琪官儿却是满脸平静，甚至还笑着拉她坐下，又道：“杨家人还勒令我不能死。只有我还这般卑劣低贱地活着，才能让蓉儿慢慢死了惦记我的心。若是我死了，他们也会想法子让蓉儿也死去，免得她辱了杨家名声。所以，念念，我现在，哪儿都不能去。”

为着杨蓉，他只能日日待在这吃人的鬼蜮里头，受尽折辱，还要心爱的人看着他这副丑态，不能轻生，不能放弃。

而杨蓉，也不能轻易去寻死。因为，她一旦死了，杨家人必然不会放过宋琪。

苏念惜死死咬住牙关，呼吸都在颤抖，瞪着宋琪，难以想象，前世今生，这二人到底经历了什么样的痛苦！

她紧紧攥住琪官儿的手，几次想开口，却都没能出声。

倒是琪官儿，如小时候那般，笑着按了按她鬓边的头发，轻声道：“没事儿的，总能熬到头的。”

“哪里……”苏念惜终于开口，却已是嗓音沙哑，“哪里就能熬到头了。”

每一日都是头，每一日，都要熬。

她太清楚这种犹如日日凌迟的痛苦了，生不如死，万念俱灰。却因心有挂念，不能死，只能形如枯木地活着。

颤着声问：“蓉姐姐嫁给了何人？”

琪官儿道：“她夫家姓郑，是扬州刺史的近亲，如今在京中任鸿胪寺右寺丞。”

扬州刺史？

苏念惜的脑子里忽而浮起一个人来——郑嫚。

难道是她家？

再次看向琪官儿的脸，一别多年，曾经名扬江南的风流少年，如今已岁月侵身满目沧桑。

年少时的欢乐，早已风化在无数逝去的光阴里。

她若不是今日偶然到了此处，今生的琪官儿，还要受多久的折磨？又会落到怎样凄惨的下场？

强压了心头的难受，道：“我会去打听打听。”

“别冲动。”琪官儿却不愿叫她冒险，“你虽是郡主，可苏伯伯与伯母都不在了，杨家到底背后有刺史大人，若是叫他们察觉，只怕亦会对你不善。”

苏念惜听着这话，心头又是一阵酸楚。

琪哥哥还是像从前那样，将她当作自己的亲妹妹一般疼爱。

来了京城落入囹圄，却不曾向她求助。显然是宁愿自己受苦，也不肯拖累她和阿娘。

朝他笑了笑，道：“别担心，我自有分寸。”

琪官儿看着她，片刻后，温声道：“不必为我操心，我没事儿的。”

苏念惜被这人的温柔给说得落了泪。

扑过去，抱住他，呜呜地哭了起来。

琪官儿眼底泛着潮湿，笑着拍了拍她的肩膀，“真没事儿，不过不一样的活法罢了，我并不在意。”

抬起的胳膊上袖子滑落，露出小臂处道道的伤痕。

他不动声色地压下。

半个时辰后，眼眶红肿的苏念惜自秦楼的后门悄然离去，几个影卫暗中跟随。

二楼的厢房内。

宋琪看着离去的轿子，目光一直送出很远。

身后，身形微佝的老奴颤声道：“七郎君为何不求郡主帮忙？她方才分明念着旧情……”

“住口。”宋琪轻斥。

老奴顿了顿，还是不甘心地说道：“国公爷战死沙场，圣人多有体恤。她又得了长公主的青眼，如今因着女学很有些名声。想从杨家救下你，并非不能……”

“德叔。”

宋琪转过身，温和的面上一片冰冷，“杨家宫里有人，郑家牵连扬州刺史。你让她为了救我，孤零零一个人去与他们犯险？是想逼死她么？！”

德叔一僵，片刻后，凄然道：“可是七郎君，如今能救您的，只有郡主啊！”

宋琪闭上眼，摇了摇头，“我宋家当年本是要被罚株连三代的，若不是苏伯伯暗中斡旋，如今宋家三代内连一个活口都已没有。我不能忘恩负义，别提了。”

德叔愣愣地看着宋琪，张了张口，却说不出一个字来。

“哐。”

这时，门忽然被砸响。

有人不怀好意地在外讥笑，“老货，你那位常客又来了！赶紧出来接客！”

德叔脸色大变，趔趄着走过去拉开门，“琪官儿昨夜才接了客，按规矩今日该休息……”

“滚开！”外头那人一推德叔，嘲讽道：“客人点了他的名，他敢不去？又想挨鞭子？！”

德叔差点摔倒，被宋琪从后扶住。

他淡定地看着方才与他一起去见苏念惜，又在门外骂他的倌儿，道：“我去便是。”

总归已是人不如狗，只要能保住蓉儿的命，他便是苟延残喘也还要撑着这口气。

浓郁甜腻的香味充斥整间厢房。

琪官儿站在屋里，看着面前肥头大耳正在挑拣桌上合适器具的男人，慢慢地垂下眼。

男人最终拿了一根手腕粗的棍子，在手里掂了掂，因笑着转过身来，看到琪官儿还这么站着，恼火地骂道。

“还不脱了？等爷来伺候你不成？！”

琪官儿垂眸，手指微蜷，随即缓缓抬起，解开了衣裳。

一件件落地。