所以，老兵们就任乡长、里长之后，招募青壮简直是不要太简单。

现在，跟在霍元杰身后的这些青壮，就是他操练的半个多月的成果。

……

身为里长，有陌生人进入里中，霍元杰必须严格盘查。

此时，牛车上相继下来几人，看样子相互之间也十分熟悉的。其中一个较为年长的，有三四十岁，下车之后看了看天色，又看了看乡里中的情况，对众人说道：“此地距离上庸城还有二十多里，天黑之前，咱们是赶不到上庸城的，只能在这个乡里中借宿一晚了。”

“正方兄说得不错，咱们就在此歇一晚吧。”另外一名青年，身边带着一个童子，看样子是他的儿子，这时童子有些憔悴，这是一路风尘仆仆的结果。

显然，最先说话的那人却是李严李正方了。

话说，当初诸葛亮亲自上门邀请，李严是颇感心动的。

是继续在荆州蹉跎，还是应邀去汉中辅助刘备，这对李严来说并不是什么两难抉择。

所以，李严辞去了襄阳城典吏的职务，带着家眷直奔汉中而来。过筑阳关的时候，却不期碰上了投奔刘皇叔的另外一家人。

另一家人却是霍弋一家。

荆襄有几大家族，其中吊尾巴就是霍家。最近十来年，霍家日益衰落，又被马家等家族排挤，已经有点无法在荆襄立足的架势。霍弋正在另觅出路时，见到了刘备正在汉中崛起。于是，思前想后，霍弋直接带着家人，投奔汉中而来。

是的，霍弋并未收到刘皇叔的招揽信。

但是，雪中送炭，还是锦上添花，霍弋自认知道该如何抉择。

如今的刘皇叔，其势力还不是很强，而他霍家在怎么衰落，对刘皇叔来说也是一大助力。

李严一家只不过一架牛车，而霍家却又五架牛车。这不是在拼车，而是霍家的人口，还有需要携带的财物，自认不是小门小户的李严可比的。

……

“几位从何而来，欲往何地？”霍元杰到了近前，拄拐问道。身为渎水里的里长，里中进了陌生人，职责所在，他是必须要盘问清楚的。

霍元杰身边，十多名青壮手握长枪，隐隐将这一团人围住。

其中两人，甚至还有两柄手弩。

百姓自然是不允许拥有武器的，特别是手弩这种杀伤性武器。但是，霍元杰是里长，又是伤残退役的老兵，退役的时候，从军中淘一些军中即将淘汰的武器，却还是没有问题的。

毕竟，乡里之间需要协防，青壮们手中没有武器，怎么协防？

“我乃南阳李严，这位是南郡霍弋，咱们都是奉了刘皇叔征召，前来汉中就仕的。”

见到单腿的霍元杰，李严并未小觑，拱手回道。

久在襄阳为积年小吏，李严谗言观色的本领不低，知道眼前这位伤残里长，只怕是军中退役下来的。而且，其身上一股子彪悍的气息，只怕退役也没有多久的。

伤残退役的老兵，居然能够担任里长一职？