南平国扣边在白鹤关外聚集七万兵马、号称十万，以辽朝元为主将。人衔枚、马摘铃，簧夜偷袭。白鹤守将是丹舒遥得意门生名叫藜褚雁，是年三十一岁。白鹤关从来不是要塞，虽在前线，然而白鹤关之后没有热闹的集市繁华的城镇，而是上百里荒原和峻岭。像一条狭长的走廊，百里之外走廊两边各有鹤舞、扶风的几个城关，均在险峻场所，要破了这几关才到两郡腹地。不管怎么看这种打法对入侵方来说极其不划算，故而各国入侵多走扶风天野关、万里关和戎城；以及鹤舞玉珑关、受降城。白鹤关仅有五千士兵，仓促应战，不知道是藜褚雁英勇还是辽朝元为了奇袭带的兵马不够多，一番血战虽然折损了千余人居然还守住了城关。当夜藜褚雁派出勇士往戎城报讯。扶风郡郡治在宁州的州治长宁，然而扶风大都督的官署却在前线的戎城。扶风代理大都督邯郸蓼当即调动三万兵马前往支援，她一方面尽可能的筹集粮饷军需送往白鹤关，另一方面牢牢记着丹舒遥说过的一句话“扶风第一劲敌永远都是乌方”，故而不敢调动主力。所拨兵马不在克敌，而是拖延时间，等待京城援军到来。

南平白鹤关方面主将辽朝元是国内数一数二的勇士，他和父亲辽洚深都以勇武著称。辽洚深参加了六年前大举攻打鹤舞的战斗，在国君战死，兵败如山的恶劣形势下，担任殿军。他的英勇作战让鹤舞军付出了极大代价，并挽救了许多友军的生命。辽朝元这一年二十七岁，是辽洚深长子，他是女奴所生，然而南平不重嫡庶，他十六岁就以勇猛名满全国，在六年前的战争中与其父一同殿军。曾单刀跨马立于山道上，力斩三名大将，竟使千余士兵在他面前退却。

南平这一次用兵的三军前线统帅是辽洚深，然而真正的谋略主持者乃是南平大宰相名叫宛明期。

六月二十日，辽朝元在军营中商议攻城计划，出征前宛明期的命令是不许胜不许败。在新的命令到达前死死拖住白鹤关，要逼得苏台一次次向白鹤关增兵。同时又要保存自己的兵力，随时等待总攻命令。这几十天来打得辽朝元叫苦连天，既要削弱其实力又不能让对方看出端倪的仗实在难打。看着城墙已经残破不堪，有些地方眼看着不用攻打，只要一阵大风一场大雨就要坍塌；而守军也是人困马乏，城内粮草到还充足，可弓箭明显不够。今日一阵攻城差一点就能成功，还是对方两员主将，一个亲自在城上砍杀，另一人冒着箭雨击鼓，鼓舞了士气，一阵猛攻才将己方压了下去。

“快要装不下去了啊——”他心中暗自叫苦不迭。

就在此时但听城上一片喧嚣，探马飞奔入帐：

“报元帅，敌人援军已到！“

“哦——来的是什么人？”

“城上打出正亲王旗号。”

“苏台迦岚？”

“回元帅，旗上是花子夜三字。”

辽朝元大吃一惊说你看仔细了，探马拼命点头说看得清清楚楚。他顿时皱眉，心道怎么来了如此高位之人，正亲王花子夜，那是苏台仅次于皇帝的角色。他当下打起十二分精神，召集部将商议。部署们都说花子夜敢到前线来，朝廷当用倾国之力，当下虚实不明不如先行退兵二十里，以观究竟。辽朝元也觉得部署们的建议有道理，毕竟宛明期要他不许败还要保存军力来着，万一苏台王朝真的倾全国之力而来，他冒冒然迎战寡不敌众，大丞相可是要他人头的。于是下令退兵二十里安营扎寨，派出多路探马等待消息。

两天后，辽朝元的快马就进了南平皇都。

正当盛年的国君将奏折拿在手上有一下没一下的拍着桌子，微笑着望向下首侧座着的男子道：“宛明期，这场仗看样子不好打啊。爱卿的计算恐怕要落空了，本来朕还想看你再度立在玉珑城楼上的样子。”