“婆婆，你就拣紧要的讲嘛！”椒华已经爬出高大的澡盆，开始穿上衣裳。

“我……我真不愿意讲呀！因为是我的错，我犯下了不可饶恕的罪呀！”

婆子抹着眼睛。她的泪水已经干涸了，只有一些潮湿的甚么东西染湿了眼皮，痒痒的令人难受。

“那时公主已经怀孕7、8个月了，经历了少有的严酷冬季，春天来了。”

婆子停了停，让呼吸变得顺畅。

“苏将军已经出征30多天，一直没有回来。公主天天盼将军归来，盼得眼睛都肿了，歌声里充满了思念。我能把一切事情都做得很好，但无法排遣公主的思念和忧愁！那一日是个晴天，我正在晾晒衣裳……一个女人说道：‘东山的杜鹃花开了，开得漫山遍野，那个热闹呀！我男人激动得不行，昨日回来，一夜都在给我讲东山的杜鹃花哩！’另一个女人道：‘哪里在给你讲杜鹃花，明明在打你、骂你、折磨你！’前一个女人道：‘你男人才打你哩！我家男人从来不打骂我，可温柔啦。’另一个女人道：‘那你叫得那个惨！叫了半晚上，要死要活的，鸡鸣才消停下来。’前一个女人道：‘你不叫吗？你男人回来叫得更大声，我家羊圈里的羊都不安宁，以为是母狼在嚎叫！’”

一群女人哄堂大笑。羌族的女人是很苦的，男人不是在外面打仗，就是为可汗牧马，见到男人回来那是要当宝贝一样供起来的。婆子结过婚，经历过这些，知道女人的苦楚。

“哎，我家男人已经死了很多年了，我也不再想男人，一个人活得自由自在，用不着牵挂谁。几个女人的玩笑一会儿我就忘了，唯一记得的是东山的杜鹃花。”婆子道。

东山离羌人居住的地方只有几十里，气候却大不相同。别的地方是没有杜鹃花的，能长几朵手指粗细的野花就不得了了。东山方有杜鹃，漫山遍野绝无杂树的杜鹃。东山的杜鹃与中土的杜鹃是不一样的，树有一人多高，方圆一丈的树冠，开的花又大又艳，有的有碗那么大，深红的、浅红的、玫红的、粉红的，还有紫色的、白色的，争奇斗艳，整个儿成了花海。

婆子叹息道：“女人呀，就是爱花！因为女人天性善良、慈祥，所以总是喜欢美丽而又短暂的东西。连牧羊人的女人都喜欢花，何况公主呢？我把东山的杜鹃花开了当做天大的喜事告诉了公主。公主很高兴地问：‘东山的杜鹃花真的开了吗？现在冰雪还没有完全融化呀，羊儿还关在羊圈里哩！’我道：‘这有甚么奇怪的？我小的时候，还没有立春，东山的杜鹃花就开了，山头上是冰雪，山坡上是杜鹃花，红艳艳的，那才叫好看哩！’公主道：‘我们明日就去东山看杜鹃花，我肚子里的宝贝呀，也想闻闻花香哩！’我高兴地道：‘今日我就做好一切准备。明日我叫上几个小姑娘一起去吧，她们肯定高兴死了！’”

婆子面如死灰般难看，再也说不下去。