长孙无忌看出李世民的痛苦，他厉声对那群百姓斥道：“大胆！朝廷明令，人丁私自迁徙是要充军地！来人啊，把他们统统抓起来！送到京兆尹衙门去！”

众百姓哭爹喊娘地跪下，“大人，饶命啊！饶命啊！大人！”

乐阳皱了皱眉，道：“长孙大人，这些百姓好生可怜，你就放过他们吧！”

长孙无忌怒言：“今天放了一村，明天岂不走上一县！”接着，他再次对侍卫们发话道：“你们还愣着干什么？”

随行地侍卫中一半是皇宫的护卫，一半是乐阳地亲卫。乐阳的亲卫见将军出言反对，一个个都没有动手，那十几个皇宫中的护卫纷纷拔出刀来，便要上前拿人。

“大人，您就可怜可怜我们吧！”那个叫做采矶的少女跪着祈求道：“中原连年战乱，我们不知遭了多少回兵灾了！这次房子全都烧光了，粮食也没了，再不走就都得饿死啊！”

君臣闻言，相顾默然。

先前的老者又扯着采矶道：“采矶，他们都是官府的人，说这作甚！你把这一村人都害死啊！”他一边说着，一边磕头道：“大人，她人小不懂事，您大人有大量，就饶了她吧！”

“长孙大人，如果不是实在找不到活路，百姓是万万不愿意离开自己的家乡的。”乐阳道：“你把他们抓起来充军，更是送他们上了一条不归之路。何况，民心就如洪水，是堵不住的。你如果要治，则只能采取疏导的办法。百姓们寻求生存之路，又有什么错呢？还是放他们去吧，我，等到咱们这边的条件变好了，他们回来的。”乐阳的话虽然是对长孙无忌说的，可他的目光却一直看着李世民。

“乐将军，你——”

“你说得对，百姓何罪之有呢！”李世民长叹一声，道：“放他们去吧！”

李世民说完，转身向一边走了。长孙无忌愣了一下，跺了跺脚，“唉”地叹了口气，摇头跟了上去。

乐阳扶起那老者，又扶起那少女采矶，道：“诸位乡亲们，你们去吧，去找适合你们的地方，不过我希望，如果这边的条件好了，你们能够迁回来。毕竟，这里是你们的家乡！”

那老者刚刚听到长孙无忌对乐阳的称呼，于是对乐阳道：“这位将军，谢谢了，您的话，我们记住的。”

采矶跟着向乐阳施了一礼，扶起那老者，道：“舅舅，我们走吧！”

百姓们哭号着离去，走出一段距离，采矶回转身来，老者也回转身来，一众百姓回转身来，望着长安城，深深凝望……

风吹起满天的树叶。李世民脸上满是惆怅，他的目光落在旁边一个巨大的土堆上，那是汉武帝的陵寝，陵前立着一根石柱。李世民脸一变，说道：“这是根拴马桩，是新立的，只有胡骑这么干！他们居然将栓马桩立在武帝陵前！武帝驱甲三十万，宣威朔漠，封狼居胥，将匈奴逐得无处藏身，朕呢，却要向颉利纳贡，眼看着自己的臣民四处流落——朕真是无颜面对他呀！”

乐阳远远走了过来，道：“陛下，武帝幼时，也曾见亲生姐姐南宫公主被迫远嫁匈奴，那时候的武帝，也只能望北而长泣，却无能为力。也正因为此，武帝才从小立下了覆灭匈奴的志向，而后也是经历了坚忍不拔的努力，才有了陛下所说的封狼居胥，宣威朔漠。陛下，没有人天生是英雄，英雄都是依靠自己的努力得来的，陛下，人贵在知耻而后勇，只要我们努力，终有一天，我们将重现武帝的辉煌！”

“说得好！”李世民深深吸了一口气，大步走向战马。

长孙无忌跟在李世民后面，一头差点儿撞在那根拴马桩上，他对一个侍卫下令道：“回头跟京兆尹说一声，差人把这根拴马桩搬走，立在这里辱及先人，成何体统？”

李世民一回头道：“不，留着它！这样好醒朕不要忘今日之耻，总有一天朕要将它立到颉利的大帐前！”

从这一天开始，这块记载着耻辱的石头就一直压在李世民的心头，他励精图治，推行了一系列强国方略，唐朝开始了被后人称作“贞观之治”的一代治世，国家渐渐从长期战乱的阴影中走出。当然，这就是后话了。