衡玉迟疑地点了点头。
涂老爷子道:“我们涂家是做漕运发家的,因为在江湖和朝堂上都有人脉,所以颇有几分薄面。但从半年前开始,涂家的漕运生意在明里暗里被人打压,经过钟贤侄的暗中调查,我们发现在这背后有太一宗的影子。”
太一宗看上了漕运行业的暴利,想要掺和进来。
说实话,如果太一宗只是想分一瓢羹,那也还说得过去,看在太一宗家大业大的份上,涂老爷子很可能就忍了。但太一宗这明显是奔着挤垮涂家来的。
两个月前,涂家接到一笔非常大的订单。如果能够完成这笔订单,赚钱的利润足以抵得上涂家过去整整一年的利润。为了吃下这笔订单,涂老爷子调动了所有能调动的人手,其他的小单生意也暂时停止不接。
说到这里,涂老爷子那保养良好的脸上也不由泛出愁苦之色:“谁知道,这笔订单是太一宗设的局,目的就是抢走涂家的客户、彻底搞垮涂家。”
“我不懂生意里的门道,此事与你们寻我过来有什么关系?”衡玉拧起眉来,表现得非常清醒。
涂星华温声接过话茬,继续向衡玉解释起来。
涂家做了几十年的漕运生意,在扬州城根深蒂固,哪里是太一宗想搞垮就能马上搞垮的。两方相争不下,江南的漕运生意大受影响。
“漕运是江南赋税的主要来源之一,我们闹出的动静太大,官府那边被惊动了。江南总督亲自掺和此事进行调解,让我们用江湖规矩来划分漕运地盘。”涂星华苦笑道。
所谓的江湖规矩,就是擂台比试。
双方各出五人,比试采用五局三胜制。这五人可以随便挑选,只有一个限制条件,就是年龄必须在四十岁以下。
因为涂家这边很难凑齐合适的人选,所以比试时间定在十一月初,留足了时间让涂家请外援。
衡玉诧异:“这个提议……”
依旧顶着明初容貌的钟离乐点头:“没错,江南总督这个提议看似是公平的,其实不然。太一宗身为武林第一门派,门下高手非常多,他们随随便便就能找出五个合适的人选。”
涂家里面虽然也有不少高手,但这些人哪里能跟太一宗的高手抗衡。
钟离乐续道:“我与星华商议后,决定冒险假扮明初,一则是想通过这种方式联系上明初;二则是想将戚姑娘引到扬州,寻求戚姑娘的帮助。请戚姑娘放心,就如星华刚刚所说,涂家会尽量开出让姑娘觉得满意的报酬。”现在已经关乎涂家的生死存亡了,只要她不是狮子大开口,涂家都会尽可能满足她的任何要求。
“有你、明初还有我在,我们三人应该能拿下三局的胜负。”
“涂家这边会出一位高手,还会再邀请来一位高手,他们两人能胜自然是好,如果不慎输了,那也于大局无碍。”
可以说,钟离乐想得非常好。
明初的实力有目共睹,擂台上力压年轻一辈,掠尽同辈风采,如今又过去一年时间,明初的武功肯定会更进一步。
而戚衡玉的实力,很可能比明初还要强上一线。
他们两人上场比试,结果基本是没有悬念的。
如果衡玉不是一个人身兼两个马甲的话,她一定会为钟离乐的这番安排鼓掌。
***
衡玉沉默之时,钟离乐以为她是在思考利弊,耐心在旁边等待。
片刻后,衡玉突然抬眼看向钟离乐:“钟公子确定明初能赶过来吗?如果明初赶不过来,你们可有备选的方案。”
听到衡玉的询问,钟离乐正色,认真道:“我与星华都了解明初,以他的性子,只要听说了这件事,必然会赶来扬州一探究竟。他如果知道涂家有难,也不会吝于伸出援手。”
顿了顿,钟离乐苦笑:“但我不能保证明初能赶来,他也许正在哪里闭关也说不定。至于戚姑娘询问的备选方案,暂时没有。”
如果能有更好的选择,他们也不会采用这种冒险的方式,太一宗实在是欺人太甚。
衡玉心下轻叹。
