惠和坊内，各人无不用汗巾或帕子捂住口鼻，以掩盖忽然之间传遍坊中这处的恼人气味。

临近的各家店铺外，老鸨们不约而同地命人焚起了法华香，一为去味，二为去秽，三为“留住”恩客们的雅兴。只不过此时这第三样，似乎没能进行得太顺遂——原本在坊中消遣的恩客与丽人们听闻骚动后，纷纷从房里探出头来，观水边动静。

上岸后的崔湜，正在为自己见到浮尸后做下的仓促决定感到懊悔，尤其在内心急乱，忽然又趋于安定的此刻，才顿觉不该因一时忙慌，就兴师动众地将县衙、刑部、大理寺统统拉入惠和坊中来。

才方入夜，惠和坊内正处兴头上的来客、丽人数量，未至千人，也有八百，人多嘴杂，一件诸如此般的咄咄怪事，由他们之口向外传出去，不出几日，必将传遍东都各处。

他起初一时慌神，就是因为想到人言可畏。

而如今待他静下来思量，被捞起、置于地面上的十八具异状尸体出现在水中之时，就仿佛在示警早先埋藏下的祸根或许已经一发不可收拾。

这时不管不顾地召集刑部、大理寺，反倒算得上恰逢其时了。

可这些人到来之后，定要开解、善后，这又要废去一番功夫。

崔湜正发愁，身边传来刑部刘郎中的询问，“舍人可方受惊了？”

见到此人，崔湜心中还是落停的，所幸并非刑部尚书亲至，不然在朝中同为一派、官职却相差略远的二人相见，对眼下十八具异骨浮尸，两人对其中暗藏的就里，相互表示知情也不是，表示不知情也不是。

实话说，眼下之事，有大理寺，着实与刑部关系不甚大，而这名刑部刘郎中却领了两名主事、六名令史前来，此外还调配两连共九十名武侯随行。

加之，洛阳县令与县衙佐属二人，也从衙门携百余名步伍兵入坊。这时的惠和坊中，官、兵、百姓呈一团乱麻状。

而这团乱麻仍有中心——就是在临香阁外空地上摆放着的十八具异骨尸体。

每一具的身周，都有冒出体表许多的灰白色骨头，呈四散状，景象可怖。

多余长出的骨头，与一般所见兽骨无异——与人骨许是亦无甚差别，唯独末端异常尖锐，坊中仆役将尸体捞出时，多有不慎被骨尖划伤的情况。

“眼下怎是计较受惊与否之时，大理寺来人缘何迟迟未至？”离浮尸较远一些的崔湜，用随手取来的粉头帕子遮住口鼻，以问代答，对刘郎中说。

“回舍人，裴大理寺卿早些时候就已在坊门外查探，舍人方才似在忙于他事，在下未能及时报知。”自事发起，一直在坊中忙前忙后，如热锅蚂蚁的惠和坊坊正，上气不接下气地抢先刘郎中一步，回答到。

“那为何不请！你啊！嗐……糊涂！”崔舍人只觉坊正做事毫无考量，不打招呼，任由堂堂大理寺卿在坊外查案，更是现在才将如此要紧的事报知自己。

“裴卿亲自查案，我应及时当面问候，你竟任他留于坊外……”

在恐惧与担忧之上，他心中添了几分没能妥善处理好礼节的郁结，连连摇头。

比起突发的怪事，崔湜更加担心自己这般行为，怠慢了官高数级的大理寺卿裴谈，手又指了指坊正的鼻子，“糊涂啊！裴卿人在何处？”

坊正被劈头盖脸一通骂，再不敢轻易言语，怯懦地指向北面坊门，崔湜一手抛下帕子，转身疾步走去。

敬诚遇上源氏姊弟之后，源协将之前那名换防武侯所见场景，悉数告诉了他，他便领着手下禁兵，直接掉转马头，沿着修文坊往东去。

“如此说来，一准是东宫得知什么消息，入夜还在同明殿坐了两三刻，只等圣人召见，听闻似奏了些临近迁都，需保东都一方平安，或于东都城内补强巡视为妙，云云。”他轻手勒了勒马，将步速调整到和源阳、源协一致。

