萱华堂上房坐着纪老太太、纪二太太和纪晓芸。

“……咱们也是上下这么多人口，在这住着也不是一天两天，一应事情该定出个章程来。咱们也好，大太太那边也好。”纪二太太就道。

这件事，纪晓棠与纪二太太私底下是商量过的，如今纪二太太提出来，纪晓棠就点头。

“依着我，咱们就该另寻房子住。也不用你们花银子，这京城的房子虽贵，凭我还能买得起一所来，就算小些，咱们住着也亲近。”纪老太太说道。

这话纪老太太说了许多次，纪晓棠是听熟了的，因此只是一笑，并不言语。

纪二太太也不接这个话茬。

“你们都是心里没什么的人，我不管事，也不能不说几句。”纪老太太又开口，“咱们一大家子来了，人家素来看不上咱们，如今只怕还当咱们是在老家吃不上饭，逃荒般地投奔了来，更加瞧咱们不起。人家施舍的饭食，我是吃不上的，你们也给我长些志气！”

纪二太太无法答言，纪晓棠忍不住笑。

“祖母的意思我都明白了，娘的意思，也不希望搅扰伯父伯母太多……”纪晓棠就如此这般说出一番章程来，然后问纪老太太，“祖母看这样可行？”

“极好，就照这样办！”纪老太太十分欢喜，立刻点头。

纪二太太却有些迟疑。

“晓棠，别的都好，只是角门那里，是不是……”

“是什么？”纪老太太打断纪二太太的话，“这样就极好，就你想的多，又绵软，这件事我做主，都听晓棠的。”

纪二太太只能不言语了。

“娘就听我的吧，这是两便的事，长久以往。就知道好处。大伯母管家，不会想不到，万不会多心。”纪晓棠笑道。

“我让人去叫了大太太来，吩咐给她。”纪老太太就要叫丫头来吩咐。

纪晓棠忙拦住了。

“祖母，还是我和娘过去茜华堂与大伯母商量。”她们远来是客，对主人该有的尊重还是要有。“若我们不成了，自然要请祖母出来做主。”

纪晓棠这样说。纪老太太满心欢喜。

“就是这样。莫要觉得到这里来。遇到事情你们就要忍气吞声的，我总给你们做主就是。这所宅子，那也是咱们纪家白花花的银子买来的！咱们要怎么住都行！”

叫奶娘抱了长生来。又带上纪晓芸，只留纪老太太在萱华堂歇息，娘儿几个就在丫头媳妇的簇拥下往茜华堂来。

纪大太太得到消息，亲自出门来。将她们让到上房厅坐了。

纪大太太待客的屋中并没有盘炕，只有一张贵妃榻。榻下两溜黄花梨的靠背椅，几案俱全，椅子上都搭着半旧（www.hao8.net）的朱红弹墨椅袱。榻上摆着一张黄花梨矮桌，两张朱红蟒纹缂丝靠背对设。

请了纪二太太到榻上对坐。纪晓芸、纪晓棠和长生依次在榻下的椅子上坐了，就有小丫头奉上香茶并一应点心果子。

满屋锦绣，瑞兽生香。

聊了一会家常。纪二太太的话自然而然地转到纪晓芸和纪晓棠姐妹身上。

“老太太那里，多亏晓芸服侍。晓棠帮我掌管家事。”

说到家务事上头，纪晓棠就自然地开了口。

“正有一些家事，要与大伯母商量。”

要与纪大太太商量的事情也很简单，第一件，就是纪家二房与纪老太太的吃穿用度，一概不用纪大太太这里操心。她们上下这些人的饭食，也不用纪大太太这边的厨房。

“萱华堂、景华堂和妍华堂都有小厨房，也方便的很。”纪二太太也说。

至于她们的饭食具体如何安排，自然也不用纪大太太插手。

“这如何使得。”纪大太太，“二太太这样，就是不将我们当做一家人看待了。”纪大太太还告诉纪二太太，她早已经安排好了。

老太太的吃穿用度，自然是上上等的，纪二太太的等同于她，纪晓芸、纪晓棠和长生几个一如纪晓莲姐弟。

“几次想要接老太太进京，容我和大老爷在老太太跟前尽孝。只是老太太舍不得祖居，一直不肯来。我一片待侄儿侄女们如同亲生骨肉的心，也并没有机会好好照看他们。如今老天可怜见儿，我总算有了机会……”纪大太太这样说着，本来打算更做作些，压纪二太太一头，然而瞥见旁边微笑的纪晓棠，纪大太太就打消了这样的主意。

