从那以后，张子浩再未与管州面对面交谈过。他甚至不再把他们俩的事放在心上。当一个人非要执迷不悟的时候，无论别人再怎么劝说，也是无济于事的。这个道理他非常清楚。他也是个善于观察的人。管州其人如何，他早已有了一个明确判断。从言语、行为、态度这几个方面去看，张子浩觉得，对方是一个名副其实的爱慕虚荣的人。这种人无论到何时，也改变不了自身的本性。而且有时，外界越质疑，这种人还会越来劲。张子浩突然后悔请他吃饭。原本想好好和他谈一谈，到头来，反倒弄巧成拙，让他变得更加虚伪和偏激。

既然对方对自己的好意毫不领情，那么也没必要再为这件事感到不快。张子浩觉得，其他人和自己无关，该做的都已做了，自己已经称得上是仁至义尽。如果再有人因为他而闷闷不乐，耿耿于怀，那只能说是别人的事。他只想专心学习，心无杂念，管好自己。

后来的几次考试，张子浩都获得了第一。管州似乎自打烧烤店交谈之后，对竞争不再那么热心。有一次考试，他甚至还被班里一位勤奋好学的女生赶超，获得了第三名。这可是前所未有的。要知道，他还从未获得过前两名之外的名次。外界对这种现象同样展开了激烈的讨论。他们一致认为，初三就要结束，临近中考，管州后劲不足，开始被张子浩远远地甩在身后。看来这场维持三年的竞争，最终还是将以张子浩的胜利而告终。

中考前，全校还要进行一次模拟考试。这次考试的所有一切，都力求与中考一致。包括进入考场之前的检查工作、监考方式、考卷质量、试题内容、答题时间等等。学校希望通过这次考试，让学生们熟悉并适应中考，为最终的决战练兵。

考试那天早上，张子浩早早地起了床，洗漱吃饭。爷爷特意请了一天的假，不去送菜，为的就是陪孙子考试。对于他来说，孙子就代表着希望。人的一生有几场重要的考试，这几场考试决定着一个人的未来。在爷爷看来，中考就是其中之一。他必须陪伴孙子安稳地走过这几个重要阶段。

“爷，不用陪我，您照常送菜去吧。今天只是模拟考试，中考在半个月以后。”张子浩笑着说道。

爷爷的脸上始终挂着慈祥的笑容。他正往脸上擦雪花膏。雪花膏是他们那个年代的男士化妆品。

“今天据说是模拟考试，一切都仿照中考进行。中考那天我得陪你，所以今天也得模拟。”

“得嘞。”

“检查一下考试工具，别落下什么。”爷爷擦完雪花膏，对他说道。

这是张子浩印象中，爷爷第一次送自己考试。虽说他向来对考试没什么紧张的感觉，但此时此刻，他的心却不由得稍微颤抖起来。是啊，自己拼了命的学习，不就是为了给身旁这位老人一个好的生活么。这就是最终的意义所在。中考的日子愈发临近，他就要用成绩报答爷爷。

一路上，爷孙俩几乎没交谈什么，两个人都在心里想着事情。到了校门口，爷爷交给他一个挂饰，那是一个小斧头。

“这是我昨天在旧物市场淘弄到的。这东西可有大讲究。你戴上吧，能保佑你一切顺利。”

“护身符呗？”张子浩突然感觉爷爷越老越可爱。

“对，护身符，戴上吧。”

爷爷的笑容还是那样和蔼可亲。从小到大，就是这个笑容陪伴张子浩度过了数不尽的日日夜夜。

张子浩把挂饰戴在脖子上。那个小斧头紧贴胸口，冰冰凉凉，令人神清气爽。