塞伯坦-赤铁堡-星古卫图书馆-十二楼/**:**</p>
塔洛的话使奇尔希不得不面对现实。可除了回到塞伯坦，她无处可去。除了被超级领袖继续当成珍稀物种来保护，她也别无选择。</p>
与超级领袖靠近，奇尔希只觉心劳意攘而魂不附体。从荒原的太空桥基地回到领袖之池后，小精灵便以补课训练为由向探长告辞。在离开之前，她将自己那顶贵重却陌生的王冠交给了这位和善热心的副官，请他转交给忙于政事的领袖先生，以表对汽车人慷慨收留自己并且还视如亲人的情意。</p>
她现在需要专心于其他事情，不便将它随身携带。何况，也再没有任何场合会需要她来佩戴它了。</p>
比起待在他身边，远远地看着他与默默地想着他总归能让她稍稍冷静一些——从伤心中短暂恢复过来，她准备坦然地面对她那不可告人的卑微感情。</p>
只是在依赖于他的护佑，并思念着他的温柔时，她要如何才能放下那股渴望得到爱怜的执念呢？奇尔希只能把极光的定位系统也一同关闭，以免总是会忍不住去想看看他在哪里。</p>
反抗军营地的新兵还未散场，奇尔希按固定的时间乘坐公共飞船来到了星古卫图书馆。十二楼的露台有最开阔且僻静的座位，是她最喜欢的位置。只不过与以往不同，今日的图书馆座无虚席，几乎每一层都被年轻的汽车人学徒占满，飘窗露台也不例外。</p>
奇尔希到经筒架附近寻找上一次未看完的资料，却发现经筒和卷轴的位置都已被人打乱了。有太多的汽车人在她离开的这段时间里翻阅过她所标记的书籍，甚至让原本清净整洁的馆舍变得凌乱嘈杂了许多，这情况反常。奇尔希观察到，在这层楼阅读的绝大部分汽车人的右臂上都刻着铁堡军院的徽章，他们的脸色也都紧张而焦虑。</p>
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“《功率相性表论上》……”汽车人学生缆绳在卷轴架前不断查看排列散乱的小型实体书，却一直没有找到他需要的那一本。</p>
“这是你要找的书吗？”</p>
一个似曾听闻的声音从身后传来，缆绳回头时的第一反应便是被眼前姑娘的美丽所惊艳。</p>
与初遇时不同，她的头上戴着一副白色的护耳，上头架着一副深紫色的滤光护目镜——这造型颇为可爱。以前的她虽然精致却弱不禁风，而现在那把背在身后的粒子狙击枪和通身白金色的护甲倒让她看起来颇像个神射手了。美中不足的是，她的左翼却是另类的黑色与琥珀金色。</p>
不过她依然美得不同凡俗，与学校里的女孩子们都不一样。小千叫她“艾露伊”，这在古文里意思是“珍珠”。即便是在学院里最漂亮的那群妹子当中，她也像和珍珠一样发光。</p>
“艾露伊，嘿嘿，好久不见！”缆绳憨厚地笑道，从艾露伊的手中接过那本卷轴。</p>
令他意外的是，她竟然也向他微笑了，还礼貌地点了点头并回以问候：</p>
“好久不见。你今天……不用上课吗？”</p>
“上课？我们都快毕业了，早就没课啦。”缆绳挠了挠头，接着便请漂亮的小珍珠在阅览室外阳台的长椅上坐下。可惜今天小千没和他一起来，他想。</p>
缆绳不知道艾露伊在哪所学院就读，她看起来年纪尚小，应该没有体验过毕业前弥漫在整个学院里的那种焦灼紧张的气氛。为了解答她的疑惑，缆绳便滔滔不绝地向她介绍起了铁堡军院的传统——</p>
对于铁堡军院的应届生来说，整个学习生涯中最紧张刺激的便是临近毕业文考的这段日子。学生们只有在矩尺院长的文化考核取得优异学分，才能在整个学习生涯最激动人心的仪式——汽车人结业授典上获得最高的褒奖。一向重武轻文的塞伯坦人通常宁愿在能量矿里开隧道也不愿学习那些枯燥的文史大论。缆绳在两次模拟测试中的考试成绩都是B，为了考取更好的成绩，他必须争分夺秒。</p>
“学院的图书馆早就人满为患了，我哪抢得到座位？这地方离得近，所以就来这边复习。”缆绳说道。</p>
艾露伊却好像对缆绳说的这件大事不感兴趣，只是微微蹙眉似有不悦：“原来是这样。好多书，都被弄乱了呢。”</p>
机器馆员虽然能负责全部的整理典藏工作，可抛物线博士一直有每天检查一遍核心典籍的习惯。汽车人们把看完的书随意丢放的行为，肯定会增加博士的劳冗。</p>
不过缆绳正在盘算的事情也和艾露伊不在同一个频道。结业授典的意义非同一般，可以说是汽车人最重要的人生大事之一了。除了颁奖环节外，授典最后的毕业合宴也是不可忽视的一个环节。就好比璨月时代贵族们在狩猎后举行的欢庆舞会，默契的两个人组成一对，在绚烂灯光汇集的对空云台上尽情地跳舞。当然，缆绳对跳舞可没兴趣。只是如果在那种场合下孤身一人，那将会被一辈子钉在耻辱柱上的。一想到这个缆绳就笑不出来，因为他还没能找到一个愿意和他搭档的妹子。</p>
在看到艾露伊的第一眼，缆绳就萌生了望门投止的想法，但他还不敢开口麻烦她帮忙。缆绳认为，就算艾露伊知道了有这回事，应该也是要和小千搭档而不是和他。可尴尬的点就在这里，小千早就已经找到他的舞伴了。</p>
自从输掉了与霜影的飙车赛，退出了领袖卫队的选拔，小千就一直没有再提起小珍珠了。只是请艾露伊来舞会上帮自己一个小忙，顺便撑撑面子，应该不是什么过分的事吧？缆绳这样想。</p>
“艾露伊，那个……”羞于启齿的缆绳为缓解紧张而不停搓手。</p>
艾露伊转过身好奇地望了这个扭捏的大块头一眼：“怎么了？”</p>
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铁堡军院的毕业生们在图书馆里复习了近乎一个下午，奇尔希到最后也没能得到她最爱的露台座位。也许是因为在窗边的长桌上阅读让她感到不习惯，也可能是因为缆绳的恳求而心不在焉，总之奇尔希·艾露伊今天什么也没学进去。</p>
在铁堡军院的大型毕业宴会上充当一个并不熟络的汽车人的舞伴？这似乎不太合适吧。奇尔希并非不愿帮忙，只是她从来没有这方面的经验。一方面，她一直不惧怕能够增长见识的场合；另一方面，如今的她也对抛头露面有些许抗拒。所以她需要考虑一下才能给缆绳答复。</p>