纪大太太说话，就平实了许多，也多了几分诚意。

“就让我在老太太跟前多尽些孝道，也和侄儿侄女们多亲近亲近。”

“这样安排，倒是担心搅扰大伯母的心思少些，便于各方照管的心思多些。大伯母要孝顺祖母，要关照我们姊妹，却是没有妨碍的。”纪晓棠笑道。

说了半晌，纪大太太才终于点头，心中暗自高兴。

这样的安排对于她来说，是真的省了许多心，省了许多事，且这是二房自己提出来的，老太太也很赞同，就是外面人议论，也议论不到她的身上。

对纪大太太来说，这简直就是求之不得的事情。

接下来，纪晓棠又说了几件事，都是两方便利，纪大太太自然也都应了。

最后，纪晓棠才提到后角门的事情。

纪老太太以及二房主子出入，自然同纪大老爷一家的出入一样。然而，纪晓棠她们还从清远带来不少服侍的下人，每天的采买，下人们办事进进出出，如果同馨华堂原来的人混在一起，就有许多不便之处。

好在，东路院后侧有一后角门，直通到外面的街上，纪晓棠的打算，是让她们带来的下人专从这个侧门出入。

而馨华堂原来服侍的人，则不许再从此门出入。

“家大人多，如此一来，一目了然，便于照管。”纪晓棠说道。

东侧门直通到外面街上，过一座石桥，四通八达，都是京中的繁华，可以说十分方便。馨华堂的下人，也最爱走这东侧门。

纪晓棠的章程，对馨华堂原先的下人会造成不便，但是却于一大家子的事情有利。

纪大太太略一迟疑，也点了头，只是心中不自在，暗暗觉得纪晓棠有些霸道。

“二太太现如今看着还好，二姑娘不爱说话，长生小孩子还看不出什么来。只这三姑娘，毕竟是跟在老太太跟前的，也学了老太太的霸道。”送走了二房母女，纪大太太跟冯妈妈说。

“若这是三姑娘的主意，这才见三姑娘的难得之处！”冯妈妈却极赞纪晓棠的行事章程，“未出的姑娘顾虑多，也大多面赧，三姑娘难得这份利落，且看的透彻。”

纪大太太不说话。

“太太，说起来，东侧门外繁华，府里人走动的多，也有些私弊在里头，屡屡禁止不住。如今这样，于咱们府里头也极有益。况且，这是三姑娘要求的，就是有人抱怨不满，那也只有怨三姑娘还有老太太、二太太的。”

“你说的对。”纪大太太这才笑了。

“三姑娘来商量的事，都是有益于太太的。”

“是让我省心不少，也不用担着干系。”

“那太太有什么打算？”冯妈妈见纪大太太想事儿的样子，就问。

“她们这么着，我也乐得投桃报李、锦上添花。”纪大太太就吩咐下去，以后每个月纪晓棠姊妹三个的月例银子，就依照纪晓莲和纪晓薛的，按月给送过去。“如今冬月了，让账房先支了这一整年的月例送过去，还有过年的新衣裳。……老太太那里，不管二房采买什么，每天从咱们也挑一份送过去……”

纪大老爷和纪二老爷各自归房，知道这些安排，都非常欢喜。

“太太，我就说你聪慧无双，多难的事情，在你手里都能处置的妥妥当当。这件事交托于你，我是完全放心。太太不愧是我的贤内助！”纪大老爷赞纪大太太。

“大哥大嫂都是通情达理之人，需得好好相处。”纪二老爷嘱咐纪二太太，“约束下人，不得生事。老太太那里，你们也多为大哥、大嫂说说话。”

“晓棠，你们姊妹也要好好相处。”纪二老爷又嘱咐纪晓棠。

纪晓棠点头答应。

“爹爹，你今天去哪里？”见纪二老爷换出门的大衣裳，纪晓棠开口询问。

“如今进了京，爹爹再想做个闲散的人却是不行了。”纪二老爷笑着说话，语气中却带着抱怨。“今天先得去吏部衙门递帖子，然后按着你大伯的意思，还要去杨老府上拜望。”

“王爷那里呢？”

“去过吏部衙门，就去王爷那里递帖子。王爷有空了，我就带你去见，还有你几位世叔那里。”

“爹爹莫忘了怀瑾。”

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