朱磊被地上小孩看了一眼，只觉得心里难受，心道：“无论如何也要救活她。”远远见又有人围上来，朱磊忙脱下外衣，给地上小孩包上，才将她抱上马，牵马离去。

朱磊牵着马走了一段路，寻到一处水潭，将马上小孩儿抱下，给小孩仔细清洗。这才发觉，这小孩原来是个小女孩，大概七、八岁的样子，有半边身子一块一块地长在鳞片。一双腿也差不多长满的鳞片，远看确实像蛇尾般。再见女孩儿的脸，有一半光洁无暇，另一半却被鳞片盖着，一只眼被鳞片拉着，眼角上斜，看着有些吓人。朱磊一摸女孩额头，竟烫的吓人。“原来这孩子生病了。”朱磊忙将小女孩清洗干净，又将身上的衣服脱下，给小女孩穿上。

“得先退热才行。”朱磊想着，起身四处寻找祛热清火的草药。好在他自小学医，对草药知熟，很快就采来一把草药。朱磊将草药洗净，设法将草汁挤出，滴入小女孩嘴里。朱磊知道，如此做法，药效将大打折扣，却无其他方法可想。朱磊又给小女孩喂了些水，这才抱起小女孩，重新上路。

“看来，得找个地方住下来，等这孩子醒来了，病情好些了再走。村里是不能去了，且往前走。这里有大片的农田，必有农家。”朱磊牵着马，边走便向四处张望，直到太阳西下，才见到路边不远出有树丛，树丛里有炊烟袅袅。朱磊忙牵马走了过去。果见树丛内有一农家，门扉紧闭。朱磊上前打门，片刻，就见门开，里面出来一壮汉。壮汉见到朱磊牵着马，脸露惊异。朱磊上前将事情说了，壮汉倒是热情，只是指着马上的小女孩，捂住鼻子直摇手。

朱磊心里奇道，难道这孩子身上真有臭味？自己怎么一点也闻不到？朱磊还想解释，就见门内又出来一中年妇女，看样子，是壮汉的妻子。那女子上来问了朱磊话，便对朱磊道：“这蛇女身上腥臭难闻。这样吧，你要是不嫌弃，就睡到牛棚去吧。”

朱磊奇道：“你也知道她是蛇女？”

壮汉接话：“这一带的人谁不知道？那个马戏班也不知从哪儿找来的，真是作孽，把这小女孩关在笼子里，到处巡展赚钱。”

朱磊千恩万谢，将小女孩抱下马，边走边想：“奇怪，我怎么闻不到这孩子身上有味道？先前，听那些顽童说她身上有恶臭，只以为是顽童在瞎说。这对夫妻也这么说，看来是不会假的了。”朱磊想着，使劲鼻吸几下，却呼吸顺畅，除了牛粪的味道，也闻不出其他什么味儿。

朱磊将牛棚略微收拾一下，铺上牛草让小女孩躺下。好在天气不热，牛棚内还没有苍蝇蚊虫。朱磊见小女孩仍是昏迷不醒，便出门又寻来许多草药。朱磊回来时，见那壮汉夫妇站在门口。那农妇手里端着一碗粥，递给朱磊，朱磊自身感激不尽，便又请那农妇煎熬草药。农妇接过，表情甚是惊异，她是见朱磊小小年纪，竟懂得医术。

当晚，朱磊给小女孩喂了药汤，又给她喂了些粥喝下，这才和衣睡下。次日，朱磊醒来，一摸小女孩额头，见热度已退，朱磊稍有安慰。出门见地上有饭菜，朱磊又是一阵感激，忙端了饭菜吃了。一连几天，朱磊忙着给那小女孩医治。那夫妇脸有时也给朱磊帮忙。这日，那小女孩突地睁开眼看着朱磊，朱磊瞧她，却感到怪异，原来小女孩的一只眼睛晶亮似弯月般可爱，另一只却斜了眼角，半睁着似没睡醒一般。那小女孩见了朱磊，裂嘴笑了一下。朱磊见了，心里喜欢，忙请农妇烧粥。小女孩俄极，一连吃了三大碗才住嘴。那农家夫妇见小女孩醒来，也是高兴，农妇更是做了鸡汤之类给女孩喝了。又过几日，那小女孩竟能起来行走，朱磊高兴之余，寻思这里也不是久留之地，便想向那夫妇俩告辞。不料还未开口，那农妇竟拉住朱磊笑吟吟地左瞧右看。朱磊被她看得不好意思，也不知她夫妇俩想做什么。

原来这夫妇俩自结婚以后，没生一胎。他们见朱磊为人谦实有礼，又懂医术，便想收朱磊为子。朱磊岂能答应？忽又想到，救活的那女孩正好无家可归，不知他们收留不？便将想法告诉了农家夫妇。农家夫妇当然不肯。

