灵魂中的黑暗挤出恶毒的胆汁。这就是战斗开始的时刻——魔鬼想要霸占卢锡安的身体，而他所剩不多的自我就要拼尽全力地夺回来。

最近，卢锡安发觉变身的持续时间越来越长。他很不喜欢。

他感觉皮肤开始刺痛，夜晚的凉风一吹便出现了龟裂。卢锡安靠着一根断木休息，尽可能地放松自己。他绷紧了肌肉——等待着变身，缠斗，和黎明的前兆。

他向上望去。天空扭曲着变作了猩红色——永久不尽的日落，周围环绕着火焰。他身旁的树木如同可怖的图腾，钻进冥界般的浓雾里。只有营火附近被照亮的地方还是原来斑驳着绿色和棕色的草地。变化开始了。

又或者不是变化，是更糟的事情。

密林深处传来一声火车的哨音，空空地回荡。魔鬼般棕红的浓雾里袭来又一个声音，像是有人打了个古怪的呵欠。这和之前不一样，是卢锡安没有预料到的东西。

可他现在没法战斗，因为他既不能转身，也不能拔枪。粗壮的金属腿驮着一个巨人般的身躯，像踩碎玩具一样碾过古老的树林。

卢锡安动弹不得，眼睛也无法转动，只能眼睁睁地看着那个身影——发光的核心饥渴地啃食着煤炭，可怕的血肉。一个早已死去的壮硕身躯，肩膀上的球形火车阀门正喷吐着蒸汽。

是恶魔，卢锡安心想。又一个恶魔。

巨怪一步步走来，在雾气中始终看不真切。它屈腿弯下腰来，火光渐渐映出了一张熟悉的脸。

“卢锡安。”它开口道。

卢锡安立刻认出了这东西——这人。早已被认定为失踪或是死亡的百万富翁。在多年前和外民的赌局中，他押上了自己的心脏。

“杰里米亚？”

曾经的工业巨子笑了。他已经变得如此畸形，最后一点人类的残余也已经消逝，取而代之的是烈火锻造的蒸汽装具，还有一堆废弃的机车拼装出的森森骨架。

他的腹部燃烧着一座恶魔的熔炉，两人之间的营火好像也被拽得歪向了一侧，仿佛顺应着杰里米亚的呼吸。

“好伙计，我曾经确实叫那个名字。”他的声音几乎要将大地融化，而卢锡安全身瘫痪地坐在他面前。“你可以叫我厄加特，我自己挑的名字。”

“我知道你在想什么。”他继续道。“你知道我曾经竭尽全力，为了让这片荒凉的土地变得开化，也放弃了打造一个钢铁帝国的计划。但是，我太过刚愎自用——我做了一笔交易，像你从前一样……付出了太大太大的代价。”

巨人指了指自己心脏原本所在的位置，现在只有一团烧得白热的铜块。传言是真的，杰里米亚确实死了。

“倒也不是死了。”他像是听到了卢锡安心里的声音。

［本章完］