薛蟠接着问：“妈妈，你听说湘莲跟着一个道士出家了吗？”薛姨妈感到非常惊讶，她说：“这真是越来越奇怪了。柳相公那么年轻聪明，怎么一时糊涂就跟道士去了呢？我想你们曾经关系那么好，他又没有父母兄弟，只身一人在这里，你应该到处去找找他。靠那个道士，他能走多远呢？最多也就是在这附近的庙宇或寺庙里罢了。”</p>

薛蟠说：“我也这么想。我一听到这个消息，就立刻带着小厮们在各处寻找他，但是连他的影子都没看见。我又去问了一些人，他们都说没看见他。”</p>

薛姨妈开口说道：“你既然已经寻找过了，没有找到他，也算是尽了你作为朋友的心意了。谁能知道，他这一出家，是不是得到了什么好处呢？只是你现在也应该开始处理一些生意上的事情，另一方面，你应该早点处理好自己结婚的相关事宜。我们家现在没有人手，俗话说得好，‘夯雀儿先飞’，免得到时候临时忙乱，东西准备不齐全，让人笑话。再者，你妹妹刚才还说你已经回家半个多月了，我想货物应该已经发完了吧。和你一起去的那些伙计们，也该请他们吃顿饭，感谢他们的辛苦付出。他们陪着你走了二三千里的路程，忍受了四五个月的艰辛，而且在路上还为你承担了很多风险和压力。”</p>

薛蟠听了之后，点头说道：“妈妈说得对。妹妹想得也很周到。我也正有这样的打算。只是这些日子以来，因为要处理各地的发货事务，搞得我头都大了。再加上柳二哥的事情让我忙了几天，结果却一无所获，白白忙碌了一场，反而把正经事都耽误了。要不然的话，我们就定在明天或者后天，下个请帖请客吧。”薛姨妈说：“那就由你去办吧。”</p>

话还没说完，外面有个小厮进来回话说：“管总的张大爷派了人来送了两箱子东西过来，说是您自己买的，不在货账里面。本来早就要送来的，但是因为货物箱子压着，所以没能拿过来；昨天货物发完了，所以今天才送过来了。”说着，又看到两个小厮搬进了两个夹板夹的大棕箱。薛蟠一看，惊讶地说：“哎呀！我怎么就糊涂到这种地步了！特意给妈妈和妹妹带来的东西都忘了拿回家了，还是让伙计送过来的。”宝钗说：“亏你还说得出口！这些东西是特意带来的，才放了一二十天；如果不是特意带来的，估计要放到年底才会送来呢。我看你也太不注意这些事情了。”薛蟠笑着说：“可能是在路上被人打掉了魂儿，还没找回来呢。”</p>

说着，大家笑了一回，便向小丫头说：“出去告诉小厮们，东西收下，叫他们回去罢。”薛姨妈和宝钗因问：“到底是什么东西，这样捆着绑着的？”薛蟠便命叫两个小厮进来解了绳子，去了夹板，开了锁看时，这一箱都是绸缎绫锦洋货等家常应用之物。薛蟠笑着道：“那一箱是给妹妹带的。”亲自来开。</p><div id='gc1' class='gcontent1'><script type='text/javascript'>try{ggauto();} catch(ex){}</script>