在炼丹炉上，中间靠上一点的位置，开了几个口子。那上面是用一种透明的东西封住了，使火不得透出，从这里就可以很方便地看到炼丹炉里面的情况。

沈延年往炼丹炉中依次投了十余味药材进去，周和亲眼见到那些药材悬浮在炼丹炉中，慢慢地变软，如同蜡烛融化了一般。

周和啧啧称奇，常人家中也是有类似东西的透明瓦片。那是将蚌壳磨得薄了，替换几张瓦片的位置，可以使天光透入。不过这只是使得白天亮堂一点而已，用处也并不大。

富贵之家就完全不用这种东西了，要嫌看不见，直接再拿几个烛台就是了。不过那也是不一样的，要如此透亮得恍如无物，怕是皇帝也没有这个福分吧。

“若是此物成本低廉，将之贩卖谋利，恐怕数年间即富可敌国了。”周和将脸贴在那东西上，忍不住就说了出来。

他喜滋滋地一转脸，正瞟到了沈延年不动声色地看着自己，便急忙解释道：“若是以钱购买药物原料，岂不是省下了许多时间来修炼？”

沈延年也不生气，只是说道：“人间所用之药，许多都是要逼得人九死一生才能够到手的。修道之人所用的药材，又岂是凡人能够轻松得到的？那日你们遇上了肥遗，也是受了伤的。若是凡人，恐怕就性命不保了。还有那高山大泽中，不知多少凶兽，何苦使人白白送死？”

周和不敢再说，只是心中想着，不知天庭要炼药，是个什么法子。是炼药的神仙自己去采药？还是如人间一般，三五日一比，逼迫小仙缴纳？

若说是前者，那也未免太耗费时日了。即使有许多如同自己一样的人去采药，那也应该有些地方，是因法力低微而去不了的。若是有偌大神通的，又岂会成天给人采药？不过若是后者，那也就可以理解，为什么沈延年对天庭颇有微辞了。

也许是周和一直在商贾之家，此时他也不觉得沈延年说得都对。只是觉得若是自己去办，却也未必是弄得别人生离死别、凄凄惨惨的。不过这话心里想想也就是了，又何苦说出来扫了沈延年面子？

却不料沈延年淡淡地看了周和一眼，说道：“有什么话，不妨讲来，你可是觉得我不能够容人？”

“师父言重了，弟子不敢。只是觉得自己的想法也有些荒谬，怕讲了徒惹人笑而已。”周和犹豫了一下，才续道，“弟子以为，无论做什么事，总是要付出些代价的。对于那些为了一日两餐奔波劳碌的人来说，就算是明知道自己是拿命换钱，恐怕也不会贸然拒绝。死一人，活全家，听起来虽然残忍，但是不知道多少人求之不得呢。怕就怕全家大小苦苦挣扎，却依旧是毫无希望。”

沈延年皱眉道：“如此说来，难道是我错了？我等修真者眼见得沧海桑田变幻，亲人好友相继离世，自然在人情上面淡漠些。但凡人家中去了顶梁柱，岂不是天崩地裂？并且死一人活全家，就真的对吗？”

周和急忙说道：“此事无分对错，恐怕只有先天圣人才知晓其中奥妙了。我听说古时有国君长于深宫，听得马叫，就以为是虎啸。时人多有嘲笑这国君的，我却以为这倒不能全怪他。如果一辈子都不知道什么是马，什么是虎，那又该如何分辨呢？”

“岂能和稀泥？”

“弟子只是认为，多给他们一个机会总是好的。民谚有云，一样米养百样人。且让愿意死一人活全家的，有这样一个机会。不愿意的，也另有其他路途。人心最是难解，看各自造化吧。”