天色阴沉，肉眼难见的雪花飘落，还没落到地上便随风融化，土地一片湿润却无泥泞。

一双布鞋稳稳的停在了城门一里外的茶摊，寻了个无人的位子，张口想来一杯清茶，但随即想到这里不是李村，也不是那间酒楼，转而要了一碗白水。

清茶一文一碗，白水不要钱，这是越州大多数城外茶摊的规矩，虽无人看管，但都是行内默认的。

真要追溯起来，那得说到百年前，那时候离朝在西线芒砀山牵制住了无名骑主力，又在海碗口伏击了刚刚由船上岸，直属武殿指挥使的端朝武卫。

三十万离朝铁旅迂回入山道，直扑越州崎领郡，试图打开一个缺口。

越州是端朝最东边的一州，境内多山，于骑兵不利，但只要出了越州便是一马平川。

武卫奔赴前线，长安空虚，三十万铁骑志在必得兵临长安城，至于途中守军和藩王根本不用放在眼中。

时任武殿后将军的宇文化临危受命，自宛州起十万步旅赶至越州，抬棺而行。

宛州乃安逸之地，端朝近半赋税出自于此，宛州之兵自然可想而知。

当时一天夜里，大军行进至城外，城内水源被尽数破坏，宇文化口渴难耐，见一茶摊有茶水相赠，便喝了一碗。

等到离开后，副将借着火光提醒宇文化嘴角带血，宇文化大惊，赶回茶摊后却只见到了一具温热的尸体。

从那天起，赶至越州的宇文化面对三倍于己方的敌人，身先士卒冲锋陷阵，整个越州血流三月不止，硬生生撑到了回撤的武卫增援。

当时宛州十万步卒只剩千人守孤城，等到战事平稳后，只要是越州境内，城外茶摊一律白水不收一文钱。

也正是从那时起，宇文化升任武殿前将军，他的儿子也同样如此。

到了现在的孙子宇文源，一门三代金戈铁马连任了端朝百年的武殿指挥使以下第一人。

尤其是宇文源，更是从指挥使手中抢到了不败之军，无名骑的虎符。

想着这段带着温热血腥味，越州人口口相传的历史，李清河吹了吹碗，初春微凉，白水也是热的。

山地汉子性子直烈，女子也是如此，比不得宛州江南的柔侬软语，但心里却也是热枕的厉害。

李清河借着两碗冒着热气的白水，吃完了随身携带的干粮，朝着郡城走去。

如今已是二月中旬，三月上旬就会开始春考，他要加快脚步，要不然报名都赶不上。

他这次出来除了躲避荔枝的心意，试一试考考科举，还有就是长安曾经说过：总待在一个地方人会变傻，尤其是你这种只知道刨地睡觉的，如果你想修道，那更是要读千卷经，行万里路。

郁闷的舒了口气，李清河心中想着：以前长安说过那么多屁话，怎么到头来一句句越来越合适，难道我傻了？

“看一下包裹！”

卫兵的喝声将他惊醒，随手打开了包裹，几袋干粮，两三本书，一柄拂尘，两个牌位。

还有一枚手指大小，刻画着莫名纹路的铁牌，那是朝廷送恤银时一起送来的，战死沙场的士卒都会有这么一块铁牌来证明他的身份。

李清河看不懂铁牌上的纹路是什么意思，但值守城门的卫兵清楚，视线轻轻一扫，眼睛陡然睁大，挥了挥手，神色肃然起敬：“请！”

李清河点头进了城，那卫兵却还回头看了一眼，那是无名骑的铁牌，端朝三百载的不败之军。

其实这块铁牌除了象征死去士卒的身份，什么作用也没有，但同为行伍之人，如何能不叫他心生敬畏。

崎领郡的郡城背靠大山而建，只可惜前面没有水，但这里依旧繁华不已，虽是正当午，但城内热闹的气氛和天气相冲，反倒让人心情舒畅。

但李清河现在街道一边，躲过了行来的马车，心中一愣一愣的，这得花多少银子啊。

父亲的恤银加上李长安这么多年的救济，满打满算九十七两三文钱。

站在街边思虑了一下，李清河决定先去官署报名春考，询问着街边的摊贩，他左拐右拐，穿街而过，来到了主学官署。

一进门就看到不少同样的学子正在排队，李清河身上穿的是荔枝亲手做的儒衫，虽然比不得真正的大户人家，但看上去也非寒门。

有人看他嗤之以鼻，有人露出了想要交好的神色，但都被他无视，静静的站在了队伍的最末尾。

才刚刚站定，身后传来一声懒洋洋，听似着急实则毫不在意的呼喊。

“哎呀呀，来晚了来晚了，再晚一步就赶不上春考了。”