巴达维亚郊外的一处橡胶园，这里有雇佣的爪哇橡胶工人负责照看橡胶树，还有雇佣的东瀛武士负责护林，防止周围的部落恶意破坏橡胶园。

这些橡胶可是承载了本土工业的未来。第二次工业革命对于天然橡胶的需求量不可谓不大，轮胎、传送带、手套、气象用探空气球等等都需要大量的天然橡胶作为原材料。

虽然这些橡胶园的投资者未必知道官府大量鼓励种植橡胶树和巨资收购天然橡胶目的是为了什么，但是只要种植橡胶树有利可图，那么他们就会趋之若鹜。

从东瀛行省被忽悠过来的东瀛武士莫名其妙的成为了南洋种植园的护林人，他们在过去的两三年内为了佣金而尽职地担任起了橡胶园的保护者，驱逐了好几批试图进入这一片橡胶园的土著。

东瀛武士毕竟是被这边的橡胶园雇主所喜欢雇佣的护林人，他们比起南洋的土著而言更加专业、凶狠也乐于动用武力，有些人还能够勉强认识几个汉字。

五十岁出头的宫本武藏来到南洋后一直呆在巴达维亚郊外的橡胶园，他本来想要凭借战功成为帝国的一个常备火枪兵，但是橡胶园这两年一直风平浪静。

爪哇岛上最强大的两个土著王国爪哇岛西部的万丹国，中部和东部的马打蓝王国，屈服于南洋行省官府的威压，一直不敢有所动作。

南洋行省的行省衙门就在巴达维亚，其下设巴达维亚府、马六甲府、棉兰府、文莱府、马尼拉府等几个府衙，除了部分维持治安的巡捕以外，还有第十二兵团的负责协防。

其中巴达维亚就有一个步兵营的兵力防守，还有好几个尼德兰人修建的堡垒。

就在这样的风平浪静的环境下，宫本武藏一直找不到立功的机会。

“这边除了令人烦躁的雨季和无处不在的蛇虫鼠蚁，倒还能够活得下去。”

“还有这里要每隔一个月才有机会去喝酒，说是怕什么喝酒误事，我们用自己的钱去买酒都不行。”

“什么时候能够攒够钱返回大阪啊，有些怀念故乡的樱花了。”

十几个东瀛武士和平时一样，于夜晚生起了篝火，聚在一起闲谈。

他们久在南洋，之前作为武士的桀骜不驯已经被磨平了许多，成为南洋种植园园主的打手。打手和职业士兵可就相差甚远了。

宫本武藏怀中抱着一支火枪，看着摇曳的篝火，觉得眼皮有些沉重，恍惚间打了一个盹。

“喂，宫本，听说你年轻的时候遇各派剑客，比试六十余次，不曾失利，不如让我们见识一下你的剑术！”有一个东瀛武士突然将话题转移到了众人之中年少出名的宫本武藏。

宫本武藏被惊醒，才明白过来刚才是打瞌睡了，无奈地苦笑：“人老了，不中用了，都不知道还有多少年好活。”

“当年你和佐佐木小次郎对决的过程是怎么样的？有人说当时佐佐木小次郎已经年过六旬，而你那个时候正值三十壮年，还故意将决斗时间定在正午，在决斗的时候姗姗来迟，想要消耗他的体力。”有东瀛武士问道。

“那是二十多年的事情了……”宫本武藏似乎在努力回想之前的事情。