第二天周和早早地就起了床，看着师兄师姐们练剑吐纳，自己心中也涌动着豪情壮志。因为他感觉到自己和以前已经不一样了，不过周和一向谨慎，就决定先找个地方试试看，自己现在到底厉害到了什么地步。

沈延年圈起来的这块地方还是很大的，周和往后面走了段距离来到了树林里，这里还依旧处于法阵的保护中。他随手捡起一根粗若儿臂的树枝，用力一掰——没断。周和瞪着眼睛看了一阵，确认了自己手中拿着的确实是树枝，而不是长得像树枝的石头。

也许是方法不对？周和想了想，准备催动体内那一丝灵气凝于指尖上，但那灵气却顽固地待在下丹田，不肯出来。

周和只得挑了根细得多的树枝，按照平时用力的法子使劲一掰。只听得“啪”的一声，树枝应声而断。不过周和却感觉得出来，这就是**本身的力量而已，自己以前也能做到，没什么大不了的。

“这又是怎么回事呢？”周和靠着一棵树坐下，回忆着自己修炼时的细节。突然周和注视着自己的手腕，那串念珠让他想了起来。自己当时在修炼紫皇后土混元真诀时，就是差那么一点点才能够完成引气入体的步骤。就在那个时候，自己是感觉到从手上传来一股力量，引动了眉心的那股气，最后才能够顺利完成的。

手上显然不可能有什么异常的，关键就是这串念珠了。这好歹也是悟空给的，按照他的说法，是玄奘法师给他的。玄奘法师可是威震天竺，差一点点就成为大唐国师的人了。他给自己徒弟的东西，应该会有些神妙之处吧。虽然周和当时被木掌门困住的时候，这念珠没有发挥任何作用，但是也许它的作用就是体现在修炼上呢。

周和定下心神，将念头放在念珠上，去用心接触。突然他心中一动，感觉自己如同是拨动了一个圆轮，滴溜溜地转个不停。实际上念珠本身没有任何变化，法力也没有什么变动，就是周和能够感觉到，这念珠宛如活物，被自己惊动了一般。

幸好按照目前的感觉，这东西不但是无害的，还是对自己有益的。周和兴致勃勃地试了半天，发现念珠似乎能够起到一个四两拨千斤的引导作用。

比如说自己现在要直接调用体内的灵气还有些困难，但是却能够比较容易地接触到念珠，然后念珠用某种方式再调动体内灵气。只要起了个头，后面使用起灵气来就容易多了。虽然看起来是更麻烦了些，但是实际上就如同乡间所用来汲水的桔槔一样，可以让人省下许多力气。

周和大喜，拿过略粗一点的树枝依法炮制，正是无往而不利。不料掰到一根粗如儿臂的树枝时，还是掰之不动。

连续再试了几次，周和感觉可能是到了极限。体内灵气的消耗并不多，而是更多地感觉到**上的疲惫。虽然不能够如臂使指般地调动灵气，但是在身体上的强化却是能够实实在在地体会到的。

此时周和再试着跑跑跳跳，自己认为是轻快了些，但是到底快了多少，却是心中无数。无奈之下，周和只得手持小刀，站在树旁用力一跳。等跳到要力竭下落之时，在树干上凿了个印记。

周和拿定主意，要像是小孩子在墙上刻痕迹量身高一样，看看自己到底进步了多少。

此后每天便是继续吃饭、修炼，不但炼神，也要炼体。神念方面的思维更加敏捷清晰这个不好比较，但是身体上的变化还是很明显的。看着自己凿在树上的印记一天天增高，能够徒手掰断的树枝也越来越粗了。

当然与此同时，周和每天都要花些时间来做杂活。现在没有派专门的工作给他，周和就尽量地帮些忙。他手脚勤快，再加上念珠的作用，所以修炼进度不慢，同时师兄师姐们对他的印象也不错。何涧清与海沛然两人依旧是隔三差五地，关心一下周和的修炼情况，再指点一下其中的难点疑点。

那小孩安平倒是时常缠住周和要陪他玩，陪他讲故事。须知沈延年这里的弟子中，安平是年纪最小的。那些女弟子就算是爱心泛滥，却也比不上周和这个比安平大不了太多的人。大人们逗小孩，毕竟还是和小孩子们自己玩是不一样的。