崎岖的山间小路上，见得数十匹快马飞驰而过，扬起片片砂砾。

他们穿过城外的工地，目标直指安定城门。

工地上的工人与小吏看着他们经过，心中颇为疑惑。

“这些是什么人，这么着急。”

“好像是千骑司！”

有人惊呼道。

“千骑司又来安定县做什么？”

“难道又是来逮捕什么人？”

“别多管闲事了，先干活吧……”

千骑司领头人物，仍是马恒威。

此次他奉皇上之命，前来护送安定县令江左入京。

千骑司快马从闹市穿过，很快便抵达衙门。

马恒威飞身下马，率人进入衙门。

这般阵仗，衙差们个个心慌不已，愣在原地。

而此时，郭师爷步履匆匆地走了出去，上前迎接道：“千骑司大驾光临，有失远迎，还望大人见谅。”

马恒威并不介怀，只问道：“千骑司奉命护送江大人入京，不知江大人准备妥当没有，何日启程？”

郭师爷面露难色，缓缓回复道：“回大人，我们江大人病了，而且病得很重。”

“病了？”

马恒威自然不信，“早不病晚不病，偏偏是这种生病，江大人莫非存心推脱？”

千骑司一问，郭师爷顿时慌了神，辩解道：“非也非也，江大人早些日子便身体不适……”

“哦？那就请带我前去探望一番。”马恒威道。

“江大人现在正身处府内养病，诸位大人，这边请。”

郭师爷强忍住慌张，领着众人前去县令府。

床榻上，江左面无血色，神色虚弱，一副大病模样。

“江大人，千骑司马大人来见。”

郭师爷推开门。

马恒威跟在师爷身后，眼神直视床榻上的江左。

“咳咳……”

江左干咳两声，艰难地开口道：“马大人，有失远迎，还请见谅。”他说着，想要起身，却好像没有半点气力，又躺回了床上。”

马恒威细细打量江左，又道：“江大人身体不适，就好好休息，无需客气。”

江左又转头吩咐道：“师爷，给各位上茶。”

马恒威摆手道：“不必客人了，我此次前来，就是要看看大人身体如何？是否看过大夫？”

“看过了，说是不小的病，但未查出缘由。”

江左声情并茂，还不时干咳两声，以示虚弱。

整个安定县的大夫，都已经安排妥当，任他怎么找，江左今天就是“病了”。

“或许是积劳成疾。”江左补充道。

“难道是因为那次进了牢狱，加重了大人的病情，那时候卑职就听见大人有几声咳嗽……”郭师爷此时也说道，不过他讲这话低着头，完全不敢直视任何人。

“那大人能否远行？入京赴任？”马恒威询问道。

江左捂着胸口，再次猛烈咳嗽，缓了缓才道：“抱歉马大人，本官现在这身体，完全无法远行。”

马恒威面色冷淡，道：“那江大人好生休养，调理好身体，改日再见。”

话罢，便转身离去。

“师爷，送客。”

江左嗓音虚弱地吩咐道。

“各位大人，这边请。”

一阵过后，郭师爷再次回到屋中，鬼鬼祟祟地关上门，来到江左身边，压低声音道：“大人，千骑司没有走，不知道他们会待几天……”

这在江左的意料之中。

千骑司就是要监视他的，怎么可能一天就走。

此次“装病计”，不知能够隐瞒多久。

“大人，这真的能行吗？”

郭师爷表示疑惑，毕竟他也协助江左装病，若是被皇上知道，同样是欺君之罪！

“嘘。”

江左示意师爷安静片刻，随后细细倾听，确保屋外无人，才悄声开口道：“能拖几天就几天，说不定到时候那女皇帝改变心意，我就能留在安定县。”

“大人，其实吧，进京也没有不好……”

郭师爷依旧试图劝说江左。

“不，我死不会去。”

江左颇为固执。

……

安定县城楼下。

一匹快马出城而去，一路南下，日夜兼程，返回京师。

不到三日，陈青云便收到来自安定县的消息。

“江大人身体抱恙，无法长途跋涉，入京赴任一事，需要推迟些时日。”

信件上的内容，让女帝颇为不悦。

陈青云闷哼一声，绝美的面容上，多了几分怒意。