乌兰达坂山,蒙语意为“红色的山岭”,位于青海省西北部和甘肃省西部交界处,属祁连山脉,西北——东南走向,地势很高,平均海拔五千米以上,尤以中部山势最陡,有冰川分布。
郁郁葱葱的雪松林中,隐藏着一万两千辉特部精锐,这些士兵一半来自珲台吉直属的禁卫军“怯薛军”,一半来自各地守军,编为四旗,每旗设三千户三千人,脱里、巴尔思、那日松、苏合四名都千户各统一旗。四人中以脱里资格为老,暂领全军。
这一日,脱里闲来无聊,在山中射雕。自苏勒坦他爹诺木达莱大台吉时代起,这位便是部落中有名的神射手,担任库图齐纳尔(侍卫军将领)一职,箭法真不是吹的。
四十八岁的老将发辫虽已斑白,目光却依然锐利如刀锋,不慌不忙地取出铁板指,戴于手上,瞄准天空中的一只金雕,弯弓搭箭射去。射移动的飞禽与射固定靶可不是一回事,需要预测禽鸟飞行的轨迹。这对神射手来说,不过是小菜一碟,只一箭,刚才还威风凛凛、邀游于天际间的金雕便悲鸣一声,坠落下来。
“都千户,珲台吉有信使至,他说殿下很快就到”,亲卫的禀报打断了他的雅兴。
脱里一楞,随即大喜,兴奋地传令道:“快,命诸将集结兵马,准备接受珲台吉的检阅”。
苏勒坦、苏穆尔两兄弟率一千亲卫,急驰入乌兰达坂山中的辉特军营寨。只见营寨扎得严密扎实,一应防御应有尽有。不由暗暗点头,脱里还真是员将才!
“末将参见珲台吉!”脱里率巴尔思、那日松、苏合诸将早已候在营门口迎接。
苏勒坦跳下战马,朝众将一一点首致意。“诸位将军辛苦了,都等急了吧?走,随我入营,一起商议这个仗怎么打”。说完,他用左臂挽住脱里、右臂挽住巴尔思,将这两位资历最老的将领挽入大帐。
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“很久很久以前,有一位聪明而有智慧的却图汗,他的儿子叫阿尔斯兰。汗带着四万精兵和七名上师从遥远的地方来到希里沟盆地扎营。有一天,他让七位上师算一算部落的命运。‘大汗,从我们的西北方向将会出现一支可怕的军队,他们骑着一种有三个头的动物,从嘴里冒着白水泡,用尾巴撒着水,骑在上面的人们都举着火把,是一个强大的敌人,必须采取办法才行’,上师们异口同声地回答。‘有什么方法?快说’,汗问道。‘从今年开始每年落成一座烽火台,将咒骂他们的经文压在烽火台下面,便可以免祸‘。汗同意了,连续三年按上师们的要求,认认真真地落成三座烽火台,没有遇到任何危险。他放心了,对上师们的说法产生怀疑。后面的两座烽火台没有按照上师们的要求落,还有两座压根没落。后来,西北大军骑着骆驼出现在希里沟盆地,包围了汗的军队??”
在大小乌兰和硕一带,流传着却图汗和七座烽火台的传说。大小乌兰和硕,指的是青海湖北面大通山的两座山冈。此处是喀尔喀蒙古绰克图部的驻牧地,却图汗的汗廷便设于此。
这两座山冈原本籍籍无名,可自从去年,却图汗率领的四万大军在此伏击了国师汗率领的一万五千卫拉特联军后,便有了名字:“大小乌兰和硕”。那一战惨烈异常,血流成河、尸积如山,当地人遂将双方交战的两山山口称为大小乌兰和硕,蒙语意为“大小红山被血染红”。