青川县城外的渡口码头，随着客船缓缓靠岸，一船十几个读书人，通过艄公铺在船一侧的木板，全都上了岸。

这些人正是刚刚从陆江府城归来的新晋秀才们，此刻的他们正值春风得意，齐刷刷的秀才正服，一派意气风发，引来了码头上不少百姓的目光。

“看这些人的装扮，难道是今年新考出来的秀才？”

码头茶棚下，几位等待坐船的商旅有些惊讶地交谈着。

“上回我去府城的时候，据说院试快结束了，算算日子，应当是榜单公布，新秀才们返乡了。”

“啧啧，果然风华正茂啊，你看其中那几位，倒是年轻得很。”一个体态微胖的商贾操着道听途说来的成语，一脸感慨地说着。

“是极是极，这些个年轻秀才，一看就是有大前途的，还生得如此俊朗，你瞧瞧中间那个，也不知婚配否？”

边上一个穿黑衣的商贾脸上露出神往，指了指队伍中央的林迎。

“怎么，你这做菜油生意的，莫非还想找个秀才女婿？”

“有何不可，我家隔壁老章，也不过做年糕生意的，去年不也找了个童生当女婿？”

“那能一样？童生童生，只是普通文童而已，就算考出了，也不过一教书匠，能与秀才相提并论？”

“秀才，那可是有功名在身的，相当于九品官哩！不仅能减免赋税、遇县官不跪，而且还有纳妾婢、豢奴仆的权力，更重要的是，秀才遇事……能随时向县官陈情，那是普通童生能比的？”

先前那个黑衣商贾听得一脸讪然，悻悻道：“事在人为嘛，我家女儿，长得是闭月羞花，貌，貌……”

“行了行了，不会成语就不要乱说，丢人！”

“再则说了，你女儿啊，没戏！”那胖胖的商人一脸自得。

“为何？”

“我且问你，你女儿除了长得漂亮外，今岁年芳几何？”

“十五，怎么了？”

“呸！你家女儿十五？当我不知道？明明快十六了！”

“那不还是十五岁么。”

“那你可知我女儿几岁了？”

“几岁？”

“年芳一十四，还未及十五呢，就已出落得极为高挑了，而且姿色随了她娘，如今已是一朵漂亮的小蝴蝶哩，料想那年轻的茂才，合该是我家女婿啊，哈哈哈！”

说着，那胖胖的商人整了整衣衫就站起身，一扶头上的六合帽，便堆起笑容朝着前方的秀才队伍走去。

“你这……”

先前与他对话的黑衣商人目瞪口呆，敢情……这是竞争对手啊，竟如此的无耻，用语言麻痹了他。

刚想起身追上去，边上一个看了好一会儿戏的商贾一把将他拉住。

“哎，老弟，不必去了，刚才那家伙……没戏！”

“啊？为何？”

只见那看戏的商贾嘴角微微勾起：“因为我认识刚才你们所说的，那个走在中间的秀才，他姓林名迎，家住大安镇林家村，他家中已有妻子，乃其恩师之女。”

“有妻子又如何，只要锄头挥得勤，还能有撬不走的墙脚？再说了，咱不是有钱嘛！”

看戏商贾摇头：“那就是你不懂了，先不说品性，林秀才就不是那种会嫌弃糟糠之妻的人。何况你可见过他的妻子？那叫生得一个娇艳可人啊，而且其父还是县里廪生，手里会没几个钱？恐怕任你锄头挥得再勤，也是徒劳啊。”

“嘶！”一旁黑衣商人抽了口气，妻子长得漂亮，又有钱，那真的没辙了啊。

“感谢兄台提醒，免让小弟遭人嘲笑。”

“好说好说，助人为乐，乃快乐之本也！”

“兄台高义，不知贵姓？”

“免贵姓马，家中亦有一子，乃今年佾生！”

说着，马姓商贾掸了掸手中的六合帽，将它服服帖帖地戴到头上，就朝着另一艘停泊着的船只方向而去。

事了拂衣去，深藏功与名。

他没有在这个时候上前去打搅林迎，因为他知道林迎等新晋的秀才，还要赶着去面见县令。

面见完后，如果今天要回大安镇，那时间上已经是相当紧凑了。

……

码头处，先前抱着“势在必得”信念的胖商人终归还是没能与林迎攀谈上几句，就在他那碰了钉子，败兴而归。

先前那个黑衣商人看到后，捧腹大笑：“家中有十四岁待嫁的漂亮女儿又有何用，人家新秀才家中有娇妻，漂亮着呢。”