画意微怔，想到了从前烈九卿总是会第一时间建议救人。

“您也不救吗？”

问出这句话的时候，画意一愣，她怎么突然关心起人命了？

她没多想，下意识觉得是跟着烈九卿时间长了，难免会有片刻的心软。

不过，镰仓说过，死士不需要这些。

她也不需要。

烈九卿看着手中的书，眸色暗暗，“他一心求死，又用了不死树。这样的人，救下来也没用。”

她把书递给画意，“书上写着，不死树是一种来自大漠深处墓地的类植物，看上去像是枯败的树桠，如果和血肉接触，就会生出根系，若以黑胭脂石作为养料，就能达到共生。他的共生时间应该很久了，只是如今看上去和常人无异。”

“您怎么发现的？属下看他很正常。”

烈九卿道：“他面色一看就是血气亏损良久了，而且身上有很重的黑胭脂石的味道，他喝的茶也是，应该是用来养不死树的。”

闻言，画意蹙眉，“这么说，不死树根本不是救人的，而是和蚂蟥一样靠吸食人血活的，要是这样的话，这等妖物怎么还被传成了神药？”

“正如陛下一样，长生不老永远是毕生追求，哪怕只是一个微乎其微的可能，也有大把的人不惜利用权力、金钱、地位来去夺取。”

云帝这么多年来，从来都没放弃过，他所做的一切，都是为了虚无缥缈的一个传说。

烈九卿看着盒中的一截枯木，淡声道：“撇开不死树，南疆王族也有一种相似的蛊术，名叫长生蛊。区别在于，不死树靠一些死物，但长生蛊却是靠婴儿脑髓。”

画意也知道一些苗疆蛊术，但完全不如烈九卿，听闻长生蛊的时候，她其实也是错愕了一下，到底不是普通人，没有那么多的共情。

“长生蛊可以帮千岁爷续命吗？”

烈九卿摇头，“千岁爷要是想用长生蛊续命，恐怕早用了，不会等到现在。”

这种利用孩子的凶狠秘术，即便是有可能，他也不会用。

她手掌落在小腹上，眉眼落寞。