她想起自己对涂星华他们的承诺,只要他们遇到麻烦,她必然会赶去相助。
虽然现在
她顶着的是主马甲,但殊途同归,她不可能眼睁睁看着涂星华陷入麻烦境地。
“你们这样太冒险了。”衡玉开口,垂眸轻抚洗炼剑剑柄,“其实我与太一宗也有不共戴天之仇,敌人的敌人就是朋友,还有钟公子的面子在,涂家的委托我接下了。”
钟离乐先是欢喜,随后心底升起几分古怪。
戚姑娘与太一宗有仇,明初与太一宗也有仇,涂家与太一宗也有仇……这太一宗,到底想做些什么?思忖片刻,钟离乐还是想不到答案,他暂时把困惑压了下去,认真听衡玉后续的话。
“报酬的话,我想翻阅涂家珍藏的武功秘籍。”衡玉道。
这个报酬对涂家来说压根不伤筋动骨,涂老爷子爽快答应了:“事后我还会为戚姑娘奉上一万两银票。”
衡玉轻轻点头:“这一万两银票我收下了。不过这算是另外的报酬。”衡玉将手压在光滑平整的桌面上,声音轻柔,“既然钟公子没有合适的备选方案,那我为诸位想一个备选方案吧。”
“我希望涂老爷去与太一宗交涉,我想在擂台上直接一挑二。”
顿了顿,衡玉觉得还是有些危险。原剧情里,钟离乐可不是靠武艺纵横江湖的,他更多的是靠自己的脑子。
于是她果断改口道,“还是直接一挑三吧,这样一来,无论其他几场比试结果如何,最终结果都能毫无悬念。”
一时间,涂老爷子觉得自己幻听了,不然怎么会有人说自己要一挑三呢?
太一宗对漕运野心勃勃,他们的出战人选肯定是经过精挑细选的,能一挑二已经很厉害了,一挑三……这位戚姑娘的实力,不会已经是超一流高手了吧。
“戚姑娘……”钟离乐也觉得自己英年耳背了,“你刚刚说的是要一挑三吗?”
衡玉笑着调侃:“也许我刚刚说的是一挑五?”
钟离乐讪笑挠头:不知道为什么,他觉得戚姑娘刚刚那调侃的语气,与明初有几分相似。看来这些少年成名的高手都是有不少相似之处的。
涂星华是表现得最镇静的一个,他温声道:“既然戚姑娘这么说,我和我爹会努力与太一宗那边交涉。无论如何多一个备选方案总是好的。”
“不过如果力有不逮,戚姑娘不必勉强自己。”
“涂公子放心。”衡玉平静回道。
这一路杀下来,她压根没有全力以赴。
是时候借着这场比试,让世人知晓这把冠绝天下的名剑,在她手里到底能发挥到何等地步了。
***
谈妥正事,钟离乐等人都松了口气。
午后阳光斜照入户,涂老爷子从椅子上站起来,笑容和煦而亲近:“府里已经备好了院子,戚姑娘舟车劳顿,不如先去院子里小憩片刻,迟些我们再商谈要事?”
“也好。”衡玉跟着起身。
她要往外走时,钟离乐快步跟在她身边:“我知道戚姑娘的院子在哪,不如我带戚姑娘过去吧。”
衡玉扫他一眼,轻轻点头:“麻烦钟公子了。”
两人并肩慢慢走着,衡玉抱着剑沉默不语,钟离乐抬手蹭了蹭鼻子,主动开口道:“我想跟戚姑娘道个歉。”言罢,他停下脚步,认真朝衡玉抱拳行礼。
看着钟离乐顶着明初的容貌站在她面前向她行礼,衡玉觉得有些古怪——就有种次马甲活了过来,正在向主马甲道歉的错觉。
钟离乐却误会了衡玉的意思,他轻咳两声,脸上歉意更浓:“不知道戚姑娘要如何才能消气?”
衡玉回神,随便找了个借口解释道:“我并未动怒,刚刚是在想金风楼比试一事。如果明初是钟公子假扮的,金风楼的比试还要再继续吗?”
钟离乐摊手,光棍道:“不用,就说你和明初相谈甚欢、一见如故,所以决定改用坐而论道的方式进行切磋比试。”m.w.com,请牢记:,.
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