原来前几日在寺中长夜难熬，程铁牛邀请苏夔“掷五木”，就是通过掷五枚两头尖锐、中间圆鼓，状如白果的木块来博取财物，文雅点叫“行樗蒲”。数博之下，程铁牛输尽了身上带的十几枚铜钱，不得已，从怀中掏出刚得到的锦袍押上。这件袍子颜色鲜艳，用料考究，做工精细，尤其是刺绣极为精美，有日月星辰、蟠龙等图案，极为贵重。程铁牛将袍子分为5份，立誓要赢回刚输掉的15枚铜钱。怎料苏夔运气极佳，连掷连赢，不到一刻钟就将龙袍赢了过来。程铁牛性起，不肯将龙袍交给苏夔。连日来两人针锋相对，冷言冷语，为的就是这件事情。

程铁牛听到苏夔讲不再跟他争龙袍，十分高兴，连忙问：“去办甚么事？五哥交代的事情我样样照办的，还提甚么袍子不袍子的。”

“你不是猎户出身的吗，便和你媳妇儿去猎几只兔，有獐子和野猪那就更好了。这些千牛备身是享用惯了的，清粥、野菜怕打发不了他们。”作为一寺之主，安排他人前往捕猎，也算是天下第一人了。

“得令！”程铁牛喜道。他本猎户出身，从小跟随爹爹打猎，端的是快乐无比。10岁时，为猎取一只大虫，爹爹不小心送了性命，他从此十二分痛恨飞禽走兽，立志要将它们猎个干净。自从寄居道门，已经经年没得到机会捕猎了。

“了无兄，慢！”苏夔喊道。

了无抖抖僧袍——对只穿一件灰色僧袍很有些不适应，正待走下山岗，苏夔喊住了他。他心中一个激灵，担心这位随心所欲惯了的顽童又起了辞去寺主的想法。

“等一等，老法师。我倒不是要请辞寺主职务，这职务好也罢，歹也罢，今日我打定主意当了，就是爹娘劝我，媳妇儿跪下来求我，也决不变了的。明日变不变，那是明日的事情，明日再说。嘻嘻。”苏夔狡黠一笑：“老法师，我所虑只有一事，也许我所虑之事在老法师看来纯粹是画蛇添足、画龙添翅。我既然身为寺主，忧寺院之事，虑寺院之物，原是应该的，是没有错的，是在情理之中的。职责所在，不可不忧呀！”

“寺主还是在担心那24部《心经》吧。放心，放心。老衲早就料到会有今日，做了十二分妥当的安排。”了无自信满满地道。

苏夔顺杆子赞道：“老法师果真老谋深算，不愧是草堂寺前任寺主，并且是有史以来最伟大的寺主。本寺主对老法师是极为佩服的。佩服，佩服。”打躬作揖，执礼甚恭。

了无捻着几根胡须，甚是得意，却假意谦逊：“哪里哪里，还是苏寺主少年聪慧，奇思妙想，迥出意表，非我等能揣测的。那些经书我用油纸包着，用铁函封上，又装入石匣深藏在寺内大柏树下的一个密室中。通往密室的通道设置了十八道机关，或陷阱或机弩或兵斧或毒水，真是重重叠叠，一步一岗，就是全寺烧成灰烬，片瓦不留，也是不碍事的。”

苏夔心中骂了一句“老秃驴，果然用心深刻”，嘴里继续吹捧道：“老法师高明！有老法师这万全的安排，经书烧肯定是烧不了啦。不过有一句话叫做‘外匪易挡，家贼难防’，我所虑的实是家贼呀！”

“所虑极是，所虑极是。老僧早就考虑了这一层，苏寺主尽可放心，尽可放心。”了无的自信已经少了一半。

“敢情老法师定是乘夜深人静亲自藏的这套经书？”苏夔不动声色地问道。

“自然，自然。”了无的自信又涨回了一分。

“敢情开挖地道、布置机关之人都已自戕，并且当晚全寺僧众都烂睡如泥，并无一人窥探？”苏夔的音调高了许多。

“这……怎么能……怎么敢保证……”了无脸色大变，所有的自信全都化成了烟云。