大巫师解释说，万勿冒进，小心后方。”拓跋冽思虑片刻，还是说了出来。

“小心后方？”拓跋凌的双眼蓦然变得犀利，“看起来，南楚间者还是要捣乱啊。可汗，不除掉南楚的间者，此战会困难重重。”

“三日后，阿勒木他们就要出征了。这么短时间内，我们要如何找出间者？”拓跋冽略显急迫的问道。

“那么，我们就给间者设个套。可汗，你心急，南楚间者，肯定比你更心急。”拓跋凌料想，南楚间者肯定还不知道作战计划，用兵多少。他们眼看着项羌就要出兵了，肯定会着急。然而一着急，就会急中出错的。

“如何设套？”拓跋冽问道。

“放出消息，就说此战目标是攻打武平关。”拓跋凌得意的笑道，“到时候，南楚光顾着防范武平关，那么东西两线，就很轻松攻入了。”

“这的确是一石二鸟之计。”拓跋冽看自己的二哥，果然是聪慧过人，只是……“我们该如何不动声色的放出消息呢？”

拓跋凌对此早有妙极，他徐徐说道：“知道议事内容的人，只有可汗您、忽图鲁将军、阿勒木、阿布泰，以及我五个人。吉米偶然过来端茶送水，可能略知一二。除此之外，再无旁人知晓。”

“的确如此。”拓跋冽点头道。

“然而可汗你自己不会说出去，阿布泰将军沉默寡言，不会乱说。忽图鲁将军对可汗忠心耿耿，我当然也不会说出去。那么最有可能的，是阿勒木和吉米。”