时近中午。

千步廊左右衙门里，忙碌了一上午的官员们纷纷放下手头的活，准备用午饭。

刘靖也走出了鸿胪寺，到街口的面馆里要一碗汤面。

热腾腾的，正好去去初冬的寒意。

这家馆子离千步廊近，口味不错，平日有不少官吏都来照顾生意。

刘靖到得还算早，大堂里已经坐了六七成。

他与相熟的官员拱手示意后，便等着自己的那碗面。

面端上来了，刘靖喝了一口，忽然察觉到周遭气氛不太对。

他抬头看了看左右。

此时，大堂其他位子都坐满了，有后来的还站着等候，可他对面的桌子却是空着的。

这很反常。

刘靖在同僚之中口碑不差，都说他性格也稳，以往也有小吏端着碗来问一句，见他乐呵呵的，也就坐下了。

一次两次之后，人人都知道他刘靖脾气好。

今日，却没有谁敢在他跟前坐下。

这到底是……

刘靖弄不明白。

而后到一步的安逸伯也不明白，大咧咧就在那空位上坐下了。

动作快、大开大合的，以至于有人想暗示安逸伯一句，都没有赶上。

刘靖稍稍松了一口气。

还好，虽说安逸伯脸色臭、凶神恶煞的，但与先前空着比起来，还算过得去。

一面吃，刘靖一面思考缘由。

对了，晨起时，迅儿说过要去做文章比试比试，莫不是技惊四座？

想来是出类拔萃。

毕竟，那篇文章是他亲自提笔修改、润色的，刘靖对自己很有信心。

以他的文章，迅儿无论拿去哪里比试，都能脱颖而出。

可渐渐地，刘靖觉得那些目光不太对劲。

不似羡慕，不似夸赞，反而是，好奇、质疑？

刘靖当即没了胃口。

正犹豫着要不要开口打听时，就见一小吏走了进来。

那是顺天府的小吏，没有在鸿胪寺找到刘靖，受人指点寻来了面馆。

“刘大人，”来人拱手，“令郎在衙门里，单大人请您过去。”

刘靖怔了怔神。

迅儿怎么把自己弄到衙门里去了？

他顾不上把面吃完，起身随着小吏去了。

刘靖一走，面馆里的气氛瞬间活络了过来。

安逸伯后知后觉，问道：“什么状况？刘家儿子出事了？”

有人忙与他说了学会上的状况：“传得沸沸扬扬的……”

你一言，我一语，众人把事情拼凑了七七八八。

安逸伯听得眉头直皱。

不说刘大人是如何平步青云的，但他能在官场顺利这么些年，总体能力还是上乘。

当爹的有这种本事，怎么养出来那么一个孬儿子？

看不懂！

另一厢，刘靖急急赶到顺天府。

路上，来传话的小吏嘴巴紧，竟是半点状况都没有透露。

刘靖心中七上八下，迈到公堂上，还没瞧见儿子，先看到了玥娘。玥娘缩着脖子、怯生生站在一旁，又不能当作没看到刘靖，只能乖顺着行了一礼。

“你怎么在这里？”刘靖不满极了。

明明已经叫迅儿把人打发了，怎么还会再出现？