朱磊回到牛棚，那小女孩上前一把紧紧抱住朱磊胳膊，朱磊问有什么事吗？女孩望着朱磊，使劲摇头。

“刚才和农家说的话，大概被她听见了。”朱磊想道，“唉，我这一路也不知还有多少艰险，带着你可多有不便。”又想：“我若是不带她走，只怕她也活不下去。”朱磊眼前又浮现那天查看她时，她看朱磊的眼神。

朱磊拉住小女孩的手，说道：“我这一路还不知要吃多少苦，你受得了吗？”

小女孩点点头。

朱磊一想，也好，正好给她治疗身上的怪病。当下，朱磊便收拾起包袱，准备离开。那农家夫妇见此情景，又多留朱磊住了一夜。次日一早，朱磊起来准备动身，那农家夫妇已经为朱磊准备好了干粮，朱磊又是一番感激，却又无以回报，只得说了些感激的话。朱磊抱上小女孩上马，快马加鞭，一路往西。

这一阵策马狂奔，第二天午后，朱磊在马上便看见前方蔚蓝一片，朱磊高兴：“看样子，那就是大海了。只需找到村镇，问人家去瀛洲怎么走，再搭上便船，就可去瀛洲向姬伯伯报信。然后，就回到小岛，看看爹爹妈妈。”

朱磊一想到爹娘，心里“咯噔”往下一忑。“要是爹娘真的不在世了怎么办？不会！”朱磊心里坚定地说道，便不愿再想，一催马，飞驰来到海边。

朱磊勒住马，望着海面，见海面蔚蓝，时有白云在海面上略过。朱磊怔怔地看着海面，突地觉得丹田一阵刺痛，紧跟着，头顶“嗡”地一下，双眼一黑，“噗通”一下栽下马来。

朱磊在昏迷中，感到一股甘甜顺着喉咙入沁入肺脾，头脑也渐渐清醒。睁眼一看，见那小女孩正手掬清水，往朱磊口中滴喂。小女孩见朱磊睁开眼，又起身跑得海边，掬了一捧水，小心地给朱磊擦洗额头。

“唉，”朱磊心里一声长叹，“全错了。自己怎么那么粗心，也不仔细想想，这里的人装束别说与瀛洲大不相同，就是和中土人的装束也是大有差异。他们说话的语意定然也不一样。这里明明是个湖泊，他们却叫海子，哪里是什么大海？这可如何是好？”

朱磊双眼看着蓝天，躺在地上，心情糟糕之极，一动也不想动。那小女孩见朱磊仍躺在地上，凑上来查看朱磊，见朱磊双眼看天，便想朱磊咧嘴。朱磊见她一只眼角上翘，另一只眼却似弯月，眼角晶亮。朱磊知道她是见自己醒来，心里高兴，朝自己笑来的。朱磊心里叹道，自己得振作起来，否则，这孩子还不知会怎么样呢？朱磊自己也不过是个十多岁的小孩，却称那小女孩为小孩。

朱磊伸手擦拭小女孩眼角，竟有水珠，朱磊笑道：“你哭了？”

小女孩点点头。朱磊见她竟替自己担心，更加放不下她来。朱磊一骨碌坐了起来，对小女孩道：“我没事。”心里却起了疑：“上次在客栈突地昏了过去，只以为是被绑在马背上颠簸时间长了，气血不通造成的，怎么今天也是和上次一样的症状？丹田的刺痛好像也比上次厉害了。”

那小女孩见朱磊坐在地上没有起来，只以为朱磊没有力气，便抱住朱磊胳膊往上拉。朱磊笑笑，起身扑了扑身上泥土，呼吸几口，见内息顺畅，丹田处也没有不适，头脑清晰，便不再把刚才昏迷当回事。朱磊挽住小女孩的手，问小女孩：“你叫什么名字？”

小女孩摇摇头，眼神迷茫。“你没有名字？那你就叫蛇女了？”

小女孩一听，松开朱磊的胳膊，后退一步，望着朱磊，眼里又有恐惧，又有憎恨。朱磊从来没见过这样的眼神，知道自己伤害到小女孩，忙上前拉住小女孩的手，说道：“你不是蛇女，只是得了怪病，我以后一定把你身上的怪东西去了，让你和我一样，好不好？”

小女孩高兴地点点头。朱磊将小女孩抱上马，自己也翻身上马，催马前行。小女孩坐在朱磊怀里，回头看看朱磊。朱磊说道：“我以后叫你什么呢？你长得可不怎么好看，叫你丑儿吧？那可不好，女孩子应该有个好听的名字。”