塞伯坦-黎明之城-黎明之光壁垒/**:**</p>
即便整个星球的绝大部分地区都在经历着它们的浊雨季节，黎明高地仍旧是晴朗炽热的。主神星的暮光依然刺目，斜映着堡垒金黄色的高墙尖瓦。</p>
这是一片采集能源的宝地，民众恪忠而殷实。执政官蒂宁的统治已经绵延了数百万年，她的权威与智慧使得几乎所有人民都对她心悦诚服，崇敬备至。而卡斯托，作为执政官最忠诚能干的得力助手，自上任以来一直是无可替代的左膀右臂。在卡斯托的记忆中，蒂宁的行事风格始终如一。她谨慎而稳重，对赤铁堡的忠诚之心更是毫无保留。</p>
然而从青丘城的齿轮沟回来后，这位尽忠尽职的副官却因执政官的严令而惴惴不安。</p>
堡垒的侧门下沉至地下层的入口处，高墙遮蔽了暮色光芒，使得卡斯托的亲卫与押解的囚犯一道隐匿在逐渐沉重的夜色之中。穿过入口后方的密道，辐笼中的囚犯便被送到了主基地的地下情报室。</p>
执政官已在那里等候多时了。</p>
四边墙角焚烧着幽蓝的烈火，这是黎明之城年节前后的特有习俗。各式精密机巧的刑具陈列在受刑案上，像是在欢迎着远方客人前来享用。</p>
“你便是灾厄，铸血教的那位首脑？”蒂宁冷冷地打量着眼前被触灵锁铐住的“客人”。</p>
“您明知故问了，执政官。”被锁链紧紧束缚的霸天虎抬头说道，声音中带着几分因能量耗尽而产生的嘶哑。虽是血肉诅咒传播的始作俑者，灾厄自身却没有任何血肉感染的迹象，看起来与担任殆木庄园的管家时一样。</p>
黎明高地毗邻青丘城。光耀秘卫前脚才在齿轮沟的密道中将这只邪教头目抓获时，漂移与他的手下后脚就到了。卡斯托向领袖之池的武士编了个谎，宣称他们并未发现霸天虎的踪迹与线索。然而实际上，他已及时按执政官的要求将灾厄秘密送往了黎明之光壁垒。</p>
卡斯托火种涌现不安和惶恐，但蒂宁的决意却坚定不移。</p>
“铸血教犯下的罪万死莫赎。”蒂宁冷哼一声，步伐沉稳地走近霸天虎身前俯视道，“你若想保住这条命，就只有一条路可走。”</p>
“那么，执政官想从我这里知道什么呢？”灾厄抬起头，憔悴的面容带着一丝苦笑。她并没有把自己交给领袖之池，而是把他关在黎明之光壁垒的密室中私自审问。恐怕这位忠心耿耿的女汽车人也别有私心吧。</p>
蒂宁也不想同一直以来深恶痛绝的霸天虎弯弯绕绕，毕竟她随时可以直接将他秘密处死。他没有与她商量的余地。</p>
“你的老师天堑祖上曾与精灵王室有来往，你知道此事么？”</p>
“是有这桩事，执政官大人。我深得天堑老师的青睐，被他视为最杰出的弟子。老师膝下无子，所以视我如己出。数年之前，他便将家族的秘密传给了我。想必，您一定对精灵族的一些过往历史很好奇吧？”</p>
在蒂宁面前，灾厄表现得游刃有余，仿佛早已洞悉执政官的疑虑。而站在一旁的卡斯托却不由自主地握紧了手中的佩剑。虽然身为邪教头目的霸天虎囚犯身形枯槁，卡斯托却始终保持警惕，不敢有任何懈怠。</p>
“我想知道，上古时代精灵族被至尊放逐的具体缘由。”蒂宁平静地回应着，始终垂着冰冷的双眸。</p>
“那么您真是问对人了。虽然老师也不一定清楚其中的内情，但他提到过一份由精灵元首保管的秘密协定，其中便用古语秘文记载了上古至尊与精灵王室是如何彻底决裂的。”</p>
