在信中，傅彤提出了三个方法，来防范张羡在接到天子诏书之后，起兵背叛刘表。

第一，自然是防范于未然，派人将桓阶暗杀掉。

想起以往的事情，刘表再看到这一点，心中就定下了立即派人杀桓阶的心。少了这个极善言辞的祸害在一旁蛊惑他人，张羡未必会真得举兵反对刘表，起码在曹操没有率兵南征之前，张羡不一定会轻举妄动的。

第二，立即派人接手桂阳郡和零陵郡，并且，正式任命荆州江南四郡的郡尉。

东汉王朝的建立者光武皇帝刘秀不知道出于什么原因，省掉了各郡郡尉的官职，集其职能于太守一身，这就造成了太守可以掌管一郡的生杀大权，一家独大的局面，尤其是到了东汉末年这个时期。有得时候，一郡的太守就可以摇身一变，变成一个小军阀。

比如之前南阳郡的张绣，汉中郡的张鲁，以及之前短暂掌管广陵郡的陈珪，都是如此。

现如今，刘表控制的荆州，江南四郡因为地处偏僻，潮湿，汉人人口相对较少，经济又不发达，故此，刘表之前的确是对江南四郡的掌控力不够。而且，这四郡的太手中，除了新上任的武陵郡太守黄祖之外，其余三郡太守全都不是刘表任命的，而是在战乱时，朝廷任命的。

其中，长沙郡太守张羡比刘表担任荆州刺史的时间还要长。张羡是南阳世家大姓张氏一族的族人，而且，后世甚至有传闻说，张羡其实就是中医最有名的著作《伤寒杂病论》的作者张仲景。如果传闻是真的话，名医当太守，他在江南四郡的名望比刘表这个荆州牧都大，也就是情理之中的事情了。

这个时候，刘表贸然替换江南四郡中剩余三郡太守的话，极有可能会引起三郡太守的联合反抗，甚至提前一步激起三郡的叛乱。

可是，刘表如果间接任命四名亲信担任江南四郡都尉的话，三郡太守就没有在这个时候起兵背叛刘表的借口了。

一郡的都尉不但可以掌兵，而且，一郡的太守和都尉，其治所也可以不再同一个县城里。在汉代，都尉所在治所，被称为都尉治，一郡有两个都尉的，就有东西部都尉治所或者南北部都尉治所。广汉郡的都尉治所就不是郡治雒县，而是锦竹关所在的锦竹县。

一旦派去的都尉得力的话，张羡就算是真得举兵，很快就会被刘表派去的都尉迅速剿平的。

第三，派刘表麾下众臣中的子弟到江南四郡下属各县担任县令。

这样做的结果，就是可以将张羡以及其他三郡太守的权利一层层剥干净，就如同温水煮蛤蟆一样。

这些县令县长们到任之后，经过一段时间的准备，便可以完全不用听从太守们的命令，而是直接听从来自刘表这个现任荆州牧的命令。