帽儿胡同，步军统领衙门。

由于军情紧急，宫里的一应政务基本上都放下了，军机大臣们，也就是现在的辅政大臣们，都聚到了赛尚阿的步军统领衙门来，商量面对中~华帝~国的强盛兵锋。

老臣潘世恩走路都得两个下人搀扶着，虽然现在还没到老眼昏花不能理事的地步，但是明显精力有限，进了门之后就开始了养气。

比他年轻的军机大臣何寯藻可已经沉不住气了，一进来，就问赛尚阿：“赛大人，如何？京师可否守住？”

赛尚阿对于这个心眼不大、只会读书写字却不怎么得力的汉臣并不待见，坐在那里一言不发，竟然不回答他。

何寯藻有些尴尬，又看到了实际上的北~京守军一号人物肃顺在旁，又问道：“肃大人，您以为呢？”

肃顺仍然一副铁面的样子，生硬地道：“有我八旗新军在，百万贼军也是徒劳。”

这番鼓舞士气的话一出口，并没有人叫好，因为明显这是夸下海口之言，而现在的辅政大臣们，不需要海口之言，而是需要务实之举。

辅政大臣中的主心骨穆彰阿这时候问道：“肃大人，听闻南蛮军中多有火炮，当年攻打武昌之时，就有千炮围城之事，若是此番再来一个千炮围城，我们该怎么办呢？”

肃顺想了半晌，道：“我自带兵出城迎敌，缴了他们的大炮。”

穆彰阿摇了摇头，显然认为这不现实。出城且不说会带来防守上的巨大风险，敌人的炮兵阵地，一定会部署相当的防卫部~队，那样的话，直接就变成出城决战了。如果打得好都不是问题，但是如果失败了，北~京~城将失去最后一点能作战的力量。

肃顺也知道这不是什么好办法，随即道：“这些南蛮无非是仗着枪炮精良，却丝毫没有血勇之气，这大炮确实难以防御。不如这样，从城内征发汉民，让他们站到墙头上去，到时候南蛮定然投鼠忌器，不敢随意发炮。”

这话刚出口，那边养气半天了的潘世恩突然咳嗽起来，明显对于肃顺的馊主意不满。

穆彰阿又道：“这自古领兵者，皆没多少~妇~人之仁，要不然如何成事。就怕南蛮大军不顾生民死活，照常发炮，到时不但城池不保，还祸及黎民。”

赛尚阿这个时候却站到了肃顺那一边，他道：“都是生死存亡之际了，再去考虑什么小民死活，实在迂腐，大清国都没有了，留他们做什么用。我瞧这法子可行，让他们上城墙，堵炮子，总比留着他们在后面捅刀子的强。”

何寯藻强辩道：“赛大人此言何意？这京~城民众世居于此，皆是服~从王~道~教~化，又如何能落~井~下~石呢？”

肃顺扭过脸来，盯着何寯藻道：“现在这时候，汉~人信不得，得看我们满人了。我大清当年骑射无敌，所向披靡才打下了这铁桶江山，你们汉~人脓包一群，就知道刮钱拽文，不堪一击，才将这花花山河拱手送给我们。今天，我肃顺就得让太祖爷爷看看，我们八旗的勇~士，到了二百年后，仍然是铁打的汉子，你们汉~人，还是没用的草包。”

这话说得无比诛心，可是在场的除了穆彰阿、赛尚阿等满人，只有潘世恩和何寯藻两个老文人，斗狠气明显比不过肃顺这等二愣子、横不要命的。

潘世恩年纪虽然大了，但是确实有性格的，他站起身，朝着众人拱了拱手，道：“依肃大人所说的，咱们汉臣已经不能信任了，老朽留在这里也没什么用，便回府了。老朽对大清的忠心，天地可鉴，就算大清亡了，老朽这把老骨头舍了就舍了，殉国了吧。”

肃顺却不依不饶地道：“我看潘大人确实想回家等着你们汉~人的军~队杀进城里来吧。潘大人为官几十年，想必城里的兵丁统领，也多有熟稔，若是大人想要联络不轨，以献城为进身之阶，那岂不是将我八旗上万丁口置于死地？来人啊，把潘大人、何大人带下去，好生看~管着、伺候着。”

话毕，几个戈什哈跑了进来，扎了个半跪，立马就把潘世恩和何寯藻给拿了下去。

潘世恩倒是咬着牙什么都没说，可何寯藻却吓得要死，喊道：“肃大人，下官对大清忠心可鉴，大人要明察啊！”只是当场没有人在管他的嚎叫，都是看向另一边，把他当做一头待宰的肥猪。

穆彰阿虽然对肃顺的行为直皱眉，但是却闭着嘴，什么都没有说，他虽然多有心机，并不明面上表露对汉臣的不信任，但是到了这种关头，有人能帮他解决潜在的问题，他还是喜闻乐见的。

赛尚阿嘿嘿一笑，再不表态，反而对穆彰阿道：“穆大人，这城中守军并不多，征发民夫上城本就是必须之举，现在可万万迟疑不得了！”

穆彰阿看了一眼假装什么事情都没有发生过的肃顺，也点了点头，道：“速速去办吧，招募民夫，发放一些兵器，协助八旗将士守城吧。”

既巡~捕营满城搜~捕奸细之后，还得一点清闲的巡~捕营再次聚~集起来，开始满北~京~城地抓汉民，将他们像穿蚂蚱一样用麻绳穿起来，然后带到城墙上，发放寻常的刀枪，在八旗士兵的火器的威~逼下，协助守城。