严从铮原本有些失神。

叶娇虽然只是嘲讽一通，但他懂了。

老，穷，又老又穷。

把他跟李策和李璟放在一起说，不过是因为有年少相识的情分在，不好拒绝得太过直白。

她喜欢的是别人。

自从李策出现，叶娇整个人都不太一样。

她的注意力都在对方身上，就连生气，也是生李策的气。

严从铮奇怪李策为什么会拒婚，他甚至有些恼怒，可李策并未回答那个问题。

李策提起顺嫔，提起顺嫔为何疯傻。

宫闱秘辛，且事关李策生母，绝不会被轻易讲出来。

除非这件事跟自己有关。

严从铮收神抬头，清朗的目光中添了几分凝重，放下酒盏道：“末将洗耳恭听。”

李策把烧尽的炭渣一块块夹出，神情幽冷，声音淡漠。

“七年前，阎季德还是北衙六军中的羽林卫将军，率队驻扎在西内苑，拱卫皇城。那年冬月，天降雷火点燃寿康宫一角。阎季德原本应该快速去灭火，却为了借机上位，反而命人趁机纵火。”

严从铮显然是第一次知道这件事，他深吸一口气，缓缓道：“那年的大火，烧死了居住在寿康宫内的太嫔娘娘。圣上雷霆大怒，禁军内有许多人因此获罪，阎季德却被提拔为禁军统领。”

“是啊，”李策淡淡道，“因为他赶在大火烧尽寿康宫前，冲进去救人，烧伤胳膊。”

演得一手苦肉计，感天动地。

“不过这跟顺嫔娘娘有关吗？”严从铮问。

李策沉沉点头，丢下火杵静静坐着。

秋天的晚风吹动他的衣衫，他靠得距离火焰更近些，脸色苍白。

“那晚不是阎季德值守，他却到宫里去了，跟心腹安排这件事时，恰巧遇到顺嫔娘娘从皇后宫中返回。”

“所以……”严从铮一向温和的声音，也逐渐变冷。

“他不敢下毒，却知道顺嫔一向服用医治神乱心悸的药。于是在大火后，禁军往含棠殿连送三道消息，吓疯了顺嫔娘娘。”

那三道消息，都跟李策有关。

——皇陵塌陷，九皇子被埋，已无生还可能。

——消息有误，请娘娘不要惊慌。九皇子安然无恙，明日便会回京。

——娘娘，九皇子的确没有被埋。可他掉入陷阱，被野兽撕咬，尸骨无存。皇陵那边送来了血衣，娘娘要看吗？

三道消息，大悲大喜却又当头一棒。顺嫔本来就因为大火通宵未眠，神思混乱间，崩溃疯癫。

事后阎季德求到二皇子李璋那里，李璋帮他处理了当日所有知情的宫人。

所以在天牢中，肃王李珑说，顺嫔娘娘的疯傻跟李璋有关。李珑说对了一半，其实李璋只是掩盖真相的人。

真正的凶手，是阎季德。

严从铮眉宇间浮现一丝厌恶和愤怒。

他是放荡不羁的人，也是嫉恶如仇的人。

可他也很谨慎。

“我如何相信楚王殿下的话？”严从铮问。

月光挣脱乌云，薄薄的亮色洒在李策脸上。一身黑衣的他有些倦怠，而白衣的严从铮身上，却充满了年轻人的生命力。

李策看着他，忽然有些羡慕。也许活得够久，才是圆满。

他有些抱歉道：“你的部下中有一个叫田迎雨的，今日请假说病了。其实他没有病，昨夜我的人把他抓住，审了两个时辰，就全招了。他是阎季德的心腹，当时亲自把消息送给顺嫔。如今安排在指挥使身边，是为了盯住你。他还有一口气，指挥使可以去见他一面。”

“田迎雨。”严从铮咬紧牙关道，“楚王殿下要到圣上那里举告吗？”

“不。”李策摇头道，“只靠一个人的供词，没有用。况且时间太久，我不想让顺嫔娘娘再次被议论、被嘲笑。这件事揭过不提，但阎季德这个人，我要除去。”

除去，除去手握十五万禁军的龙武大将军，禁军统领。这是不可能做到的事，简直痴人说梦。

李策说得如此坦诚，倒让严从铮有些意外。

因为叶娇的缘故，他们就算不是敌人，起码也该是陌路人。

但李策开诚布公来讲这件事，甚至透露他的目的。

他不担心严从铮泄密，也不担心严从铮到阎季德那里投诚领赏。

“为什么要告诉我？”严从铮的身体下意识向后靠去，不想蹚这摊浑水。

“因为……”李策有些肃重地注视严从铮的眼睛，像是一眼看破了他的灵魂，“京都局势风云诡谲，你若想保护她，区区一个左威卫指挥使，远远不够。”

所以禁军统领的位置，可以想一想。

想明白了，就知道在这场血雨腥风中，该怎么做。