眯眼仔细远眺间，随着身影的逐步靠近，鹿丸也终于是辨识出了来人的身份。但也在这同时，看清楚了丁次汗如雨下的面庞上，那毫无血色双目失神的惨淡模样，不由得下意识地惊呼出声。

“这怎么可能……！喂，丁次！振作一点啊！你怎么变成这副模样了？！”

“嗯？啊……鹿丸啊……”

听闻耳畔传来的焦急关切话语后，丁次步履蹒跚的动作顿时为之一僵，艰难抬起头来循声望去，努力打量直至辨识出眼前人是鹿丸本人，而不是自己瞧见的幻觉之后，丁次这才弯眸咧嘴挤出一抹笑容来。

“嘿嘿……总算是……追上……”

然而，还没等丁次话语说完，心神松懈的缘故，让本就处于体能消耗殆尽状态，仅凭意志力强撑着勉强保持前行动作的丁次再也无法坚持下去。身形微微颤抖后，便面带笑意地在众人眼前一头栽倒下来。

“丁次！喂，丁次！”

瞧见伙伴倒下，鹿丸再也顾不得正被鸣人训斥并威胁着要将自己一行人淘汰出局的现状，连声惊呼间，借由体内不知何时涌上温和力量作为动力，催动着身体爆出极其惊人的度来。一个箭步窜出，便赶在了丁次与地面亲密接触前，将其宽厚沉重的身体牢牢接在了自己怀中。

“喂！振作一点啊丁次！喂！啊！对了！”

言语间，鹿丸丝毫没有为自己先前举动中展现出来的显著进步而感到丝毫开心与高兴，眉头紧皱焦急呼唤间，便伸手探入进自己腰间忍具包，取出被井野追逐得体能尽失时都，舍不得吃下的兵粮丸来。

“哈哈，还好还好，兵粮丸还在，没有弄丢……哈哈哈，先前留着这枚没用，果然是正确的……喂，丁次，把这个吃下去，吃下去就会舒服一点了。快，张嘴……对，就是这样，努力，再用力一点点就吞下去了……”

言语不断刺激着丁次的神经，让丁次的意识不至于完全昏厥消散，始终处于半醒半昏迷状态的同时，鹿丸反手便将兵粮丸紧握在手中，随即毫不犹豫地硬塞喂进了丁次的嘴中，让意识处于半醒半昏迷状态的丁次在下意识抿唇吞咽下，将这枚仅有的兵粮丸吞服进腹中，补充着如今状态下，丁次的身体所急需的能量与查克拉。

“怎……怎么会……鹿丸他……他居然还有兵粮丸？！”

而目睹了这一切的井野，心中的不甘顿时是瞬间消散得无影无踪，难以置信般捂住嘴惊呼出声的同时，眼底不满怨恨的神色，也在顷刻间彻底转变为了心虚与愧疚。

“明明之前我是吃了兵粮丸，才好不容易追到他的……他居然……一直都留着……”

与此同时，饶是鸣人，也不曾想到先前那般凄惨模样下的鹿丸，竟然还死死保留着兵粮丸不曾舍得吞服使用，来为自己补充体能。转而是因清楚丁次的体能劣势，而特意为伙伴保留了下来！由此，看向鹿丸的眼神不禁隐约夹杂上了些许满意与认可。也是让井野为自己的过失，以及与鹿丸之间，重视伙伴程度、对待伙伴的方式的差距，感到心服口服的最好方式。

“即便嘴上说着麻烦，即便被你那般追逐欺负，但他始终都牢记着伙伴的弱点，始终保持着将伙伴放在心中第一位。没有对你进行还手，更没有吃下那枚原本就属于他自己的兵粮丸……而是始终刻意预留保存着，以便能够像现在这样，当做是给丁次进行第二次体力补充的额外补给品。”

“这便是你和鹿丸之间的差距，山中井野。”

言语间，鸣人因鹿丸的惊人表现而显得柔和放松许多，不再像最初时那般凶神恶煞。停顿些许后，一边转头重新看向井野，一边自言自语般，向人不轻不重喝问着。

“所以……我到底该怎样做，才能说服自己，再给你一次机会？”

(本章完)