且说高大尉行连夜奔盅，系应天府，且了官家。番将那潘美种种，一一道来，听得是官家脸色聚变，雷霆震怒，连夜旨斥责潘美，更是责其死守京师。岂知潘美接旨后，不思悔改，一夜之间，尽起全军，弃了东京城，望兴庆府而去。

辽军一夜尽得东京城，辽人得充足补充，便挥军而下，兵锋直指应天府，不过三五日，先锋便抵达应天府城外十里处，安下营寨，只待全军到来便要挥军攻城。那官家并众卿人等，大惊失色，人心惶惶。唯有相公寇准，督促应天府全城军民。誓死守城，又遣无数细作，混出城外，望各地寻求援军不提。

且说这北地狼烟四起，然南方诸路，皆如临大敌，加紧兵备。苏文于杭州府招兵买马，日夜操演军士。那苏文军纪极严，赏罚分明，令行禁止，各军无有不遵。号令起时。前路便似刀山火海，亦不凡迟疑；鸣金之时，后路即便悬崖陷阱。亦不敢不退。此乃苏文从明将戚继头，之法。这日练兵毕，已是日暮黄昏。早有军汉吃不住累，瘫坐于校场。一人抹汗叹道：“我等不过寻个温饱。投了这军，却不曾想，这般苦练。”

旁一壮汉笑道：“这般苦练也不过是求温饱而已。且不闻前方战事？”说道此处，放缓了声道：“听闻皇帝在应天府又被围了，如今辽人攻城得紧，也不知能守得几日。”

众人听闻，不由骇然。内中一人悄声道：“若是皇帝被辽人擒了，那我大宋岂不完了？”此言一出，便有人嗤笑道：“大宋完不完不打紧。只是苦了我等百姓。我还有父母血亲流落北地，也不知如今却是如何？唉，宁为太平犬，不做乱世人。这话有理。”

又有军汉道：“这几日，陆续有北地流民，也有些入了我等着军中行伍里！听得辽人那个狠，杀人无数。尸骨填壑，真真是杀人魔王转世一般。更有京师百姓，被屠戮者不知几许。只听得那护城河中，亦因杀人过多，都染得红浆一般。”

有人便愤愤道：“我便是从京师匆忙出来的。可恨那朝廷都是些无卵子之人，四十万大军，便来了个一哄而散，也不知我那苦命的姑父逃出来没得？”言语渐而转悲，止不住呜咽连声。众人闻其言。俱都不在言语，相顾间，直觉胸中气闷不已。

正议论间，便听得头上炸雷也似一声喝道：“咄，你们这群长舌泼汉。说得甚么闲话？再有聚众议论者。军法从卓。”众人转头望去却见一个黑脸军汉，手执皮鞭，正怒目而视。此人正是新军督军吴大牛是也。不觉相顾失色。轰然而散。

吴矢牛见众人散了，便回身往苏文营帐中去。吴大牛进账。便见苏文背对营门，面对主账之位上挂着一幅地图，沉吟不语。便一步踏上前道：“哥哥看得甚么？”

苏文转身，见是吴大牛，指着地图笑道：“此乃我今日绘成之地图，乃是我大宋疆域。如今我忧心前方战事，因此有些踌躇。”原来苏文一面操演军士，一面又据前世记忆，那中学时考过数遍之中国历史里的宋辽疆域图，绘制成一幅地图。只因前世应试考试，死记硬背之下。居然也记得较为完全，因此此幅的图倒也**不离十，像模像样。

吴大牛笑道：“俺是看不明白。哥哥看得明就好。只不过那前线战事，却是乌七八糟，不成话。走了元帅，困了皇帝。倒好，这天下再没人管得俺们也。”

苏文笑骂道：“却是胡说。如今这杭州城，你我却是有上司，林安抚使倒管不得你了？”

吴大牛嗤笑一声道：“林大人管不管，俺不说，他若是管束得哥哥。便管束得我。若是管束不得哥哥。我等又岂能服他管？莫说这征兵练兵之事，皆是哥哥一手操办。如今这杭州城内，海宁军只识得哥哥的军令，却不认得林安抚使的钧旨。”

