胡明一坐着大马车在盐碱地里穿行，他和老汉闲聊起来：
“大爷，您这是从哪来“
老汉笑着回答：
“我是的过了北塘二十多里村庄的，我们那出稻米也有打渔的，我到那个英国人码头后边三里多路的仓库送稻米，你也是那片仓库的，去到北塘串门”
胡明一痛快答道：
“我去那找个朋友，他也是连拉货连接我，也他的车没来，我就走着去了，给走两个小时吧”
老汉点了点头：
“嗯，差不多，一个人一般走一个小时，九里吧，这里的道不好走。”
他又有了兴趣：
“这一片怎么没人啊”
老汉叹了口气说：
“小伙子，这里那海边能打渔的地方都让外国人修了码头，还盐碱地也种不了庄稼，农民住这非饿死不可，这方圆二十多里地就没有人家，到我们那才有好土地。
这片靠渤海口的人都打渔为生，这个北塘是个渔村，那里的人都出海打渔，也是个古镇。有北塘炮台，有一座墙楼都在国联军攻占北塘后给炸毁了，也进村杀了不少渔民”
胡明一望着就将西下的太阳，好久没有再说话，到了一个路口，赶车老汉向一辆对面来的马车把式打着招呼：
“噢，老弟去送海货”
“是啊，刚回来”
“啊，走了一会儿了”
老汉指着迎面驶过的马车的胡明一介绍：
“小伙子，这辆马车就是往远处乡镇送虾的，都是一天没卖完的杂乱海虾，送到那个镇上的做虾酱。
这北塘也是个渔港那里避风水深，这一带的出海的渔船都在那里停泊，还有个大码头和海货市场，周围四村乡都到里买海货。
只要出海捕鱼的渔船一回来，那码头人山人海的可热闹了，都是来买鱼虾海螃蟹的。
这北塘的渔港正在蓟运河，潮白河的入海口。现在，大部分人都不到滩涂和海里捕鱼，干运输船的多了”
他们爷俩聊着，胡明一也被老汉纯朴的品格感动了，心想到一个素不相识的老人让他上了马车，还和他这样亲切聊天，这个事情太不容易了。
他也关心的问着：
“大爷这一带这么就这么几个渔村人烟稀少，有坏人到这里偷抢的吗”
老汉爽朗笑着说：
“小伙子，我们这里的人们，除了国联国的n炮对附不了，什么土匪强盗，黑sn混，盗贼抢夺的坏人都不敢来。
我们家家都会点武功，还会用渔叉，这渔叉又长又尖锋利无比，就是他拿大刀来了也不管用，照样穿他个透心凉。
家家都有几把渔叉，出海或出车都带着，你看看这车上就有”
老人要是不讲这些事情，胡明一真还没注意他手旁的车挂兜里，插着一个木杆。他把木杆从兜里抽出来，果然是一把明锃亮的渔叉，半月形尖尖钢头，闪着寒光。
胡明一看呆了，他练了武功多年也见过和练了不少冷兵器，什么刀剑，红樱n，三截棍等等。
他可还第一回见到渔叉。觉得这叉子比红樱n厉害，要是被刺中了身上就给留下两个血窟窿。再刺到要命的部位将必死无疑。
老人把渔叉又放回帆布兜里，继续向胡明一说道：
“小伙子，这渔叉很厉害吧，这渔叉还可以做的有长有短，长的放在船上家里，短些出门带看防身。而且，我们这一带出海打渔的渔民都不怕风浪，不怕死，这打捞的鱼虾都是用命换的。
大海老天爷无情，这一带打渔的船全是木制渔船吨位不大，一遇到暴风巨浪，船翻人亡的事是常有的事。
听我的爷爷讲，这一带有一个小渔村，渔民们不知怎么得罪了龙王爷了。仅不到十年，村里几十条渔船出海打鱼后都再回来，男人们都死光了，这村子成了一个寡妇村。
所以，我们的人们面向大海心里宽敞，性格刚强纯朴。谁做了坏事就心虚了不敢出海了。而且，我们眼力很好，又打鱼又卖鱼什么样的人都见过。
刚才，我见到你为什么没说话，就是仔细打量你，看看你是个好人还是个歹人。要是个好人我就让你上车，要图谋不轨再向我动手的话，我就给上一渔叉”
胡明一微笑地逗着老汉：
“大爷，您么没给我一渔叉，又让我上车了呢了”
老汉也笑了：
“我仔细一打量你，看到你不是贼眉鼠眼，挺正气的不像个坏人，而你上车时身体太敏捷了，也是个练武的人吧”
胡明一听罢觉得老人眼力确时不错，可是最后一句话把他问住了。他思考到，要说了实话有可能暴露一些身份，如果不说实话会引起老汉的怀疑。
他决定正面回答老汉：
“大爷，我少年时练过武术”
老汉一听来了兴趣：
“小伙子，你的师傅是谁呢，功夫怎么样”
老汉这个问话又给胡明一出了更大难题，但他又不能乱回答，他也想到沧县离塘沽这么远，就是说出来老汉也不会认识：
“少年时，教我的师傅是沧州的佟师傅。
他一说出佟师傅的名子，老汉高兴地了：
“啊，太好了，是那个在军官学校当武术教官佟师傅吧，我原先也沧州去学艺，也拜了他学了一段时间，回来教授附近的渔村的乡亲。
那我们还是师兄弟了，你先别去北塘村了先到我那做客吧，这是我们千载难逢的机会，在我那住两天切磋一下武功，咱们快走”
老汉一啪啪向黑马打了鞭子，马车加快向北塘方向驶去。一不会儿，胡明一就看到了盐碱地慢慢退去，地里有一片片碧绿的野草。
他们马车再行过十几分钟，士路两旁长出了茂盛的树林子。胡明一对这荒野的变化，很是奇怪向老汉提出了疑问：
“大爷，这地怎么变绿了树也长得挺多，这是怎么回事”
老汉一边加紧赶车一边解释：
“这是快靠近潮白河这淡水河了，地下水和土壤里都是淡水了，草树就长了出来。