再回头看，瘦高个子已转入一条冷僻的小巷里，那十一、二人也各装着有不同的原由，不约而同地跟入巷子里。李晨心中已有了计议，走进客店内。卖解的人都已上房，他冷眼看他们走进的是哪几间房门。正要回头就走，忽见绯丽馥正坐在大厅的角落里冲着他自得地扮着鬼脸。

李晨只得向她一笑。

随后李晨步出客店，迅走向那条转角小巷。

那班卖解的人就住在店里，一时三刻逃不掉，但那瘦高个儿究竟是什么？会生什么事？到不能轻意放过。

李晨追了过去。

秋风刮在脸上，有一股肃杀之气。

李晨一转街角，眼前的景象，令他膛目结舌：巷口有一棵梨树，自旧垣伸展出来，叶子已落了七八成。

然后就是血和死。

那十一、二名追踪者，横七竖八地倒在地上，竟无一生还！

瘦高个。子却不在其中。

李晨追入客店，与绯丽馥对视，再跑出来，转入小巷，不过是迟了片刻的功夫，然而那十二名追踪者。就在这片刻间遭了毒手，别说连一个活口都不留，就连一口气也不留。

是谁那么快地出手！

李晨在这顷玄间有两个抉择：一是逃，一是查。

他决定要查。

他以极快的度，对地上十二具死搜查了一遍，作出了三个判断：

一、这年二人都没有其他的伤处，只有在喉咙，被刺了一个洞。这一个血洞，正中咽喉，中者无不即时气绝，当即秒杀。

二、这十二人死的时候，都来不及出叫喊。巷子外是大街，来往行人极多，只要有人奔逃呼叫，一定会惊动行人。而如今死了一，人。但草木不惊。则可以肯定众十二人死前连呼救的插岔栅泛有。

三、这十二人大部分腰畔襟下都有绝字令牌，或袖里衣内藏有方正的手令与委任状，莫不都是永绝城军方派的凭证，这十二名好手，却一齐死在这里。

李晨还待细看，蓦地听到一声街边女子的尖呼。

李晨立刻飞身跳上了屋瓦，轻如一片飞絮，到钩帘挂在橡柱上，就像风中树梢上一片将落未落的叶子。

不过这不是白天，而是一个有星无月的晚上。

李晨伏在客栈的屋顶上，突然感觉胸膛“噗通噗通”心跳的厉害

杀左的人一定是一个武艺极高的高手，如果方才跟进去，躺在地上的那第十三具尸体。毫无疑问，一定是自己。

待到心情平复了些，李晨悄悄搬开一片屋顶的碎瓦，凑眼一看，只见那大屋子里，端坐了七八个彪形大汉，另外还有三、四名男子般的壮妇。正是日中市肆所见的卖解人。

被刀切去的肢体舌头，不准人探听的横眉汉，令卖解人惊恐的瘦高个子，死巷里的十二个死人”究竟是怎么回事？李晨决定从这一班卖解人身上找线索。

但似乎没有线索。

那几名汉子和壮妇全聚在一间房子里，可是脸色凝重，谁都没有先开声说话。

只见那几名汉子，不时站起来唉声叹气，搓手磨拳，就是没有交谈。

李晨不想在这里净喝西北风。看来，是没有消息的了。不知道绯丽馥那边如何。

李晨在准备离去之前；忽心生一念。他轻轻撬起一块瓦片，然后用手一按，在瓦片未落下去之前。他已使出伪装术，化成一道黄色影，往下掠去，起伏间已落在门侧。

只听“哗啦”一声，瓦片打在的板上。房里的汉子，于呼喝声中，有的自窗子里掠出，有的开门喝骂，李晨躲在门边，那几人一窝峰地跑出来，李晨已闪入房中，趁乱藏身大木柜子里。

他一进木柜，即把柜门掩上。忽觉一阵毛骨悚然。

因为他感觉到一个人的呼吸声。

这呼吸声异常地慢、异常地调匀。平常人的呼吸不会如此轻慢而细。除非是熟睡中的人才能如此调匀，何况，有一个人突然闯了进来，正常的人呼吸都会有些紊乱，可是，这呼吸如常。

有人早就伏在这柜子里！

是谁？绯丽馥？

李晨全身都在戒备中。

只听外面店家和卖解人的对答：

“什么事？什么事？”

“没事，好像有人恶作剧罢！”

“什么恶作剧？”

“有人扔下瓦片，幸好走避得快。不然要伤人了。”

“瓦片？哪会好端端地摔下来？”

“我怎么知道，正是这样，才要看看。”

“本店老字号在封绝城开了一十三年，还不曾闹过这样的事……店伙计对这一干拿枪提刀的江湖人很不存好感。

“你这什么意思？是说我们闹事来着？你说，我们为什么要无事闹事？”

“不是不是，橡瓦有时年久失修。遭鸟儿弄松脱打落，也有的是，对不住，对不住，客官请多包涵。海涵。海涵老掌柜见这干人凶神恶煞，也不是什么好来路，只求息事宁人。

那七八名壮汉这才悻悻然回到房里来。

壮妇守在门边、窗边，才又关上门窗，聚在一起，围在灯前，那名横眉怒汉把刀往桌上一放，忿忿地道：“操他***，要不是有事在身，俺可忍不了这口恶气，一刀一个，宰了再说！”

李晨屏息在柜子里。

柜子里的“人”也没有任何反应。

只听另一个威严的声音道：“赤一，你别毛躁，今晚此事，永绝城的大人要来，你这么一闹，你一个人不想活不打紧，大家都想有个好死。昨日你差些儿对个女子动武。我就看你耐不住性子。尽替我惹事！”

李晨自柜门的缝隙望出去，只见说话的人是一个皇烁的老汉，腰间斜插一口铁葫芦，他身边还有一个虎脸豹眼的妇人，两人站在那里，旁的人都不敢坐。那横眉汉子低下头去。海碗大的拳头握得老紧的，但对老头的话不敢反驳。

隔了一会，另一个獐头鼠目的汉子插口道：“老赤，这就是你的不对了，把郭爷气得这样子，你吃屁拉饭的么！”

横眉汉仍不敢反驳半句，但拳头握得青筋毕露。

只听那姓郭的老头扪着他那稀疏的灰白胡子，用凌厉的眼光一扫众人。道：“为了几个不相干的人，值得打草惊蛇？李四，那三个房间可都叫人看住了？”

那獐头鼠目的人立即恭声道：“刚才我已带人过去看过一遍了，每房两位把守的兄弟都说没什么变故

姓郭的老头闷哼了一声道：“那最好。”

獐头鼠目的汉子却又道：“方才。我开门的时候，在邻屋的三房瞧见了昨日与老赤起冲突的那个小娘们！”