商队穿过南秦县，先向东，入境浪穹诏芒部，并不需要商队有人接洽，早有人芒部常驻，将芒部上下都打点妥当，商队只做了短暂停留，便长驱直入，向西穿过两条界河，吐蕃芒康城遥遥在望。

天色已暮，四下里都是深山老林，道路崎岖陡峭难行，山上寒风习习，凉意沁骨，商队避开了风口，找了个相对平缓的河谷地带，燃起篝火照明取暖，他们很熟练的排出了夜宿的阵势，最外围是下力的民夫，在篝火上烤着由粗粮米糠和野菜混合做成的硬面饼子，这种食物易于饱腹，实则养分全无，唯一的好处是盐分足够，每隔一日，还会有些肉脯荤腥下肚，总要靠这些人卖力气。

中间是满载货物的车马，盘成好几重，尾相接，围成个巨大的圆形，像是个层层封闭的堡垒，每两重之间，都有押运护卫错杂其间，他们的伙食要好得多，都是松软咸香的米饼，每人手头还有一条干马肉，有的手中还拎着一壶小酒。

阶层上下，根深蒂固，无论如何掩饰，总会在细节当中露出马脚，被拱卫在最核心的，喝酒吃肉的，便是这一行商队的领。

夜阑人静，呜呜风声大作，河谷避风，风在头顶呼啸而过，倒像是安魂曲，民夫们裹着破旧的厚袄子，蜷缩成一团，值夜的护卫们背靠背坐着，拄着横刀，守在篝火旁，眼皮子不停打架。

篝火中突地噼啪噼啪连续几声爆响，护卫立时警觉，拎着横刀起身，四下里巡弋了一番，未曾见到人影，身后的篝火盆中，一股股浓白的烟雾腾起，在无风的河谷中悠然四处飘散。

护卫回到篝火旁坐好，一阵甜香扑鼻，眼皮子打架更加厉害了，不片刻便进入了黑甜梦乡。

翌日天明，民夫们自动自觉将骡马车辆打理好，有些活泛的，察觉白衣护卫们生脸儿多了不少，数量也比当初多了两倍不止，只是他们行事淡定，起头的几个人也还在，便老老实实向芒康城去。

同一日夜晚，汉州，权策带着一众羽林护卫出西行。

鲜于士简做事很是周全，不止安排了沿路的向导护卫，还附送了几个羌人仆役，便于联络羌人部落，取信于人，虽说权策交代，不与松州都督韩咸联系，他还是自府衙中派出几个幕僚书吏，他们持有几份盖着汉州刺史府官印的空白文书，随时填写后，都能生效，当做州府之间行文使用，在不暴露钦差身份的前提下，借上官府的力量。

“士简有心了”权策拍拍他的肩膀，与他错身而过。

“此去风大浪急，羌人无义反复，韩咸混沌不堪，吐蕃凶顽蛮狠，权郎君金枝玉叶，还请善自珍重，切莫轻身犯险，士简预祝权郎君马到功成”鲜于士简快步牵过马缰，躬身递到权策手中。

权策心底微微叹息，冲着门口一袭素衣，倚着门廊站立的上官婉儿挥挥手，策马而去。

(本章完)