起舞吧，起舞吧，在死亡降临之前，在报应到来之前，用生命起舞吧。——前语</p>

远古时，作为世上第一只诞生的恶魔，意图表现自己全能的梅菲斯特用自己的特权和神打了一个赌：祂会去诱惑那个满腹经纶、久负盛名，但是却有比深渊无底洞更加贪婪的欲望的人类浮士德，若是祂完成了浮士德所有的要求，并让其满足离世，那么祂就可以拿走浮士德的灵魂······不过，这场赌局的最后谁也没有取得胜利，因为浮士德在了然自身，得到精神与理性的升华之后便忽然消失了。</p>

“梅菲斯特，现在我来和你玩个游戏。我会去找一个神也找不到的地方躲起来，要是你能找到我，我就把灵魂交给你。如果我发现你的马脚，那么你就不要再诱惑人与你签订契约了。”</p>

“谢瑞比盖”并非是教国建立后才兴起的城市，而是王国时便建立起来的的音乐之城、艺术之都，而这座城市能够遗存下来作为教国的一部分，也多亏于城市内有众多独具艺术特色的华美建筑，收藏各种风格的艺术画作和雕塑的收藏馆，甚至就连一些看上去朴素的民居的墙面上都刻写着当今已不可解读的名家之作，当然也有一些尚未被破解的咒文深藏在某处等待着人触发。既然说到这里，就不得不提及当地那些时代久远的图书馆，那些装潢古典而庄重，甚至是让人难以理解的不对称风格的建筑内关于文学、艺术和历史的藏书多得不可胜数，而且有传闻说图书馆的密室里还有一些从远古时期流传下来的珍贵古籍和魔书，得到它们就能学会远古遗存下来的魔法，甚至是制作带来永生的魔药，但实际上，这些传闻都不过是那些无聊的人编出来吸引不学无术者去图书馆看书的噱头而已，那些珍贵的魔书和古籍根本不会被普通人找到。</p>

这座城市最为人所知的还是为各类人士开设的学校（School），这些学校基本上不会限制入学者的阶级身份，也不限制入学年龄。只要能支付合理的学费，无论什么人都可以在里面接受教育，甚至是在完成学业后分配到合适的工作。不过也有一些德高望重，又在乎学识的传承与积累的学者为了能培育更优秀的人才继承那些逐渐被人遗忘的知识和技术，而花费巨资共同建立了伯利克大学，而后来这座大学被教会强制更名为“象牙塔圣学院”。这所大学培养了相当多的人才，其中包括被世人称为“天才”的艾布纳·多伦·艾豪斯特林，提出了“人皆平等论”、反对神权专制的哲学家德温·贾尔斯，成名极一时的“贤人”亚摩斯·纳尔森等人。</p>

总之，谢瑞比盖城是学者、艺术家与好学之人的理想之地，来到这里的人不仅能够得到更好的资源和教育，而且每个人都能够因为艾登·伯伦的“没有人是废物，只有没有利用起来的人”理论而受益获得一份适合自己的工作。同时据说教皇每年都会来当地的教堂举行考试提拔有用的人才，所以这座城市可以说是教国的第二首都了。</p>

“终于允许我们进去了啦，真是等太久了！”</p>

“这次我可是来送书的啊，这么久才允许我进去，老师肯定会把我赶走的！”</p>

“神啊，神啊，感谢你庇护我等熬过此次灾厄！我等定会全心全意侍奉您！“</p>

瘟疫不再蔓延过后，谢瑞比盖城终于再次打开了那扇两边放置着九头巨龙石雕的宏伟城门，允许慕名而来的学者、艺术家以及寻求庇护和工作的灾民进入，几乎所有在城外翘首以盼的人们瞬间从各处蜂拥而来，但是却被城门口设置的检查关口挡住去路——每一个进城的人都要接受严格的检查并登记身份，无论是身体状况和随身携带的物品哪样有问题都会影响进城。</p>

“疼疼疼疼！梅西尔你稍微温柔一点儿啊！咱可是伤员啊！”忽然从摇晃的破烂马车厢里传出的哀鸣让正排队向前准备接受守城卫兵检查的人们不住侧目偷看，但随即年迈马车夫那恐怖阴冷的目光让所有人不得不移开目光专注于自己的事情。马车厢内着装一丝未变，面色有些阴沉的梅西尔正在为肩胛骨被袭击者打裂的蜜莉恩进行包扎和固定，而对方此刻正在她的照顾下龇牙咧嘴：“谋杀了谋杀了！吼吼吼，开玩笑的啦，这点小伤都忍受不了咱还当什么佣兵啊？还有梅西尔，你快笑一笑啊，你只有笑起来的时候才是最漂亮的啊！”</p>

“面对这种情况，我可是一点儿也笑不出来。”梅西尔说到这里的时候一点点地攥紧了手中泛黄的纱布，之后她将头扭向一边并紧咬住嘴唇，“我不明白您为何总是能露出这样的笑容，明明您的人生已经变得一团糟。什么事情都糟糕透了，就连陪伴您的那些人也······”</p>

梅西尔，你真的是个很温柔的孩子啊，虽然表面上你总是对谁都不关心，但是在内心你却在乎着所有你结识的人。无论好坏，你都会将他们视作自己人生的一部分，并去珍惜他们。正因为如此，咱才会这样在乎你。而且在明白为何你会做出那么残忍的事之后，咱心中的歉意已经······听到梅西尔说出的话之后，原本咧嘴露出笑容的蜜莉恩稍微迟疑了一下，随即她便露出了又安心又带着一点儿欣慰与悲伤的笑容。之后蜜莉恩抬起自己戴着日光石与绿宝石碎片制成的手链的爪，轻轻抚摸对方光滑冰冷的脸颊：“梅西尔，看着咱的眼睛。”</p>

说实话，蜜莉恩很喜欢梅西尔那双仿佛红宝石一般美丽的酒红色眼睛，但是她也经常遗憾这双眼睛总是缺乏生气，就像是古老安静的井，任由石子投入也不会泛起一丝波澜。</p>

“梅西尔，你听好。咱也和你一样总是经历着与他人的离别，丈夫的，挚友们的，最后是孩子们的······但也正因为经历了如此漫长的人生，咱才能认识各种各样的人，了解他人的故事并且能够帮助他们。不过，人总有离开的那一天，只是时间各不相同而已，再加上人生中总是有各种各样的意外和阴谋，所以人生才会这样艰难。你必须去学会接受这样的痛苦，即使是迫不得已。未来咱也会在某一天离你而去，但是在此之前，咱想要看见你的笑容。”</p>

蜜莉恩的眼睛总是会让梅西尔不禁联想到远方冰峰连绵的冰蓝群山，但是它们又像是世界上最上等的蓝色宝石那样发着美丽而温柔的光芒，正因为如此，梅西尔总是避免与蜜莉恩对视。</p>

“我已经······开始忘记该如何哭泣和发自内心的笑了，但是您都这样说的话，总有一天，我应该会把所有我遗忘的东西全部找回来吧？”梅西尔在沉默了很久很久之后，忽然歪头苦笑着说道。</p>

正在蜜莉恩和梅西尔两人不知该如何把话题进行下去的时候，原本正在行进的马车忽然停顿了下来，而马车厢也随之摇晃使腐朽的木架松动发出嘎吱声。像是察觉到什么的梅西尔忽然抬起头将左手的食指压在嘴唇上，对着蜜莉恩做了一个“噤声”的动作，随即她便打了个响指，点燃了放在自己与蜜莉恩之间的蜡烛。</p>