我再次跳上半空，比之前更高，然后重重地砸下来，把手腕上的金属绳索连同地面的卵石一并砸碎。冲击力撞翻了阿芙耶、她的两个手下还有哈基姆的侄子。

街道地面上留下一个弹坑，硝烟弥漫。从我们见面时起，阿芙耶整晚都在期盼这场战斗，想要证明她的能力，然而事与愿违。

她的皮靴后跟磕在卵石上，脑子虽然还没完全同意，但身体已经摆出了撤退的姿态。

我能从她脸上看出深深的恐惧。无论我弟弟跟她是怎么描述我的，她都大大地低估了状况。

阿芙耶应该看得出来，我心底如果还有一丝所谓的怜悯，也已经被我弟弟的背叛彻底驱散了。

我走上前，一条腿画了一道弧线。当刀刃切中东西时，我的身子倾了一下。

阿芙耶努力地想把叫声憋在肚子里，但却是一番徒劳。两个打手没费什么功夫，旅店的后巷再次回复了平静。

我从地上捡起了阿芙耶浸满鲜血的鞭子。

哈基姆·内德里的侄子惊慌失措地缩在墙根。年轻人嘴里还塞着一块脏布，只能艰难地大口喘气。

我靠近他，就好像那是一头极易受惊的动物。

我解开他手腕上的约束，并向他伸出了一只手。他的手指碰到我时忍不住地颤抖。他刚一站稳脚跟，就放开了手。

他已经见识了我的责任之中暴力的一面，也是我最不愿意哈基姆看到的，但我却还是这么做了。

曾经那个心软的女人已经燃尽了，只剩下一团冰冷的黑暗和灰烬而已。

“可是测试……”他的面颊还在发抖，却又是另一种忧惧。他开始逐渐意识到，今晚发生的事情绝对不是一场噩梦而已。“明天我要给技工们看什么？”

“你是跟着你叔叔学的吗？”

“是，所有事情他都会教我，但是设计——”

哈基姆的侄子知道自己的选择，要么是为我干活，要么是放弃一生的事业。我作为一个密探，不可能让他所掌握的知识落到任何其他家族手里。

在他恐惧的眼神里，我看到他对这个充满牺牲的世界一无所知。我是嗜血的保护神，黑暗的救世主。在揭露残酷事实的这一刻，我就是他的灰夫人，一个人人敬畏的青钢影。

“明天你会做得更好的。”我说。

他无法组织语言，点点头，跌跌撞撞地走进了夜色。我只能祈祷他能在黎明之前下定决心。否则，没有一个地方可以让他躲过我的追捕。

我站在弟弟书房的阳台上向外看去。一阵冷风吹乱了屋檐下挂着的尖尾旗。整个城市在我眼前延伸开来。

书房的门开了，我能听到人们正在为迎接明天潮水一般涌来的学工们做着准备。

在嘈杂的话语和细碎的脚步里，我也听到了往昔年岁正在徐徐展开。

大多数记忆都已经无法分辨了，除了两个画面：一个从沙漠来的英俊男子，翩翩起舞，带走了我的心；也正是这个男人，我要求他把我的心取走。

在那两个时间的断片之间，我和哈基姆有多少次一起来过这里？吹动旌旗的微风，也曾穿过了他的发梢。

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