“怀英，你先看看这些……。”武则天说道。

“这是……。”狄仁杰拿起女皇面前的一堆密折看了起来。

看着上面记载的种种内容，他不由得吸了一口凉气，心中暗想莫非元齐的胆子真有这么大？私下与铁手团这样臭名昭着的杀手组织不清不楚，还暗中组建船队到倭国劫掠人口聚敛财富。

“陛下是担心颖王蓄意谋反？”狄仁杰问道。

武则天点点头，又摇摇头，说道：“怀英，元齐是我一手擢升的臣子，又有大功于社稷。说他谋反朕有所怀疑，但没有证据表明他有此意。内卫的密奏上面显示，他沉溺于修炼每隔一段时间便会闭关修道，便是王妃也仅有一人。”

“陛下，老臣虽对颖王不甚了解，但他这些年的行事向来低调，即便陛下数次封赏都被他婉拒，看起来不像是醉心权势之人。”狄仁杰说道。

“怀英，朕派你去的目的就在于此。内卫的调查未必是空穴来风，暗中发展势力掳掠海外财富……。但元齐是有功之人，如何调查、怎么处置都需要一位有大智慧之人才能做得妥当。”武则天说道。

“陛下。”狄仁杰说道。

“怀英，朕希望铁手团的事情与元齐无关，但若真有此事，为了大唐今后的稳定……。”武则天说到一半便停了下来，神情有些复杂。

“老臣明白。”狄仁杰说道。

从皇宫出来回到狄府，李元芳正在和张环等人切磋武功。

“大人。”看到狄仁杰回府，一群人立刻停下来行礼。

狄仁杰寒暄几句，随后回到书房并且将李元芳喊了过去。

“元芳啊，这次我们要到江南走一趟了。”狄仁杰说道。

“大人，朝廷又发生什么大事了么？”李元芳问道。

狄仁杰微笑着说道：“陛下方才下旨，罢去我西北道黜制使之职，改任江南道黜制使整饬江南吏治。”

“大人，我没听说江南出现什么大案啊。倒是有人说现在扬州的繁华程度不下于长安，这次去可要见识一下江南的美景。”李元芳说道。

狄仁杰哈哈一笑，说道：“相比凉州江南是另一番风景啊，确实值得游玩欣赏一番。对了元芳，你可曾听说过铁手团？”

“铁手团！当然听过，江湖上最大的杀手帮派，大人怎么我们这次要对付的是铁手团么？”李元芳有些惊讶。

“或许是吧。”狄仁杰说道。

“大人，多年之前我便听过铁手团的赫赫威名，江湖传闻只要被他们盯上的人就被一直追杀直到目标人物死去，是最凶残的杀手组织。不过最近一次听到铁手团的人行动也在七、八年前，难道他们重出江湖了？”李元芳问道。

“元芳，陛下的内卫在扬州查到铁手团似乎和颖王有些关系。”狄仁杰说道。

“是哪个献上红薯、制作罐头的颖王？”李元芳更吃惊了。

狄仁杰面色凝重点了点头。

“大人，这件事有些匪夷所思。”李元芳说道。

狄仁杰说道：“是啊，元齐是平定徐敬业叛乱时立下大功才被陛下擢升为颖王安置到扬州。对他那样的人我原本是嗤之以鼻的，但献瑞的红薯、土豆养活了多少大唐百姓，后来献上的飞剪船图纸、罐头、咸鱼等制作方法又给军中的补给带来多少便利，他是有功之人啊。”

“大人，……。”李元芳有些疑惑。