应天府，府衙后堂。</p>

贾雨村正在查阅桌案上的公文。</p>

一门子捧着个方尺大小的精致木盒，走了进来。</p>

“大人，东城的刘员外派人送来一个礼盒，还有这一封书信。”</p>

贾雨村停下手上动作，抬头看了看，表情并未有异。</p>

这年头，求官办事的也不少见，他这里也是隔三差五就有人送礼，收与不收，他自有掂量。</p>

“拿过来吧。”</p>

门子上前，将木盒与书信放在书案上，便恭敬退了出去。</p>

贾雨村随手打开木盒，瞟了一眼。</p>

旋即就是瞳孔一缩，满眼惊恐，脸色瞬间苍白如纸，瘫坐在木椅上。</p>

半天才缓过神，盖上盒子，惊疑地拿起旁边的书信，拆开查看，整个过程，双手都止不住在颤抖。</p>

看完信中内容，贾雨村神色变幻不定，似惊似疑似喜。</p>

“来人！”</p>

“老爷。”</p>

“送礼之人何在？”</p>

“回老爷，那人正在府外等候。”</p>

“让府上衙役把人带过来。”</p>

门子闻言，有些疑惑，平日大人会客，从未让衙役在场，今日为何特意让衙役过来，却也不好多问，恭敬应是，正欲出去叫人。</p>

“等等！”</p>

贾雨村又有些犹豫起来，凝眸沉思片刻后，道：“让那人先到前厅等着，你且速去通知郭泰前来见我。”</p>

门子应命而去。</p>

贾雨村口中的郭泰，乃应天府守备，正五品武官，麾下管着两千士卒，其职责是协助知府贾雨村，维持应天府的治安稳定，有点像后世的武警。</p>

约莫过了一刻钟，郭泰便至。</p>

“大人。”</p>

“你先看看这个。”贾雨村将书信递给郭泰。</p>

郭泰接过，仔细阅览，渐渐眸光大亮，随后又狐疑起来。</p>

“大人，这......是否可信？”</p>

“再看看这。”贾雨村又指了指案上的木盒。</p>

郭泰上前一步，揭开盒盖，瞬间大惊。</p>

“这......敖德彪！是敖德彪的首级！”</p>

贾雨村闻言，心中一喜，“你可确定？”</p>

“大人，末将确定！”</p>

敖门寨的山贼为祸数年，郭泰曾多次率兵进剿，但因山寨易守难攻，官军又不想冒太大风险，最后皆无功而返。</p>

“对此，你如何看？”</p>

郭泰思忖一下，便道：“既已送来贼首人头，书信所言多半为真。”</p>

得到郭泰确认，贾雨村心中也更信了几分，又唤来门子，吩咐道：“去将送信之人请来。”</p>

“是，大人。”</p>

门子应声而去，来到前厅，确认其身上没有武器后，将人带到了后堂。</p>

“学生沈沅，见过知府大人。”</p>

贾雨村听来人自称‘学生’，略有些惊讶，打量了一番，见其确生得俊秀，问道：“你进过学？”</p>

沈沅道：“学生去岁过的院试。”</p>

“哦？还是个秀才。”贾雨村道：“可有凭证？”</p>