“敬叔父统管右卫，怎会被东宫差遣？”源协口无遮拦，被源阳一个眼神制住。

“你这小儿，说话还是无分寸，何为‘差遣’？！叔父既为兵，自然遵旨意。且此一回并非东宫来遣我，终末还是兵部领了圣人的口谕，带符契请我领兵，这不，整整三百六十人。”敬诚举起马鞭，向身后的兵卒们指了指。

敬诚之父敬晖，是筹谋神龙兵变的“五王”之一，在朝中还颇有些势力。身为他的亲儿子，本可高枕无忧，做个高官厚禄的文职，却选择做了武将，足见满门忠良。

巡夜本大可遣手下来办，敬诚却亲自领兵巡查皇城外，显然并非所言“遵圣人之意”，多是因为敬氏全族对大唐的报国志向。

“这般数量的禁兵，本是要往何处去？”源阳一边说，一边瞪想要继续提问的源协。

“只南岸距皇城近的十五坊，别处自有执金吾巡夜，”三人绕至新中桥主道道口，敬诚掉头对身后众兵喊到，“八连队各出五人，随我同往惠和坊，其余人等依入苑、星津桥路线巡查，若生异况，报于各队军头，再来报我！”

兵卒高亢地齐声应“喏”，敬诚同源氏姊弟，驾马携四十名禁兵往惠和坊去。

拿到符契，得知有出城巡夜任务时，他并无察觉有何不妥。

圣人自兵变复位之后，时感不安，召集禁兵加强巡视也是常有的事，但得知圣人是因东宫突传消息，才做此由右卫往皇城之外巡夜之决定，敬诚就感到有些奇怪了。

当今太子入主东宫时间尚短，想要借机表现也是可能，但若依源氏姊弟所言，此番巡视皇城外围的缘由竟是因为洛水南岸一座花坊中出了命案，一桩命案虽要紧，而事事毕竟分轻重缓急，如何也轮不到东宫拿了一件这样的事去禀圣人，带着这份考虑看待此事，就更显蹊跷了。

可无论如何猜想，都不如亲眼一看，原本想要将源阳、源协直接送回源府的敬诚，临时变了主意，决定与姊弟二人一同往惠和坊探探。

途经南市之后，在才方入夜的洛水南岸驾马，忽感凉意清爽。身边又有两个小辈顺道在一处，闲谈几句，身为武将只常在内城行动的敬诚，这时却顿觉有些惬意。

惠和坊已在视线之内，马蹄敲击地面的声音渐止，坊门紧闭，但夹带一股法华香味道的微风还是不可避免地吹了出来，“吁——”三人不约而同地勒马。

“彼处可是洛水？”源协踩着马镫要下来，身子抬高伸直，正好看见不远处一片昏暗中，透出些荧荧的光来——这般样貌的洛水，在过去一段日子倒是见过多次。

“是洛水，只是这光亮……波光是如此？”源阳下马前也眺了眺，淡金色的柔和月光洒在水面，竟有一丝碧色的光晕。

还没等她仔细辨清，还未下马，就被敬诚与裴谈、崔湜的对话吸引过去。

“什么风把敬将军从内皇城吹来了？”崔舍人赶来，显得局促地立在坊门边，应付完不苟言谈的大理寺卿裴谈不久，才要舒一口气，就见敬诚骑一匹高头大马出现在眼前。

心中又一阵对早先慌乱处理不慎的懊恼，脸上还是堆满笑，凑近准备搀敬将军一把，却险些被将军一腿扫到面部。

与未亲至的刑部尚书不同，崔湜与这敬晖之子并非同路人，而算得上是处对立两派。

被敬诚这般回应的崔湜，仍未改脸上的僵笑，双手一拱，却得到敬诚轻蔑的“嗯”一声。

敬诚手持马鞭，径直走向裴谈，“裴公，别来无恙！怎你也在此处？”

两人只当是崔湜并不在跟前，自顾自地对聊起来。