苏文面色一变，喝道：“胡说八道。此等诛心之言，切莫再言。

不然，休怪我军法无情。”

吴大牛讪笑道：“省得，哥哥说甚便是甚。”因又道：“这几日军中有些人心浮动，不知哥哥可晓得否？那些闲汉，吃喝愕足了，这般死命的练兵，也管不住口。莫若哥哥下个禁令，若在军中聚众议论战事。便军法处置，以便震慑那些满口喷粪的闲人。”

苏文摇头道：“防民之口甚于防川。莫若因势利导，新军北地人多。堵不如疏。将矛头引向辽人之凶残。官府之无能，我等或有所的。”苏文深知，若是大谈主义，倒不如埋藏种子。日后若是生根芽。也好断了这些人对官府的期望。

“我要这海宁军只知我苏文，不知有朝廷。”苏文心中默然道。眼见得乱世将起，这乱世早已脱出了自己所知历史，难道真如那周明诲所言：重天之兆，毕于北；龙渊于底。兴于南；鸿蒙飘渺，盖下无木？一念及此，不由暗笑道：我不过想在这乱世中求个平安，然手中有兵方才能自保。若真个是“龙渊于底，兴于南”又与我何干？

吴大牛方要告辞，却听苏文又道：“兄弟且慢，我还有言。”吴大牛立定道：“哥哥只管吩咐就是。”苏文道：

“六北方流民日盛，叉弟可干附浙探杳，若有精壮！十”啊物。募如今若是辽人破了应天府，只怕过不的许多时日，便要渡过黄河，若是准备不足，我等危矣。”

吴大牛点头称是，自去布置不提。苏文在账前凝视地图良久，不觉长叹，这历史如今却转了个弯，却叫人如何把握？这乱世之中，自家妻室亲人以及兄弟，又如何能得保全？一时间不由百感交集，便觉这历史厚重，果然不是自身能够承受。

良久便唤了亲兵，径直往自己府中而去。天色愈晚。府中似有灯火燃起。记起家中还有娇妻美妾正燃灯候着。心中愈感叹。一路快行。不多时，便到了府上。

待进得府中，那张薇娘、小并翠儿早早迎了出来，接进厅中。早有仆妇摆上桌子，安排了酒菜，铺满了一桌。众人坐定。只留了上席位置，张薇娘又叫人去请陈氏。

不多时，陈氏过来，张薇娘等问了安便洗手开席。张薇娘吩咐一旁丫头道：“温的酒可以取来矣。”早有丫头仆妇。取来酒盏，一人一盏。不多时，温酒取来，张薇娘亲手把盏，笑道：“官人这些时日忙于新军，想必有些劳累了。我等姐妹如今陪官人饮几盏。”说罢。又举盏向陈氏道：“大姑多少饮些，这酒乃是杭州杜氏秘制，若是男子饮了，补气润血；若是女子饮了，养颜延寿。这杜氏一般不卖这等酒，是极难得的，好歹看顾官人素有威名，便也许了一些卖与我。”那陈氏笑道：“到是难为你这片心，也罢，多日不曾饮酒，便试一试也糕”取了酒盏，用袖子遮了，一饮而尽，吧嗒了一回，叹道：“果然是好酒，再来一盏罢。”张薇娘便微笑，又将陈氏面前酒盏倒满。又笑道：“此酒倒也不可急饮，大姑可慢慢品味。

翠儿也笑道：“大姑不知，方才可是饮了一两银子矣！”陈氏笑道：“我自饮酒，何来将银子也饮得去？只拿话来诳我。”

小小笑道：“此酒算来。也须一两银子一盏了。”陈氏一听，咋了咋舌头惊道：“恁地这般精贵？快快倒了去，也省得这一两银子了。”又深悔，方才喝的急切，一两银子，也没尝出啥滋味来。

张薇娘笑道：“大姑且宽心。这酒本就难得，想要大把使钱去买，也买不着许多。是故也花不了多少银子，这酒本就是孝敬大姑的，又何必吝惜？”

陈氏方才回颜做喜色道：“贵是贵些，到是难为你等这番心意。”说罢，又吃了一盏，便不再吃。张薇娘也不劝小小又把盏苏文。笑道：“官人也吃些。”