“爸爸？！”</p>

麻雀小姐捂着嘴，瞪大眸子。</p>

她一脸焦虑，将手挽住父亲有力粗壮的胳膊，关切道：</p>

“路易斯家族为什么要这么做？您对员工那么好，或许外人不知道，但这几年即便生意不佳，几番亏损，您也没有取消那些福利制度……布拉克市的工人们对您敬爱有加，连议会不都给您颁发过奖章吗？”</p>

“奥萝拉，你不明白。”</p>

福兹先生摇头。</p>

“如果没人深究，议会自然乐见其成，但‘十二小时工作制’是帝国强制实行的制度，现在路易斯家族打算检举，届时议会也没办法再帮我们遮掩，毕竟那位雷顿·路易斯先生曾在首都‘缪斯西提’担任过‘商会’高层，即便现在退下来了，仍有一定影响力，当地议会不愿得罪他。”</p>

“那……我们该怎么办？”</p>

麻雀小姐紧攥父亲的袖子，咬着嘴唇。</p>

“要不，您还是先暂时恢复‘十二小时工作制’吧，工人们要是知道您将被抓进监狱，会理解您的……等这件事过去了，我再代您去买些食物和用品慰问工人，对了，您给我买的那些贵重饰品和衣服也都可以当掉，当做补偿金发给工人。”</p>

“唉。”福兹先生露出欣慰的笑，摸了摸女儿的脑袋。“你长大了，是位合格的淑女了，奥萝拉……但这件事没有这么简单的。”</p>

他说着，稍作沉默，继而又道：</p>

“路易斯家族他们想要的，是我的那件藏品，‘圣诞怀表·费舍尔’。”</p>

“那块坏掉的怀表……”奥萝拉微怔。</p>

她当然知道父亲口中的怀表，因为那是母亲还在世时，与父亲私奔后，将全部身家当掉所换来的一份定情之物。</p>

它不单单是帝国著名钟表匠“费舍尔·阿托姆”打造的限量版藏品，价值极高，还是母亲抛弃所有，予以父亲的诚挚之爱。</p>

父亲曾在母亲的支持下卖掉过一次怀表，用那一桶金，搏来了如今的家业，可后来生活条件逐渐变好，母亲却因病早逝……父亲花重金将怀表重新赎回，将其作为对母亲唯一的念想。</p>

其被赋予的价值，根本无法用金钱来衡量。</p>

“那是母亲唯一的遗物！”奥萝拉咬着嘴唇。</p>

“我知道，我怎么会不知道……”</p>

福兹先生强忍痛苦，眉头紧锁。</p>

“但如果不满足路易斯家族的条件，我们所拥有的一切都将化为乌有，数百名工人将会失业，那么多家庭也都会因此陷入生活的泥潭……这就是权势和地位的力量呐，爸爸努力几十年，早就明白了这个道理。”</p>