翌日上午，天色大亮。</p>

圣宫西墙之外，米罡单膝跪地，如雕塑般一动不动。</p>

女子脚边，是两具冻僵的尸体，看样子已经死去多时。</p>

“找不见了！”有杂乱脚步声接近，袁菲菲忙不迭带人赶来。</p>

“曹鹫......”米罡的眼中凶芒闪烁，一口牙齿磨得咯咯直响。</p>

昨夜精锐们出发后，排查工作照例进行，而鉴于已是午夜时分，全员排查又极为耗时，洗脱嫌疑者便陆续返回墨冰区。众人适逢史诗大战，早已疲的疲伤的伤，此刻心知再无强敌来袭，便耐不住困意地倒头便睡，就连要员们都放松了警惕，仅派出极少数哨卫巡逻守夜。</p>

孰料一觉醒来以后，竟有两名哨卫惨遭杀害。</p>

曹鹫等人则不知去向，静灭提灯也同时遗失。</p>

“风掌门和张长老，他们排查完就撤了？”米罡将目光投向蔡袅。</p>

“他俩得节省能量，后半夜弄完就歇了。”昨夜收尾的蔡袅如是说。</p>

“除了曹鹫还谁跑了？”米罡目光逐渐冰寒，咬牙切齿地问道。</p>

“曹鹫，严虎，金轩，柴惰，由凭，还有仨鹰组的。”袁菲菲给出名单。</p>

“我说什么来着......这帮畜生早晚的......让他们丫钻了空子......”</p>

先前成员选拔时，曹鹫一改平日的顺从，抓住机会挑拨离间一番，妄图借此博取回国的名额，可是最后不光落得一场空，也又一次暴露了自己的真面目。对于曹鹫的本质，米罡的心里一清二楚，始终都是坚定的清算派，至于那些摇摆不定的人，也因此坚定了除恶务尽的念头。可大家万万没想到，还没等他们找机会清算，曹鹫竟抢先下手杀了哨卫，带着一众匪首逃之夭夭了。</p>

先前闯宫的时候，曹鹫曾经忍痛割爱，将静灭提灯给了敢死队，而在后续的清剿任务中，这件灵器则被同盟诸人寻回。鉴于灯芯已经燃尽，静灭提灯便失去了作用，所以人们平时也疏于保管。可如今静灭提灯遗失，则只能说明曹鹫处心积虑，早知道自己难以逃脱清算，于是便私藏了另一根灯芯，又找准了人们最放松的时间，在静灭提灯的掩护下连夜遁走。</p>

按照风掌门的说法，魔种将进入活跃期。</p>

届时泠雨会被灵霾彻底灌满，唯有躲进两处阵眼才能活命。</p>

曹鹫此番杀害哨卫逃离圣宫，定然不会自投罗网逃去阵眼。</p>

那么便只剩下另外一种可能。</p>

“西边是丁忆领队，带了好些不会打架的。”米罡轻抚地表的足印。</p>

“里面还有原先的土匪......”袁菲菲略一思量，便觉得脊背发凉。</p>

“这些个王八犊子，想要抢回国名额。”米罡将鸭头杖绑到背后。</p>

“那现在怎么办？他们岂不是危险了？！”袁菲菲无措地问道。</p>

“还能怎么办......”</p>

“不行！你伤都没好！”</p>

“告诉弟兄们，要还认我这副帮主，就一起去诛杀曹贼！”</p>

“米罡！别......”</p>

米罡不顾闺蜜阻拦，周身灵能急速运转，眨眼间便绝尘而去，顺着脚印冲向遥远的西方。至于一众九天帮残部，见状则不禁左右为难，只得眼巴巴地盯着蔡袅和袁菲菲。</p>

“怎么整？！”望着渐行渐远的米罡，蔡袅宛如热锅上的蚂蚁。</p>

“别急，她肯定留记号。”袁菲菲面色不变，拽住心急如焚的蔡袅，沉思片刻冷静地发出指令。“指挥权交给白老爷子，把咱自己弟兄都叫上，随副帮主去讨贼......小王你告诉赵霜，等我们解决了曹鹫，就会马上赶去阵眼。小陈你告诉白老爷子，等活跃期结束了以后，在他们家原来那个河谷碰面。”</p>

依照先前的安排，数千人马将分成两拨，各自前往两个阵眼避难，其中南面由赵霜负责统领，而北上方面的总指挥便是米罡。如今情况有变，袁菲菲只得临时做主，将指挥权交给负伤的白勋，而后亲率百余旧部奔向北方，并暗自祈祷丁忆等人莫被曹鹫所害。</p>

......</p>

同日午后，城区南部。</p>

李暮雨等人连夜奔袭，终于来到了南殿脚下。</p>

从玄天圣宫到南殿，若按正常的行进速度，少说也需要两天时间。可如今泠雨再无凶兽，他们毫无阻碍地狂奔疾行，仅花十余小时便抵达目的地。一行十六人里面，精英高手占了大多数，纵是一路上基本没休息，此时的状态倒也还算不错，唯独郝韵和臧青蓝脚力不济，已然落得上气不接下气的狼狈模样。</p>

“我拎着吧。”夏琼大气不喘，干脆接过研究员们的背包。</p>

“你们歇着，恢复体力，我去倒腾。”李暮雨孤身闯入大殿。</p>

先前在南殿修行时，李暮雨便有了准入资格，此时则直接行至大殿中心，穿越圆弧石墙西北角的禁制，经由昏暗通路步入六边形密室。站在螺旋楼梯前，他望向身侧的石台，见墙上字迹依如从前，内心不由得涌起怀念之情。</p>

“恍若隔世啊......”</p>