“是。”

片刻工夫，韩泰风尘仆仆而来，韦执谊这才站起身，绕过书案，对韩泰道：“韩大人，请坐。”

“啊，多谢韦相。”

“管事，给韩大人上茶。”韦执谊虽然脸面上毫无表情，但是，这基本的待客之道，他还是不打折扣。

二人隔着方桌，对坐不语，只等管事将茶端上来。一会儿工夫，茶已奉上，韦执谊只是用手势示意来人出去，却并未一言，继而，他端起盖碗，轻吹慢品……这种无声与安静让韩泰觉得浑身不自在，往日韦执谊都是笑脸相迎，未及自己开口便先行询问自己可有难处、可有事要交办，今日却……也难怪，昔日兄弟分道扬镳，自己今日再来相求，岂不是自讨没趣？

但是，既然已经来了，就必须试一试，哪怕是碰一鼻子灰，再回去不迟。如此想罢，韩泰换了个坐着的姿势，先是将碗盖拨弄得出些声响，而后又略微清了清嗓子，方才言道：“韦相，韩泰此来，是有事想让你帮忙。”如此郑重其事地同韦执谊讲话，韩泰这还是头一回，这种“韦相、韦相”的称呼，韩泰自己说着都觉得别扭。

“若是公事，三日内定有回文会送达户部。”韦执谊不等韩泰接着往下说，就让来人碰了个软钉子。

“这……韦相，此事为公，却要私办。……你也知道，目前，我等人微言轻，职权又小，已经无力为新政新法再出些力，只能眼巴巴地看着，心里干着急啊。……今年，江淮遭逢大旱，百姓无力交税，可那些州县官吏不思抚慰，不事救灾，拒不执行新税制，竟然还催逼着老百姓将积欠的租赋课税一并偿还！名为代朝廷收租，实则一来中饱私囊，二来贿赂吏部主管考评官员，这些你我都很清楚。子厚受御史中丞之命，前往江淮查察贪墨一事，我这个户部郎中也奉侍郎大人之命前往巡视灾情，呈报今岁预估赋税钱粮。……唉，灾民生活之艰危，实在是一言难进啊……”韩泰几乎要说不下去了。

“如此……韩大人写份奏章呈报上官便是，奏章可先至户部，再传至阁部，最后即可上达天听。今日前来，难道……韩大人要越级报事吗？这可是有违规制之举啊！”韦执谊依旧面无表情地说着，动辄将规制搬出，以求韩泰能及早知难而退，就此作罢。

“韦相，你不是不知道，那宰相高郢、郑珣瑜，实属庸庸碌碌、明哲保身之辈，为相多年，可曾有什么作为？没有！他们害怕俱文珍这帮阉人，怕得心肝皆颤，此时，见到我与子厚两人的奏章或是弹劾，他们会呈报批复？当然不会。……若在之前，王公（注；此处王公指王叔文）主政，韩泰不会来求你相助，可是……韩泰恳请韦相，若阁部商议此事，务必坚持赈灾、免税，这也是新税制之意啊！”韩泰话一出口，也觉得自己的要求过于急切，便有补充言道，“若是韦相不愿与高郢、郑珣瑜二人徒然结怨，也请将我二人的奏章留中，不要即行驳回……”

面前之人陈词激昂慷慨、滔滔不绝，韦执谊不想打扰，他端着茶碗，静静地听着，待韩泰觉得自己已经说得足够时，他方才开口：“韩大人，你不觉得……自己的要求有些过分吗？”韩泰听韦执谊语气不对，立时就是一愣。

“向时？今日？与我韦执谊来说，均是一般，没有什么区别。还是那句话，谏言也好，弹劾也罢，均需按规制办事。”

“这么说……韦相是不愿意帮韩泰这个忙了？……你就眼睁睁地看着江淮各州县百姓身处水火？”

“阁部并非如韩大人想想那样，尽皆无能之辈，否则，韩大人何不自掌内阁，号令臣工？”韦执谊一番冷嘲热讽，让韩泰脸上着实有些难堪，他蓦地起身言道：

“既如此，韩泰便向户部上官呈报，韦相你好自为之！告辞！”韩泰说着，径直往门外走去。

“慢！”

“韦相还有何事？”韩泰一脸的不屑问道。

“既然已来阁部，就形同呈递公文，韩大人，奏章留下！……留下，按规制行事。”

“规制！给你！”韩泰将奏章重重地掷于书案之上，忿忿不平地走了出去。

韦执谊看着韩泰已经走远，不禁长叹了一口气，江淮大旱，谁人不知？新税制难行，又岂止是他韩泰一人之忧虑？韦执谊走到书案之后，坐到椅子上，对照韩泰奏章中所列实例，加入自己准备好的阁部行文，准备重新誊抄……

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