“这份‘协定’如今是否有迹可循？”蒂宁皱起眉头，继续问道。壁灯映照着长跪在地的霸天虎的脸，显得他更加苍老。</p>
他的光学镜未曾眨动一下，卡斯托越发不安起来。</p>
“执政官大人，您可曾听说过一件奇事？至尊陛下从地球上带回了一个长着翅膀的小姑娘，还对她照顾有加呢，就连出趟远门也要带在身边。”</p>
“你虽身在流亡，消息却很灵通。”</p>
“不仅如此，我还知道精灵王室其实有两支血脉，奇尔希·艾露伊就是其中一支王室血脉的后裔。精灵族已经绝迹了，她是最后一位元首，也是最后一只精灵，所以她只能投靠至尊陛下。”</p>
“你说她是精灵元首？”蒂宁的语速忽然快了一些。</p>
“信不信就全在与您了。我相信Prime早就得到了那份协定，而您应该很清楚，整个塞伯坦在古文字研究上造诣最深的人是谁。”</p>
蒂宁眉头紧锁，而霸天虎邪教头目则如同一个冷静的叙述者。他如此有条不紊地陈述着那些引起她兴趣的事情，阴郁的火种显然正在平静表象下暗流涌动。</p>
“卡斯托军长，请速查看铁堡新闻的实时快讯。”</p>
情报官约维克的报告从紧急频道传来。卡斯托与他的执政官对视了一眼后，便从通讯仪中转播了赤铁堡的军方报道：</p>
“在青丘城齿轮沟附近区域被发现的铸血教头目灾厄经证实已身亡，具体情况警卫正在进一步调查中……”</p>
新闻播报员的音波在密室的空中荡漾着回声，蒂宁的脸色也随之变得愈发阴沉。眼前的“灾厄”仍然不为所动地仰视着她，辐笼束缚着他的四肢，他却不曾挣扎一下。</p>
“执政官大人，您还有什么想知道的吗？”他继续开口。</p>
蒂宁一把抽过了卡斯托腰间的光铸佩剑，只刺出一剑便穿过笼栅，刺穿了他的左臂。</p>
在光铸武器灼目的金色闪光中，霸天虎的手臂与躯体分割。诡异如他一手操持的邪教仪式——那副体面而整洁的躯体瞬间腐烂，如同被酸液腐蚀的废渣。唯独那只手臂还鲜活有力，即便失去了宿主也能在笼中惊悚地迸跃。</p>
“这是个衍生体，我们被骗了！”卡斯托道，“漂移手里的那只恐怕也是，我们要不要向领袖之池禀报此事？”</p>
蒂宁将光铸佩剑扔给副官，盯着笼中的独臂，冷静片刻后却咬牙冷冷道：“你小瞧漂移了。把这脏东西处理掉，另外，即刻替我去调查一个人。”</p>
通缉令中的影像显示灾厄有四只手臂，而霸天虎们惯会利用副肢制造自己的衍生体来干一些偷天换日的恶事。灾厄怕是知道血肉母体一旦被消灭，自己行迹也即将败露，才一早就做了两个衍生体以金蝉脱壳。</p>
而他精心设计的这些刻意泄露的所谓情报，也只是别有用心罢了——卡斯托相信，霸天虎想让黎明之城的执政官与赤铁堡的汽车人领袖离心，而蒂宁也明白这一点。</p>
可她却仍然选择揪着精灵族不放，执意要触碰超级领袖有意掩盖的真相。</p>
卡斯托无奈地俯首，他能做的只有听从。</p>
谷水星-天府-飞瀑之邸/**:**</p>
“极光……”</p>
噩梦中的蝴蝶被激光吞没撕碎，连一片灰烬也没有留下。沉睡的精灵终于开始呢喃，缓缓睁开的光学镜在忧愁和哀伤中近乎煞白。</p>